Если бы те ребята накуролесили, как планировали, то разгребать ситуацию было бы куда сложнее. Либо господину Бергвику пришлось бы раскошеливаться мне на компенсацию, а то и брать под крыло официально (в случае,если бы тетушка получила свое), либо я была бы вынуждена поступиться гордостью и «простить» причиненный ущерб.
Ведь заложенный участок сейчас магу земли и принадлежит!
Неувязочка.
А так исполнители отделались синяками и испугом, с родственничками обошлось, а сам теневой лидер всего лишь извинился.
Что тоже немало, если подумать.
Мог бы сделать вид, что ничего не подозревал. Я бы не начала скандалить точно.
Но господин Бергвик в очередной раз убедил меня в том, что я не ошиблась, выбирая его в качестве временного попечителя имущества.
– Ничего страшного, забудем как неприятный сон, —отмахнулась я, устраиваясь за столом.
Поскольку сейчас я якобы в столице, засветиться в городе предпочла по минимуму. На переговоры к господину Бергвику пришла неприлично ранним утром, неслышно проскользнула в калитку для слуг.
До того полночи беседовала с братом, пытаясь объяснить ему дальнейший план действий.
Подробностей при Вильде рассказывать не стала, но упомянула, что меня сейчас ни для кого в Вальмарке нет.
Будет заодно проверка для девицы.
Если она меня сдаст кому-то в этот раз, как-нибудь отбрехаться сумею. Но и ее в канаве прикопаю.
Все-таки настучать директору приюта о заныканныхприпасах можно чисто из вредности. Мелкая пакость, не более.
А вот сдать сестру того, в кого беззаветно влюблена, в полицию – это уже немного другое. Тут уже не до шуток. Эдак Кай ее запросто возненавидит на всю жизнь.
И Вильда этот нюанс прекрасно осознает.
Надеюсь.
– Ваш первый поединок через два дня, – перешел к делу господин Бергвик. – Полагаю, вы желали бы посмотреть, как проходят бои?
– Хотелось бы, – кивнула я.
Вряд ли меня удивят и ошеломят умениями местные маги, но посмотреть на сражения стоит. Изучить правила, тонкости, что можно, что нельзя, что вроде как нельзя, но допускается…
В каждом мире есть свои непреложные законы, известные местным, но непонятные большинству пришельцев. Не хотелось бы влететь в такую вот ловушку нравов.
Среди валькирий считалось нормой добить проигравшего. Особенно если тот первым полез в драку.
Но многие народы смотрели на такое косо.
Мол, зачем убивать того, кто и так еле дышит?
Мы же с сестрами считали, что оставлять за спиной дышащего врага неразумно.
У всех своя правда.
– Я проведу вас сегодня вечером, – кивнул маг земли. – У вас есть какие-либо предпочтения, или посмотрите все бои по очереди?
– Пожалуй, все. Ах да, если позволите, мне бы хотелось сохранить инкогнито. Не только на арене, но и в остальное время.
О том, что выступать я буду в маске, мы уже договорились. Но светить лицом среди множества незнакомцев, любой из которых может доложить в столицу, не хотелось.
Да и вопрос еще, чьи шпионы хуже. Те, что отчитываются следователям, или секретарю принца?
Если водники узнают, что мне известно множество секретов древних, не попытаются ли они меня уничтожить? Чисто на всякий пожарный.
Ровно в семь вечера я поджидала господина Бергвика у его усадьбы.
Длинный серовато-бежевый плащ скрывал мою фигуру, а короткая полумаска – лицо.
Идею я позаимствовала у контрабандистов.
Под капюшоном и так-то ничего не разглядеть, а если еще вокруг глаз невнятная рябь – полная маскировка получается. Разве что рост может выдать, но он у меня средний. Для женщины.
Или мелкого парнишки.
По широким плотным штанам с сапогами даже пол не понять.
Сани, запряженные мохноногой приземистой лошадкой, выехали из ворот и ненадолго притормозили, позволяя мне запрыгнуть сзади на подножку. Там обычно крепился багаж, и площадку оставили приличную, так что разместилась я со всем комфортом.
Ехали мы не слишком долго.
И не в ту же сторону, где располагалась арена для простых людей.
В противоположную.
По широким аллеям, некогда усаженным деревьями, мимо величественных старинных зданий, ныне растерявших часть изящества из-за навесных ставен и хозяйственных пристроек, мало вязавшихся с прежним стилем.
Я поглядывала по сторонам, запоминая дорогу и отмечая, что глаза мне завязать не подумали.
А значит, господин Бергвик мне доверяет и рассчитывает на дальнейшее сотрудничество.
Собственно, я не против. Поединки без особых правил —отличная практика, чтобы навыки не растерять окончательно. Разве что слишком часто нельзя выступать, а то зрители неизбежно заинтересуются и попробуют выследить таинственного водника.
Сражаться я собиралась в мужской одежде.
Не так много сильных магов, чтобы меня не вычислили методом исключения. Если выяснят, что перед ними женщина, выборка сократится до минимума. А так хоть варианты есть – подрастающее поколение из приюта, например.
Когда сани остановились перед невзрачным приземистым зданием, я сначала не поверила, что мы уже приехали. Решила, что господину Бергвику вздумалось перед посещением арены помыться или же взыскать какой долг – потому что на вывеске, полузанесенной снегом, значилось «Городская помывочная».
