Ведьма исчезла. И Тарквин, увы, тоже.
– Черт! Где он?
– Без понятия, – ответила Кейн, выглядывая у меня из-за спины.
Мы заспешили к бару, за которым виднелся мостик, – но Тарквин мог выбрать по меньшей мере между тремя разными дорогами.
– Извините! – закричала Кейн, привлекая внимание гостей бара. – Здесь только что был мужчина, блондин два метра ростом. Кто-нибудь видел, куда он пошел?
Несколько человек просто отвернулись, другие покачали головами. Только одна девушка с голубыми волосами указала на узкий мостик.
Поблагодарив, Кейн бросилась в ту сторону, я за ней, даже не задаваясь вопросом, куда мы вообще бежим.
Сапоги громко стучали по асфальту. Мы оказались в жилом районе с многоквартирными домами. В какой-то миг неподалеку вспыхнули голубые искры – похожие мы видели с Кейн в ту ночь на крыше. От Кейн это тоже не укрылось, и она резко свернула за угол.
Там обнаружился Тарквин, который как раз создавал портал. Разлом мерцал в воздухе, готовый перенести колдуна куда угодно.
Услышав топот, Тарквин изумленно обернулся. Нас разделяли считаные шаги. Колдун точно знал, кто мы: на его губах появилась ироничная усмешка. «Простите, слишком поздно», – говорил он всем своим видом. С этим молчаливым приветствием Тарквин вступил в портал.
– Нет! – закричала Кейн, сделав рывок вперед.
Сердце у меня екнуло. Я видел все как в замедленной съемке. Кейн попыталась схватить колдуна, но тот оказался быстрее и исчез в сияющем разломе, который с яркой вспышкой закрылся. В последнюю секунду Кейн проскользнула следом, и магия поглотила ее.
Нет! Я протянул руку, чтобы остановить Кейн, но не успел. Портал захлопнулся за ее спиной, оставив меня одного.
Я тупо уставился в пустоту, где секундой ранее мерцали голубые искры. Внутри узлом скрутилась паника. Но инстинкт охотника взял верх над страхом за Кейн. Достав телефон, я позвонил в штаб.
– Садовое хозяйство «Даггер». Чем могу помочь? – спросил мелодичный женский голос.
– Уорден Принсло. УП170516ЭДИ. Запрашиваю местонахождение Кейн Блэквуд. КБ170516. Возможно, ее нет в городе, – на одном дыхании выпалил я.
Ладони влажные, на лбу выступил холодный пот. Кейн, о чем ты только думала, прыгая в портал за Тарквином? Теперь она неизвестно где, окруженная ведьмами. Вдруг Тарквин доставил ее в убежище Бальдура? Или в другое логово ведьм. С одним-двумя противниками Кейн справится и без магии амулета, однако против трех и более ей не выстоять. От одной мысли об этом сердце забилось быстрее.
– Я нашла Кейн, – сообщила женщина на другом конце линии.
– И?
– Координаты отправлены вам на телефон.
Не попрощавшись, я завершил звонок, открыл сообщение и чуть не упал от облегчения. Кейн в Эдинбурге, на другом конце города. Надеюсь, я не опоздаю…
Кожа зудела, уши заложило, голова кружилась. Полностью дезориентированная, я зажмурилась, борясь с головокружением. Ощущение как после мертвой петли на американских горках. Вдруг совсем близко раздалось утробное рычание, и я окончательно пришла в себя.
Открыв глаза, я увидела испещренное темными венами лицо вампира, который сидел на корточках в нескольких метрах от меня и таращился горящими алыми глазами.
Не разрывая зрительного контакта, я быстро выяснила, что нахожусь в полуразрушенной комнате с высокими потолками и старинной мебелью. Мансардное окно разбито, везде грязь и прелые листья. Кажется, время ужина, потому что на столе рядом со мной лежал труп какого-то мужчины. Он почти обнажен и весь в следах от укусов, будто из него сосали кровь сразу несколько вампиров.
Но я не одна. Рядом в боевой стойке замер Тарквин, совершенно не удивленный толпой кровососов. Он явно спланировал эту атаку – только мое участие не предусматривалось.
Бросив на меня быстрый взгляд, Тарквин снова сосредоточился на вампирах, будто я представляла меньшую угрозу. Что ж, справедливо. Я ведь хотела с ним поговорить, а не убивать. Последнее ждало наших зубастых друзей, чьи рты перепачканы в крови. В их глазах горела жажда.
– А все потому, что ты пошла за мной, – произнес Тарквин.
В следующий миг в вампира, который сидел особенно близко ко мне, полетели голубые искры, впечатывая того в стену. Это был удар такой силы, что старое здание содрогнулось.
Зашипев, остальные вампиры бросились на нас.
Я поудобнее перехватила кукри, жалея, что не взяла с собой какое-нибудь длинное оружие, вроде катаны Харпер или мачете Уордена – не пришлось бы подпускать противников слишком близко. Хотя вряд ли бы мне это помогло. В комнате слишком мало места. Приходилось уворачиваться не только от мебели, но и голубых искр, мерцавших в воздухе. Может, мы с Тарквином и сражались сейчас на одной стороне, это не делало его магию менее смертельной для меня.
Я уклонилась от голубой молнии, ударившей в стену за спиной, и своевременно заметила вампира, собравшегося напасть сбоку. Уйдя от атаки, я всадила кукри ему в плечо, но вытащить лезвие не успела. Вампир со всей силы ударил меня по руке, выбив второй кукри. Нож со звоном упал на пол, а вампир снова прыгнул на меня. Над его головой вспыхнули голубые искры.
