– Мелиандр из дома лунных струн, ученик великого мага Шепота – все стоящие в холле, как маги так и кандидаты немедленно обернулись ко мне. Большинство кандидатов несли на плащах гербы своих школ и лишь несколько щеголяли рунными вензелями с именами своих учителей. В общем-то, считается что 'личные' ученики слабее выпускников магических школ, так как обычно их учителями являются близкие родственники, а они не могут быть достаточно 'объективными'. Что ж с этим я согласен, мой учитель был со мной совсем не объективен, он не сколько обучал меня, сколько тренировал, пытаясь сделать из меня 'духа войны' уже не боевого мага, а мага войны. Не обратив внимания на скрестившиеся на мне взгляды, я прошел свободному столику приемной комиссии.
Сидящий за ним маг поприветствовал меня коротким кивком:
– Прошу ваши документы, кандидат – я сунул ему выданный мне учителем свиток – итак, здесь казано, что вы сдали выпускной экзамен своему учителю на удовлетворительно, и он разрешает вам пройти испытание на звание мага!
– И? – я мысленно поморщился, не мог он, что ли поставить хотя бы хорошо?
– Ну а вы как считаете? готовы ли вы к этому испытанию!? Испытуемые, между прочим, иногда гибнут! – перед моими глазами пронеслись десятки рож, морд и лиц. Личи и зомби, демоны и миньоны, солдаты и маги. Я опять увидел вспышки взрывов и услышал шепот смертоносных заклятий. Вихрь клинков вокруг меня и мелькающие силуэты пытающихся прорваться через стальную завесу теней.
– Да – без тени сомнения ответил я.
– Ну что же, тогда самая простая, теоретическая часть, вот вам список вопросов прошу на них ответить – с этими словами он двумя руками протянул мне свиток размером больше похожим на небольшое полено.
Я недоуменно на него посмотрел:
– А почему . . .
– Почему выпускники магических школ не проходят этот тест? – опередил он мой вопрос – потому что они уже сдали теоретические экзамены и получили соответствующие оценки в своих школах, разуметься под нашим контролем!
– А вам следует немедленно приступить к первой части испытания! – он злорадно улыбнулся – времени у вас не так много!
Усевшись на свободный столик, я принялся страдать над свитком, уже через пару минут изысканий понял, за отведенное время, я ни как не смогу ответить и на треть вопросов, да что там ответить я их даже прочитать не успею! Хм, как интересно, они меня даже к испытанию не хотят допускать? А если так? И заклятое мною магическое перо заметалось по свитку с чудовищной скоростью, отвечая на поставленные вопросы с абсолютной точностью. Правда, худой маг в углу зала тут же попытался сграбастать его дланью ветра, но я смел его заклятие одним усилием воли. Не успокоившись на этом он принялся бомбардировать меня мелкими заклинаниями для разрушения магических конструктов, не долго думая я сдавил его 'прессом' невидимом заклинании основанном на использовании сырой силы, его попытка защититься щитом мага закончилась плачевно, так как я был на много сильнее он просто сжег всю свою ману. Оставив потерявшего сознание мага, стоять у стены я защитил перо коконом отражения и откинувшись на спинку кресла, стал ждать результата. Ждать пришлось долго, аж полтора часа из трех отпущенных на задание, и это при том, что перо писало в двадцать раз быстрее самого лучшего писателя! И не тратило время на раздумья и чтение вопросов!
Сдав свиток не проронившему и слова магу, я направился к порталу за его спиной, ведущему к арене испытания. Ступив в него, я оказался в небольшом круглом зале в окружении десятка магов.
– Мелиандр из дома лунных струн, прошу вас сдать перед выходом на арену все амулеты, талисманы и артефакты.
Тяжело вдохнув, я принялся выкладывать на небольшой хрустальный столик весь свой арсенал, он состоял из полусотни листков с заклинаниями ловушек стянутых эластичным шнуром, двух десятков специализированных талисманов и нескольких стандартных амулетов.
– И это все? – маг недоуменно на меня посмотрел – а где амулеты силы и концентрации?
– Я ими не пользуюсь – невозмутимо ответил я.
Со стороны портала раздались аплодисменты, обернувшись, я увидел своего сколько-то юродного дядюшку Эльверина, он победно улыбался, на мой взгляд, слишком рано.
– Похвально! Похвально, настоящий маг не должен пользоваться этими амулетами, ведь он сам оружие! – высокопарно изрек он, хотя сам был увешан амулетами, так что аж искрился, не зря мой учитель называл его барахольщиком. Подойдя, ближе он прикипел взглядом к броши Баст на моем воротнике, в его глазах вспыхнула алчность.
– Милая безделушка, а можно, я ее посмотрю?
