– Эй, Сэм, хватит обниматься с твоей подружкой, налей мне еще выпить, – окликнул его бородатый мужчина с другого конца барной стойки.
Сэм резко выдернул руку и отпрянул.
– Извини, долг зовет, – усмехнулся он. – Сегодня полно посетителей.
Через несколько минут, разлив всем выпивку, он вернулся ко мне.
– Позволь спросить, почему босс разливает напитки посетителям? – шутливо спросила я Сэма.
Он заливисто рассмеялся.
– Нехватка штата, приходится вот подрабатывать иногда. А тут еще наш основной бармен заболел и мне приходится сегодня работать одному. Если знаешь кого-то бесстрашного, честного и чистого на руку приводи, буду тебе очень благодарен.
– Не поверишь, но знаю, – я лукаво посмотрела на него
– Да ну? – Сэм оживился.
– Ага, это я, – радостно сообщила я другу.
– Ты? – он не мог скрыть своего веселья.
– А что? – обиженно спросила я.
– Нет, Мелисса, – отрезал друг. – Это работа не для тебя!
– Ты мне не доверяешь? – я надула губы и скрестила руки на груди.
– Доверяю. Просто беспокоюсь. Тут нужно иметь железные нервы и крепкие руки, а еще уметь унять пьянчужек, которые решили устроить драку, – серьезно проговорил Сэм.
– Эй, я сильнее, чем ты думаешь! Могу постоять за себя. И полицию вызвать сумею, – убеждала я друга. – Пожалуйста, Сэм, подумай! – я бросила на него умоляющий взгляд.
– Ну, хорошо, я подумаю, – сдался друг.
– Спасибо, – я довольно улыбнулась.
– Значит, ты решила остаться в Сэндинтоне? – с интересом спросил он, протирая стаканы.
– Да. Пока что хватит с меня путешествий, – со вздохом ответила я.
– Если честно не думал, что ты вообще сюда вернешься.
Я хихикнула.
– Где-то я это уже слышала. Ты не единственный мне это говоришь.
– Ну, знаешь, столько сплетен о тебе ходило, – протянул Сэм, бросая на меня внимательный взгляд. – Я конечно в это не верю, но..
– Сплетен? – перебила я его.
– Ерунда, – отмахнулся он. – Зачем тебе слушать дурацкие слухи? Столько времени прошло…
– Сэм! – мои глаза метали молнии, – Рассказывай!
– Ну, хорошо, – он вздохнул и начал рассказывать. – Говорили, что тебя отец насильно заставил выйти замуж, но в последний момент ты сбежала с каким-то байкером. А потом он бросил тебя, узнав, что ты залетела. И чтобы избежать позора мама отправила тебя жить во Францию к бабушке…
Я зло выругалась. Конечно, небольшая доля истины в этом была, но сочинить такую околесицу, мог только полный придурок.
– А люди все- таки бывают такие сволочи! – злобно процедила я.
– И не говори…– мрачно согласился он. – Мелисса, я не на миг не сомневался, что это ложь! – заверил Сэм.
– И кто интересно эта дрянь?!
– Ты ее знаешь, причем очень хорошо, – Сэм усмехнулся, – Это Салли.
– Салли?! – поразилась я.
В старших классах мы дружили, но потом наши пути разошлись. Она, конечно, была стервой, но чтобы настолько…
– Всегда удивлялся, как вы могли подружиться.
– Это было странное для меня время.
– За счет заведения, – друг поставил передом мной пинту пива.
– Спасибо, Сэм. – Я сделала глоток.– Впрочем, все это давно в прошлом, – я тряхнула головой и широко улыбнулась. – И я пришла сюда, чтобы повеселиться!
– Узнаю эту девушку, – усмехнулся Сэм. Бодро
Вечер пролетел незаметно. Мы с Сэмом болтали и шутили, вспоминали школьные времена. Вскоре бар заполнился до отказа, Сэм без конца наливал выпивку посетителям. А я уже сильно захмелевшая успела поиграть в бильярд с какими-то симпатичными студентами, потанцевать и грохнуться на пол.
– По-моему, мне пора баиньки, – хихикнула я. – Ик! – Чьи-то мужские руки помогли мне подняться.
– Красотка, давай я тебе помогу лечь в кроватку, – хохотнув, предложил мой спаситель.
Я рассмеялась и с трудом сфокусировала взгляд.
– Какой ты прыткий. Спасибо за помощь, но я, милый, тебе не по зубам.
Я забрала свою сумочку со стойки и направилась к выходу.
– Мелисса, постой! – Сэм остановил меня в дверях.
– Слушай, ты сильно набралась. Давай я вызову тебе такси, – обеспокоенно предложил друг.
– Сэм, не нужно,– отмахнулась я. – Мне до дома рукой подать. Я лучше прогуляюсь. Свежий воздух немного взбодрит меня. Не хватало, чтобы Элис застукала меня в таком виде на второй день, как я вернулась домой, – проговорила я заплетающимся языком.
– Давай тогда я тебя провожу. Так я буду знать, что все в порядке, – не унимался Сэм.
Я мотнула головой.
– Тебе нужно работать.
– Бар закрывается через полчаса.
Я удивленно уставилась на него.
– Уже почти полночь, – сообщил он.
– О-о, надо же, – только и смогла вымолвить я. – Лучше я пойду…Увидимся, Сэм!
– Мелисса!
Не обращая внимания, на его крики я вышла из бара и поковыляла по знакомой дороге.
Да уж, что-то я слегка перегнула с весельем. После такого долгого воздержания, я совершенно разучилась пить. И что-то мне подсказывает, что теперь я долго не захочу повторять свой подвиг.
Ночной воздух приятно холодил разгоряченную кожу. Я жадно вдыхала его свежесть и через какое-то время моя голова немного стала проясняться.
«Как же хорошо!» – я чуть ли не мурлыкала от удовольствия.
