– Конечно, – кивнул мой первый и лучший друг, – получаю информацию со всех. Могу точно указать, когда и куда ушел корабль с врагами.
– Хорошо, продолжай отслеживать. Господин Сартекс!
– Да, Алекс?
– Крепости и платформы – в полную готовность. Любой, кто появляется в зоне их действия, подлежит уничтожению. Если, конечно, они будут атаковать. Ежели сразу предлагают диалог, переводите на меня.
– Ясно.
– По планете. Я надеюсь, что никакой мобилизации нам проводить не придется, но оповестить людей мы обязаны. Бои они вряд ли увидят, слишком далеко все произойдет, но пусть люди знают, что мы будем защищать их планету.
– Да, мы столько наслушались от местных, да и прочитали в книгах, что жуть берет. Люди очень беспокоятся о том, сможем ли мы защитить их планету от нашествия тех, кто захочет поживиться, – заметил еще кто-то из наших парней.
– Вот и я об этом, – кивнул я. – Слишком уж лакомый кусок эта система. Официально она никому не принадлежит, и когда до правителей дойдут сведения о ней, тут будет война. Поэтому я собираюсь лететь и постараться хотя бы ограничить утечку этой информации. Если навалятся всем Содружеством, будет плохо. Помните, это Первые могли противостоять любому агрессору, даже паукам, а мы не сможем.
– Но ведь у нас техника и сети Первых, Алекс! – сказал один из бойцов.
– У настоящих Первых было кое-что покруче, – заметил в ответ я и указал себе на голову. – Без магии Первые были просто чуть впереди в плане технологий. Я еще могу раскрывать весь потенциал этой самой техники, а вы – нет. Помните истребитель?
Да, техника Первых… Пару месяцев назад мы, обкатывая и изучая летную технику, провели учебный бой в космосе. С одной стороны были наши истребители, что мы с собой притащили на «Лебеде», с другой – техника Первых. Парни, использующие новинки, практически не имели преимуществ перед техникой Содружества, они были минимальны. Чуть дальше работают сканеры, чуть быстрее и мощнее двигатели, чуть лучше ракеты и лазерные установки. В принципе, все.
А вот я нашел то, чем пользовались Первые. Используя магию, я реализовывал потенциал машины на полную катушку. Надо ли говорить, что в учебном бою я уделал всех? Мы даже специально провели такой бой – восемь разных машин против меня одного. И ничего они не могли мне противопоставить, силы были неравны. Магия – вот что знали и умели использовать Первые, добиваясь своего превосходства во всем.
Следовательно, без нее наша команда почти равна такой же команде из Содружества. Превосходство, как уже заметил, над техникой империи Артран, например, примерно процентов тридцать. Да, прилично, но не критично для Содружества – завалят числом. Здесь, в обороне, надежда только на выстроенные стационарные объекты. Справятся платформы, крепости и минные поля – замечательно, а если нет…
– Да уж, хорошо, что есть ты, – покачал головой Гай.
– Гай, друг мой, я один. Даже если мне и удалось бы каким-то чудом инициировать дар у людей с планеты, я не имею права тащить их на войну. Они хоть и жили тут в нужде и, можно сказать, в каменном веке, но все же жили. Мы сюда приперлись, получили то, чего хотели и желали, значит, нам и защищать это все, в том числе и этих людей, которые приняли нас как богов, как дар небес. Давайте же не разочаруем их, ведь они нам верят!
– Может, хоть пилотов возьмешь? Как ты один полетишь? И, кстати, на чем?
Вопроса Гая я ждал. Ребята были не в курсе моих небольших делишек на станции, пора рассказать.
– На «Лебеде», конечно. Зачем светить еще один корабль Первых? В Содружестве и так уже есть один.
– Как ты справишься один? Я не понимаю, – вступил в разговор Сартекс. – Ведь корабль спроектирован под управление целым экипажем.
– Ребят, вы забыли, где мы? – усмехнулся я. – Как только появилось немного времени, я продолжил учиться и работать на станции. Тогда же Метеор и сделал мне хорошее предложение. Впрочем, давайте он сам расскажет об этом?
Все закивали.
– Метеор, ты с нами?
– Я всегда с вами, капитан, – раздался голос по громкой связи. – Да, вы правы, я предложил осмотреть «Лебедь». Мне хотелось составить свое мнение о технике Содружества, узнать, какого прогресса за такое время удалось достичь людям. Ну и, конечно, определить слабые места. Результат, я думаю, капитана устроил?
– Еще как, – улыбнулся я. – Ребят, «Лебедь» теперь не совсем тот, что вы знали…
– Ты что, переделал его под технологии Первых?! – воскликнул сообразивший Сартекс.
– Метеор, расскажи.
– Произведена полная разборка корабля. Были внедрены новые двигатели, начиная от маневровых и заканчивая главным гиперприводом. Автономность возросла на шестьдесят восемь процентов, время в прыжке – на сутки…
– Немного, – заметил кто-то из наших пилотов, перебив искина станции.
– Скорость в гиперпространстве увеличилась ровно в два раза…
– Что?! – воскликнули все присутствующие, а я уже смеялся.
– Так это что, ты за день пролетишь столько, сколько любое судно – за два? – Сартекс удивлен был меньше других, но и он обалдел.
