— Isadu In! Isadu Lu! — снова повторил Вимас, стараясь как можно тоньше передать интонации и манеру произношения Истинного языка.
Монолит вспыхнул синими огнями, которые словно пульсирующие вены покрыли иссеченный временем камень.
— Masester In, Vadarinu Lu! — произнес Искатель, протягивая руки вперед.
И портал ответил на призыв. Основание пошло трещинами, по которым потекла синяя жидкость. Она не была горячей, но и не была холодной. Однако один ее вид заставлял жмуриться, а ноги сами несли тебя прочь.
— Символы, — вскрикнула Диани, указывая себе под ноги. — Это руны Древних, я узнаю их, но не могу понять значение… это похоже на предупреждение, или…
— Это часть послания, что была нужна нам! — довольно улыбнулся Ликориан. — Я начинаю понимать! И теперь… теперь ничего не держит нас здесь, можно уходить.
Чародейка с изумлением посмотрела на учителя. Глаза мага горели неестественным зеленым огнем, а по черным волосам прыгали юркие искры. Серый балахон просвечивал изнутри неестественным изумрудным пламенем, отчего Искатель стал похож на древнее божество, каким его рисуют особо впечатлительные жители отдаленных деревень.
— Монолит покорился мне, — разлился по сфере резонирующий голос Вимаса. — Сейчас я обладаю всей его мощью…. Она поразительна, но бесполезна здесь. Даже столь впечатляющее творение Древних — ничто против Хаоса. Оно владеет лишь этим пяточком пространства, пузырем, созданным в бесконечном океане силы, но не более. И единственное, что я могу сделать, находясь в этом мире, так это открыть нам врата домой! Ты готова?!
Диани молча кивнула. Внешний вид учителя почти напугал ее. Казалось, что в Вимасе не осталось ничего человеческого, только магия. Девушка понимала, что будь она на месте Искателя, то это монолит покорил бы ее, а не она стала бы властвовать над строением Ушедших, ибо камень обладал своей волей, пусть и подавленной Ликорианом, однако Хлебушек ощущала присутствие мощного и холодного разума, смотрящего на нее с толикой интереса, будто на циркового карлика.
Пространство меж столбами расколотого обелиска, которое вполне можно было принять за огромную зияющую трещину, наполнилось туманом. По поверхности проходили еле заметные волны, гипнотизирующие и пугающие одновременно.
— Похоже, что я могу провести нас только обратно в Драконий Дворец, — произнес Искатель, пылающим зеленым взором пробивая туманную дымку. — Этот портал создан для того, чтобы проводить Древних из Дворца в первый сопутствующий мир и обратно. И мы должны были появиться в царстве Хаоса именно здесь, на площадке пред обелиском, но что-то выбило нас из туннеля. Возможно, что это нехватка энергии в Драконьем Дворце сыграла с нами злую шутку. Но и сейчас… нам лучше поспешить! Я ощущаю колебания в работе монолита. Эта дверь не останется открытой долго, да и в следующий раз отпереть ее уже не выйдет. Скоро порталы Дворца станут так же бесполезны, как и обычный булыжник на мостовой. Увы, но магический потенциал строений Древних не бесконечен, а люди не обладают знаниями, необходимыми для питания силой таких могучих устройств.
— Ты слишком много говоришь для ситуации, в которой важна каждая секунда! — недовольно проворчала Диани, пытаясь отделаться от ощущения того, что на нее пялятся невидимые глаза бесплотного разума.
— Ты права, — согласился Искатель, пылающей и жутковатой улыбкой озарив пространство перед собой. — Но ситуация очень интересна для меня, как для исследователя. И потому…. Эх, опять я начал разглагольствовать. Пора закрыть рот и вернуться уже домой! Я пойду первым, а ты сразу за мной. Будь готова к бою по ту сторону врат! Так, на всякий случай!
Чародей закрыл глаза и опустил руки. Когда его зеленые очи открылись вновь, в них уже не было того мистического пламени, осталась лишь озорная искринка, не покидающая взор Искателя даже в самые трудные минуты.
Диани и Вимас направились к отрытому, но дрожащему порталу. И в этот момент окружающая монолит сфера обрушилась под могучим ударом невидимого кулака. Все пространство сразу же залило молоко белого, непроглядного тумана, перехватывающего дух и ломающего кости.
— С каждой минутой все лучше! — прохрипел Искатель, толкая Диани в закрывающийся портал и прыгая за ней.
ГЛАВА 9
Захлопывающийся магический коридор был тем еще средством передвижения. Хлебушек и Искателя буквально выплюнуло в подвальный зал Драконьего Дворца, отчего их безвольные тушки протащило по блестящему металлическому полу несколько десятков локтей. И пол, стоит отметить, только на вид был зеркальным, на деле оставляя на открытой коже ладоней и лице знатные ссадины.
Сам Дворец тоже начал скидывать пыльную личину чар отвода глаз. На стенах проступили богатые узоры, проявились тумбы с произведениями искусства, открылись взору входы в боковые коридоры, комнаты и покои. А вместе с этим показались и следы эпичной битвы давно ушедших лет. Местами углы были завалены целыми грудами белейших костей и раздробленных до неузнаваемости огромных черепов, а на стенах и полу почти светились засохшие пятна алой крови.
