Он принялся перелистывать отпечатанные еще в прошлом веке страницы. Хранить в интернете многие вещи было попросту опасно, так что оставались книги. Очень, очень малотиражные книги.
– Держи, – Андрей протянул телефон.
Несколько минут, проведенных в разглядывании рисунка и шелесте страниц – и Павел нашел нужное. Сместил фото, покрутил узор-иллюстрацию…
– Вот оно! Совпадает этой частью. Альмухариба Санавую, или как-то так, я п-плохо знаю арабский. Ритуал становления «Небесного воина». Ага… М-да.
Павел вчитался в написанное. Ритуал позволял закачать даже в слабого магика почти неограниченный объем энергии. Более того – всего за два дня раны на теле спавшего все это время «Небесного воина» затягивались, и исчезали все следы вмешательства на ядре. Энергия уходила глубоко за Завесу, прорываясь в реальность в «нужный момент», который задавался или артефактом, или внушением, или и вовсе простым словом.
– Я угадал? – поинтересовался Андрей.
Павел кивнул и протянул ему книгу.
– Читай сам, мозг тебе не выжжет. Теперь п-понятно, п-почему Владлену п-похитили именно в это время. Ноль намеревался вернуться в котельную с П-призмой, запитанной от Инги. Не вышло, но Д-Демидова уже б-была на крючке, п-потому п-план решили не менять. Д-думаю, Андрей, ты едва-едва разминулся с Семеновым, или кем-то, кто собирался п-проводить этот ритуал «становления Небесного Воина». Неважно, сколько П-призм закачивать, восемь или д-девять. П-последнюю бы п-просто, я не знаю, еще как-то б-бы п-пронесли. Или вложили б-бы на выпуск собственную жизненную энергию Владлены, сделали ее д-девятой жертвой. Это, конечно, рискованно, кто-то мог б-бы заметить всю конструкцию, но Ноль и компания могли п-попробовать такой вариант, риски там минимальные. Д-даже при хорошем сканировании целители вряд ли бы что-то поняли. Д-древние персы и их товарищи б-были умными ребятами.
– Элегантный план, – не без толики уважения заметил Андрей, – особенно если знать, что Демидова точно окажется на форуме, как минимум на объявлении собственной помолвки, и что из-за этой же помолвки ее пропажу скроют. Конечно, Демидов-старший мог бы и предать дело огласке, но даже в этом случае шансы на успех оставались большими. Как я понимаю, во время самого ритуала тот, над кем его проводят, спит?
Павел кивнул.
– Д-да. Д-Демидова рассказала б-бы о б-безумной женщине с ножом и о котельной. И если верить написанному – п-пришла б-бы в себя уже п-после п-полного заживления. Никаких улик, никаких зацепок. И искали б-бы тех, кто хотел взять выкуп или сорвать п-помолвку. Если Д-Демидов-старший вообще решился б-бы вынести сор из избы.
Павел не обманывался насчет высшего света и нравов, царивших там. Демидов еще был весьма адекватным представителем старых родов. Просто для него, как и для остальных богатых и влиятельных аристократов, дочь, особенно со столь слабыми магическими способностями – в первую очередь способ укрепить свое положение, а потом уже человек. Если уж совсем цинично – то товар, которым оплачивается будущее сотрудничество. И не стоит покупателю знать, что товар пару раз уронили по пути, верно?
Но семейная жизнь Демидовых сейчас не имела значения. Маг лишь отметил для себя, что кто-то из организаторов всей этой затеи со взрывом «Града» наверняка знаком с отцом Владлены. Сейчас девушка в безопасности, отец ее далеко от себя не отпустит.
Вопрос в том, сделают ли самого Ноля «Небесным воином». Кто мог провести ритуал? Семенов мертв, но остается еще какая-то неустановленная женщина, которую Кюн унюхала на месте его смерти. Но, с другой стороны, времени до форума немного, следы ритуала не успеют исчезнуть полностью. Можно поставить рамочный сканер на этот тип воздействия и все, не пройдет «Воин» внутрь «Града».
Но что-то подсказывало, что будет какой-то другой план. Все-таки Ноль явно не фанатик – слишком хладнокровен, слишком расчетлив. Да, есть промашки, как с Ингой, но в целом – не глуп. Едва ли наниматели сумеют заставить его стать ходячей бомбой. А на магические принуждения, опять же, просто повесить сканер.
– Элегантный план, д-да, – согласился маг, – но Ноль и его соратники п-попробуют и что-то другое. Может б-быть, Анатолий что-нибудь расскажет. В любом случая, я скажу б-безопасникам. Еще шахида нам не хватало.
– Я сам к ним схожу с утра, а ты выспись. Заодно можешь узнать по своим магическим каналам, кто жених Демидовой.
– Что? Зачем? – короткий прилив бодрости иссяк, и Павел опять потерял нить рассуждений.
– А кто, кроме как причастный к семье жениха, мог быть точно уверен в том, что исчезновение Владлены попробуют скрыть и что она вообще появится на форуме? Она пока только наследница рода, да и женщина к тому же, ей в таком месте делать особо нечего. Надо оттуда и копать под одного из заказчиков. Второй, заинтересованный в политике, скорее всего, сидит где-то среди природоохранных шишек или еще повыше… И, в любом случае, у тебя есть еще как минимум два дела.
Тон негатора Павлу не понравился.
– Что за д-дела?
