— О том, что у моего исцеления есть одно очень важное, очень серьезное и потенциально невероятно кровавое последствие, — по-настоящему мрачным тоном проговорил бывший бессердечный маг. По-моему, примерно так он звучал только тогда, когда обсуждал уничтожение лагеря древневольцев истрелийскими бомбардировщиками. С поправкой на силу голоса и жесткость интонации.
У меня сразу настроение, так-то очень даже неплохое, упало ниже плинтуса. Я приготовился к подставе примерно такого же уровня жопности.
— Не знаю, понял ты или нет, — продолжил Аркадий, — но ты только что продемонстрировал всему миру способ сравнительно легко и сравнительно быстро создать мага из взрослого человека. Достаточно добыть сердце Тени.
— Я лично никому ничего не демонстрировал! Тут же все засекречено!
— Тут — еще более-менее, хотя тоже не очень-то, — пожал плечами Аркадий. — Мне всегда казалось, что прятаться проще на виду. Поэтому жесткой секретности я тут никогда не разводил, даже под своим именем обитал.
— И под своим годом рождения, да? — спросил я понимающе, потому что уже думал над тем, как это до сих пор работало. — Типа, просто такой старенький дедушка с больным сердцем?
— Ну не такой уж и старенький, молодой человек, мне всего-то шестьдесят два! — проговорил Аркадий сварливым тоном. Потом кивнул и добавил уже нормальным голосом. — Да, именно. Но теперь это играет против нас. Кроме того, ты попался на глазах нескольким людям, пока нес сердце Кесаря. Например, охрана Командора отлично разглядела твои крылья. И вообще, по моему опыту, такие серьезные секреты никогда не удается удержать надолго. За Тенями развернется охота. Если не принять мер сейчас, через несколько месяцев придется иметь дело с такими же, как я.
— Пугающая перспектива! Одного-то многовато.
— Мне традиционно нравится твой комплимент, но тема совсем не шуточная.
— Значит, нам просто нужно найти Теней первыми, — пожал я плечами. — Я уже думал над этим. Можно попробовать…
— Их не нужно искать, — перебил меня Аркадий. — Смеющийся Жнец сообщил мне, где их логово. Их нужно уничтожить. Всех до одного.
p.s.
Афина просит поддержать Кирилла лайками!
Ночевал я в той же одиночной палате, что и накануне. Туда мне кто-то принес сменную одежду, я не видел кто. Нижнее белье с носками (аллилуйя!), а также два комплекта одежды: джинсы с футболкой и еще одним свитером вместо Галочкиного, все максимально стандартно-непримечательное, а также черные водолазка, полуспортивные брюки и толстовка с капюшном, плюс такого же цвета перчатки и шапка. То ли для занятий спортом на свежем воздухе, то ли для тайных убийств. Похоже, мне, как и взрослому Тени, какие-нибудь секретные агенты одежду выбирали!
Ну, для завтрашних планов — в самый раз. Так как планировал я наконец-то вернуться к старой, еще до Всадника Ветра появившейся идее: мол, магия — это круто, а магия с пулеметом — еще круче!
Правда, высказал эту идею не я, а Аркадий, предложив мне отправиться на полигон сил специальных операций — то есть к еще более крутым ребятам, чем Сапсаны — под Лиманионом, чтобы там меня как следует экипировали. Мол, и оружие мне нужно, и нормальная одежда, чтобы в воздухе не мерзнуть.
— Ты же говорил, что если не сможешь пользоваться Всадником Ветра, то будешь с собой таскать пулемет, — напомнил мне единственный и неповторимый взрослый Тень. — Ну вот, пришло твое время.
— Да я только за, — я пожал плечами. — Особенно если мне можно будет его себе оставить.
— Нужно, — серьезно согласился Аркадий, уже без всяких шуточек. — Надо же тебе как-то защищаться, если что. Наш прогресс в магии идет такими крошечными шажками, что когда мы реально освоим по-настоящему мощные, высокоэнергетические заклятья — один Творец знает. Тем более, я теперь тебя учить не могу.
— В смысле? — не понял я.
— Гиасы. Тень, в отличие от ребенка-волшебника, точно знает свои гиасы. Причем, что странно, говорить я о них могу, а вот о магии — нет. Как отрезало. Так что придется изобретать обходные пути. Хорошо, что учебник я вовремя обновил.
В результате у меня был очень загруженный вечер: сперва я читал учебник, стараясь догнать моего теневого коллегу хотя бы в знании теории. Это помимо других документов и учебных пособий, которые требовалось посмотреть! Чуть не забыл позвонить девчонкам, хорошо, что меня вовремя кольнуло: если они снова явятся в госпиталь, выяснять, что со мной, так легко уже не улетят!
На сей раз я набрал Агриппину. Еще раз повинился, но клятвенно обещал быть четвертого. «Вот только с делами разгребусь. Вы извините, что так долго, но второе и третье у меня забиты под завязку… Сам не знал, но так вышло! Очень нужно. Честно, всех пошлю и отбрыкаюсь от всего, четвертого домой как штык!.. Ну, я не могу рассказать, но в основном, учиться буду всякому, как мы все вместе у Теримова… После праздников этих людей на месте не будет, у кого я учиться должен. Да, потом и вас научу, если смогу!»
Говоря это, я очень радовался, что говорю по телефону, а не лично. На сей раз они, пожалуй, имели шанс почувствовать мою неискренность.
