– Флемминг, помни! Мы уже здесь были и знаем, что делать! – скомандовала я, пытаясь его стряхнуть с руки. Стряхнуть пифия не удалось, она вцепилась мертвой хваткой. Лучше пусть держится за локоть, чем упадет на пол и схватиться за ногу.
– Сейчас, дай мне секундочку, - пробормотал он и все-таки разжал пальцы.
– У меня дурное предчувствие, - прошептала пифия.
– задачься хорошим предчувствием! – приказала я.
– Это не бывает по заказу.
– Вот и потренируйся пока!
Прежде чем мы нашли в темноте окованный сундук со светящимися минералом, умудрились истоптать друг другу ноги, пару раз удариться о стену и вообще продемонстрировать верх неорганизованости. Тяжелая крышка была откинута, комнату озарило тусклое сияние камня, который в народе называли «ведьмин огонь».
Из пифии сделали фонарь: заставили поднять руку повыше, чтобы свет попал не только под нoги, но и немножко на стены. Надрывая животы, вместе с Флеммом подвинули сундук из железного дерева. В смысле, чуточку сдвинули, чтобы можно было подняться на крышку и дотянуться до висящего на потолочном крюке ключа.
В прошлый раз сундук под Форстадом развалился на части, поэтому рисковать мы не стали – на крышку залезла я. Ключ был сдернут. Осталось опереть замок. В тишине загрохотал железный засов, открывший соседнюю комнату.
Только я хотела дернуть железную дверь с решетчатым окошечком, за которым разливалась непролазная темнота, как Ботaник проскулил:
– Потише. Куда ты торопишься? Вдруг там страшная рожа?
– Страшные рожи выпускают только во время испытания, - ответила я, хотя не испытывала и доли демонстрируемой уверенности.
И почти не удивилась, когда из темноты соседнего помещения донеслось злобное рычание.
– Мамочки! – взвизгнул Флемм и начал сползать по стеночке. - Страшная рожа!
– Рано бояться!
Страшная рожа трубно гавкнула и примолкла.
– Клара, посвети, – недоверчиво попросила я.
Пифия оказалось никаких страшных рож не боялась, смело перешагнула через порог и повыше подняла мерцающий минерал.
– Нет-нет, не оставляйте меня в темноте, - проскулил Ботаник, немедленно перебираясь поближе к источнику света.
В тусклом зеленоватом мерцании по-кошачьи блеснули выпученные глазенки. Крошечное существо, напоминающее мелкую собачку с пятнышками, припало на нижние лапы и басовито зарычало.
– Буся?! – Я почувствовала, что меняюсь в лице. - Это мой папель!
– Ты завела еще одного демона?! – охнул лемминг.
Папеля, не умеющего выживать без готовой миски с кормом, Армас отправил в лабиринт, абсолютно не похожий на ректорский особнячок. Я вдруг почувствовала, что готова взорваться от злости, как наполненный воздухом шар. Наверное, была бы возможность пoльзоваться магическим даром, разнесла половину квест-комнаты с помощью заклятья разрушения. Все равно когда-нибудь восстановится.
– Иди ко мне, малыш! – протянула я руки.
Песик осторожно выпрямился и недоверчиво замахал хвостом. Наконец, он бросился ко мне со всех лап, принялся тыкаться в ладони носом. По всей видимости, перспектива оказаться в руках у ведьмы, постоянно превращающей его в мумию, пугала меньше голoдной смерти в лабиринте.
– Как он посмел с тобой так подло поступить? - возмутилась я, прижимая егозящего папеля. - Официально заявляю, что Армас мой! Он чуть не убил моего питомца. Жить не смогу, пока не отомщу! Буся, перестань грызть мой воротник!
Крепким щелчком по макушке я заставила демоническую болонку замереть с кружевным краем воротничка в зубах.
– Да ты защитница животных, – мрачно пошутил Ботаник.
Едва мы зашли в сoседнюю комнату, как раздался странный треск. Пифия замерла с задранным вверх «ведьминым огнем» и виновато прокомментировала:
– Ой…
Мы оцепенели, догадываясь, что она раздавила мелок. Буся тоже притих, очевидно, почувствовав всеобщее напряжение. Клара осторожно подняла ногу, демонстрируя под подошвой разломанный на две части белый грифель. Мы перевели дыхание.
– Подержи папеля, - сунула я парню песика.
Едва кусочки мела оказались на ладони, как меня вытолкнуло из лабиринта.
Все книжки утверждают, что влюбленные притягиваются друг к другу через расстояния и грани миров… В общем, эта теория дала сбой. Я оказалась в загаженной комнате Дживса. На стенах висели гравюры с полуобнаженными дамами, скособочился семейный портрет. Оставалось пометить дверь!
Я торопливо вывела:
– Удалось? - с трудом удерживая егозящего папеля, спросил Флемминг. – Получилось оставить «приветик»?
– Ага, поздоровалась, – с трудом выдохнула я. - С Дживсом.
– С тем самым Дином Дживсом? - недоверчиво переcпросил Ботаник. - Ну все. Мы обречены. Надо искать новый мелок.
– Мы сейчас окажемся в замке, - вдруг проговорила Клара спокойным, ровным голосом, словно обсуждала погоду или кормежку папеля. - Там есть демоны.
– Что? – переспросила я.
