Тем более, что Аркадий даже уничтожение Теней умудрился подать как спокойное спланированное мероприятие с минимумом жертв, а не крайне неприятное мочилово, каким оно осталось в моей памяти!
— То есть я правильно понимаю, что вы сейчас с нас Проклятье снять не можете? — спросила Рина наконец.
— Увы, — развел руками Аркадий. — Но никто не заставляет вас активно участвовать в действиях по его снятию. Вы можете оставаться в безопасности…
— Да за кого вы нас принимаете! — тут же возмутилась Ксюша.
— Чтобы мы — и не помогли Кириллу⁈ — вторила ей Лёвка.
— Вот именно, — веско подтвердила Рина. — Я как раз хотела сказать, что даже если вы можете снять Проклятье, мы лучше подождем. Я так понимаю, вам в Междумирье нужно будет как можно больше детей-волшебников?
— Вы совершенно правильно понимаете, — кивнул Аркадий. — Помощь таких опытных бойцов, как вы, неоценима.
— … И тогда когда мы его снимем, Кирилл будет немножечко нас старше, — тихо добавила Лана. — По-моему, это очень мило, когда мальчик старше девочек!
— Лана!!!
Вот это заорали все остальные разом, покраснев до ушей. Аркадий деликатно сделал вид, что ничего не слышал, я же еле сдерживал смущенную и одновременно довольную улыбку. Даже не собираюсь врать, что меня такие моменты не трогают! Еще как трогают! Я, может, ради чего-то подобного всю эту кашу и заварил!
— Я только одного не понимаю, — нахмурившись, сказала Саня. — Если Кирилл вышел из-под действия Проклятья, то из нашей пати… в смысле, из нашего боевого объединения должен был выпасть! Оно ведь тоже основано на Проклятье. Мы должны перестать его чувствовать. А мы не перестали.
Девчонки разом замолчали, перестав отчитывать Меланиппу.
— Да, Кир, — нахмурилась Левкиппа. — Я что-то такое припоминаю… Когда мы к тебе в Лиманион прилетели. Еще такое странное ощущение было поначалу, как будто твои эмоции не считывались…
— Вот теперь и я припоминаю, — прищурилась Рина. — Потом ты спросил, чувствуем ли мы тебя теперь. А перед этим чуть не свалился в обморок, как раз когда нас Ксюха отвлекла.
— Эй, это вы на меня сами наехали! — возмутилась Ксения. — Забыли уже?
Но в этот раз никто не втянулся в перепалку с ней: остальные четверо так и продолжали смотреть на меня. И Аркадий тоже явно «сделал стойку», хоть и постарался не подать виду.
— Мне удалось восстановить связь, — рассказывать подробности мне очень не хотелось. Поразмыслив разумно, я понял: у принятого на себя в тот момент риска просто не было рациональных оправданий! Фактически, я провел над собой опасный эксперимент с непредсказуемыми последствиями — и все только для того, чтобы рядом с девочками раз за разом ощущать теплые волны их эмоций. По-моему, это признание в диком эгоизме! А если приведу довод, что без командной сети наш союз быстро развалится, и вовсе буду звучать как пещерный собственник!
Пауза затянулась и я уже надеялся, что Рина скажет: «Ну, смог — и хорошо», после чего вопрос получится замять. А любопытному Теню я потом отдельно расскажу.
Но тут Ксантиппа не выдержала:
— И как ты это сделал? Как восстановил связь?
Пришлось отвечать.
— Поскольку я не выходил из группы, для Проклятья это выглядело так, будто Всадник Ветра отключился от Ураганной команды и больше не подключался, — я тщательно подбирал слова, в результате выходило немного неестественно, и девчонки, кажется, это уловили: напряглись. — Хотя на крыше госпиталя стоял с вами рядом. Помните, Аркадий сейчас вам рассказал, что у магов есть способность видеть магию? Магическое зрение? — девочки закивали. — Вот с его помощью я увидел, что вас друг с другом связывают нити энергии, от предмета-компаньона к предмету-компаньону. От каждой подковы шло по пять нитей: четыре к другим девочкам, одна болталась. Я понял, что эти оборванные связи — мои. Стоило мысленно потянуться к ним, и они потянулись ко мне. Наверное, потому что в них еще оставалась моя магическая энергия. Оставалось их замкнуть на себя.
— Если все вышло настолько просто и легко, почему ты сейчас так неохотно об этом говоришь? — с подозрением спросила Агриппина. — Восстановил связь — и хорошо. Или… Это было опасно?
— В тот момент я о безопасности вообще не думал, — со вздохом признался я.
— Типичный Кирилл, — заключила Ксюша
— Но ведь у него же все получилось — значит, Кир все правильно сделал! — встала на мою сторону Лана. И в поисках подтверждения повернулась к Аркадию. — Так ведь?
Я, честно сказать, ожидал от экс-аналитика ответа вроде «видите же, цел, жив, здоров». Хотя наш Тень не тот человек, чтобы забыть услышанное. Потом наверняка вытрясет из меня душу, добывая крупицы новых сведений — главное, пусть сейчас девочек успокоит. Но Аркадий меня подвел.
