Аннотация
Глава 1. Дорогой грез
— Исполняем желания! Любые желания за скромную оплату…
Я аж подпрыгиваю от неожиданности. А потом поправляю очки и щурюсь.
— Только сегодня! Любые желания по самому выгодному прайсу!
Громкоговоритель вещает из обычной парусиновой палатки — таких на ярмарке под сотню. Разве что у этой вместо прилавка дверь-занавеска. Прямо над ней свисает криво пришпиленный степлером листок.
“Аттракцион желаний маэстро Азазеля”.
Ниже корявым словно детским почерком приписка от руки: “Здесь исполняются мечты”.
Интересненько…
Я уже обошла всю масленичную ярмарку раз пять. Наелась пышущих жаром блинов, накаталась с горки, где-то между осадой снежной крепости и тиром умудрилась потерять друзей. Ноги гудели от усталости, голова от выпитого глинтвейна.
Самое время присесть и отдохнуть. Желательно в тепле
Мегафон снова хрипло кашляет и как-то вкрадчиво добавляет:
— Первичная консультация — бесплатно.
Ну как устоять?
Я отдергиваю занавеску и шагаю внутрь. Люблю шарлатанов. Даже “Битву экстрасенсов” смотрю регулярно. А тут персональная развлекуха, ни за что не пропущу.
Внутри тепло, и очки немедленно запотевают — вот за это не люблю зиму. Чертыхаясь лезу за салфеткой.
— Добро пожаловать в мой салон судьбоносной магии, миледи! — приветствует торжественный мужской голос. — Здесь за скромную плату исполняются мечты.
— Я только на первичную консультацию! — торопливо заявляю я, возвращая очки на нос.
Мир из россыпи цветных пятен снова складывается в более-менее понятную картинку. Оглядываюсь по сторонам.
На полу пышет жаром обогреватель. Странно, что не слышно рева дизельного генератора. Не из воздуха же эта малютка берет энергию?
Кроме него в палатке дешевый пластиковый стол и два кресла ему под стать. На столе кипа каких-то бумаг, пара свечек, песочные часы и каменная фигурка жабы. Электрическая лампочка на потолке просто вкручена в патрон. Она потрескивает, вспыхивает и гаснет, словно генератор работает с перебоями.
— А где скелет, хрустальный шар и снимки ауры?
Несолидно для уважающего себя шарлатана. Люди приходят в подобное место за эмоциями, антуражем, а этот скряга даже на ароматические палочки пожабился.
— Они излишни в моей работе.
Маэстро одаряет меня белозубой улыбкой и понимается навстречу из кресла. На нем дешевая пиджачная пара и несвежая рубашка. Симпатичный мужик, даже смазливый. И наглый — по глазам видно. На Мефистофеля не тянет, но Остап Бендер идеальный, хоть сейчас в кино снимай. На голове торчат карнавальные “дьявольские” рожки, ободка не видать — прячется в волосах.
Рожки?! Серьезно?! Блин, это уже уровень детсадовского утренника. За кого он меня принимает?
— Как мне стоит называть вас, миледи?
— Диана.
— Божественное имя!
Меня хватает только на то, чтобы закатить глаза. Нет, мои родители не были фанатами “Мифов древнего Рима”, им просто нравилась принцесса Диана.
— Проходите, присаживайтесь. Я — маэстро Азазель, магистр судьбоносной магии.
— Черной или белой? — уточняю я, расстегивая пальто и плюхаясь в кресло.
— Судьбоносной. Судьба не имеет цвета, миледи. Но ее дары порой обходятся недешево.
— Я на консультацию, — напоминаю на всякий случай. — Денег все равно нет.
Разумеется, хорошего шарлатана это не остановит. Но я абсолютно негипнабельна, даже интересно как маэстро будет выкручиваться.
— Не беспокойтесь по поводу денег, — маэстро улыбается, обнажая заостренные клычки (пластиковые, клык даю!). Свет вдруг падает так, что в наглых черных глазах загораются красные отблески, и я подаюсь вперед, заинтересованная этим трюком. Какие-то хитрые линзы? — Кто же платит за воплощенную мечту вульгарными бумажками?
Если шарлатан говорит, что денег не надо, значит, разводка будет в особо крупных масштабах.
— И чем же платят за мечты?
— Жизнью. Ох, не надо так хмуриться! Я имел в виду — годы жизни. Согласитесь: это даже в чем-то справедливо? За воплощение наших желаний в реальность мы всегда платим годами неустанного труда. Я же просто взимаю плату напрямую. Вам больше не нужно напрягаться, корпеть и переживать, что ничего не получится. Достаточно просто поставить подпись в контракте.
— Звучит логично. А если я мечтаю помолодеть?! Или стать миллиардершей?!
— Для нас нет ничего невозможного, — заверяет он. — Вопрос исключительно в цене.
Может он не шарлатан, а просто актер, нанятый городской администрацией для развлечения скучающих граждан? Ну, вроде того переодетого боярином мужика у снежной крепости.
— Так о чем вы мечтаете, миледи?
— Видеть.
