Ариана наслаждалась своей жизнью, ловя каждый момент, Саерус пропал уже почти шесть месяцев назад, и девушка отвыкла от его грубости и забыла о его нежности. Порой она ловила себя на мысли, что уже не хочет, чтобы ее муж возвращался, ей больше не хочется гадать каждую ночь каким вернется он. Она видела отношения других мужчин к своим женщинам и понимала, что то, что происходит между ней и Саерусом не правильно. И сейчас Ариане было больше интересно узнавать новое о своей будущем ребёнке, готовиться к рождению малыша и наслаждаться беременностью.
Императрица после обеда любила почитать в большом кресле около окна. Если раньше она могла поиграть в подвижные игры с Арьей и Рейной, то теперь ее подруги оберегали Ариану от всего, а стоять и смотреть со стороны было не интересно. Поэтому, сидя в удобном кресле с книгой «Легенды мира нимф», Ариана отвлеклась от всего. К государственным делам ее не допускали, потому что она в них ничего не смыслила, да и в ее положении о делах думать было некогда.
— Ваше императорское величество, — Ариана отвлеклась от книги и перевела взгляд на свою фрейлину Луну, которая вошла в ее покои. — Сегодня во дворце совет Иллюзиона.
Ариана закрыла книгу и отложила ее сторону. Они частенько болтали с Луной обо всем, коротая дни в покоях императрицы. Она еще два месяца назад попросила, чтобы вещи Саеруса вынесли из ее покоев. Она чувствовала, что он больше не вернётся, а даже если так и произойдет, то скорее всего он придет воевать. Ариана не понимала, что ее ждать дальше, понимая, что сама она не справиться с ролью императрицы.
— Да, это видимо в преддверии свадеб Бастиана и Каина. — лениво произнесла императрица и потянулась, ощущая негу.
Она поняла, что ей нужно немного вздремнуть и аккуратно переложив книгу на подоконник, Ариана встала с кресла и переползла на постель, Луна помогла снять обувь и прикрыла ноги легким покрывалом.
— Ваше величество, у меня другая информация.
Ариана приподнялась на локтях, припряжено глядя на фрейлину. Что такого могла рассказать фрейлина она даже представить себе не могла. Но Луна лишь загадочно улыбнулась, чем еще сильнее заставила императрицу напрячься.
— Говори! — строго приказала она, прожигая взглядом фрейлину.
— Совет хочет поставить на трон брата императора.
Ариана от удивления села на постели, буквально впиваясь взглядом в лицо фрейлины. Если это была шутка, то самая глупая из всех. Совет сошел с ума?
— Что? — взревела императрица, подползая ближе к фрейлине.
— Совет давно хочет сместить императора Саеруса с трона, потому что считают, что его величество Бастиан больше подходит на роль императора Иллюзиона.
Ариана чувствовала, как холодеют ее пальцы. Она вдруг остро ощутила, как сильно она хочет чтобы вернулся Саерус, и пусть он даже будет темным.
— А что будет со мной? — она уставилась на фрейлину, словно бы от несчастной брюнетки, в руки которой императрица вцепилась мертвой хваткой зависела ее судьба. — Я скоро рожу наследника престола… Селин беременна от Бастиана, а значит…
Ужас сковал девушку. Ее мирная спокойная жизнь в один миг превратится в жалкое существование, такой судьбы никому нельзя было пожелать.
— Императора Саеруса сегодня хотят признать погибшим, — Ариане показалось, что она попала в како-то фарс, — и вы получите статус вдовствующей императрицы и будете вместе с его величеством Бастианом решать судьбу народа империи.
Луна поняла, что зря затеяла от разговор. В глазах императрицы буквально полыхало пламя злости и фрейлина впервые видела, что Ариана разозлилась. Фрейлина замолчала, отходя от постели императрицы. Луна не до конца понимала причины злости императрицы, из-за того, что она теряет такой высокий статус действующей императрицы или потому что ее сестра получит этот статус, став женой Бастиана.
— Разве было найдено его тело? — Ариана слезла с постели и начала мерить свои покои шагами, но со стороны она была похожа на тигрицу, которая мечется из угла в угол клетки. — Кто сказал, что он погиб? — кричала она, хотя и сама понимала, что сейчас это мало кого будет волновать. Все ощущали скорое приближение войны, а значит нужен был глава государства и лучше Бастиана найти кого-то было нельзя.
— Ваше величество, совету надоела эта неопределённость, делами все равно управляет Бастиан. Так какой смысл оставлять его и дальше в статусе регента, когда он может получить саму корону и еще больше полномочий?
Ариана смотрела на фрейлину с такой ненавистью, что Луне стало страшно.
— Какой смысл? — закричала Ариана. — Обо мне опять никто не подумал? Сначала меня отдали сумасшедшему тирану, головой которого владеет чокнутая ведьма, ищущая какой-то артефакт бесконечной власти, а теперь, когда он свалил с ней куда-то в закат, они хотят признать его мертвым и сделать меня вдовствующей императрицей? Я получу статус вдовы и буду вечно сидеть в стенах дворца, мой ребёнок никогда не сможет занять трон после своего отца…
— Поговаривают, что у вас будет дочь…
Ариана замерла, ошарашено глядя на фрейлину.
— Сын! — рявкнула Ариана. — У меня будет сын, грязная ты девка!
