– Пойдешь за мной, – нервно улыбнулся Гриша. – Только осторожно, ладно? Ты, конечно, волшебница и все такое, но что-то мне подсказывает, что нападающие тоже не из детского сада сбежали.
Я кивнула напарнику и посмотрела в сторону главного входа. Там сейчас поднималась в небо стена белого пламени.
– Береги себя, Гришка, – ткнула я его кулаком в плечо. – Я за тобой следом.
Напарник подмигнул мне и выскользнул из тени. Короткая перебежка, и вот он уже прижимается лопатками к серой облицовке здания Комитета. Яркий свет бил в небо, но оставлял подступы к зданию в тени. Мне приходилось напрягать зрение, чтобы следить за силуэтом напарника, плавно скользящим вдоль стены. Подойдя к рабочему входу, он скрылся в густой тьме. Я выждала столько, сколько смогла, – где-то около минуты – и перебежала через дорогу вслед за Григорием.
Со стороны главного входа послышался душераздирающий крик. Я замерла на мгновение, после чего поспешила туда, где скрылся Гришка. Только сейчас я поняла, как сильно сжимала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Со стороны запасного входа послышались возня и глухой удар.
Я ускорилась. Магия развернула моток бессвязных нитей, устремляясь вперед, и тут же вернулась восвояси. Гришка стоял, прислонившись лопатками к двери, и тяжело дышал. Увидев его, я радостно шагнула вперед, но едва не упала, споткнувшись о тело. Еще одно лежало чуть поодаль.
– Гриш? – спросила я осипшим голосом.
– Все нормально, – хрипло ответил он. – Но нас здесь ждали.
– Это не наши? – наклонилась я к ближайшему телу.
Человек был оглушен, его челюсть стремительно опухала, уродуя молодое лицо. Слишком молодое.
– Подросток? – удивилась я.
– Оба. – Гриша подошел ко мне и положил руку на мое плечо. – Жить будут, но их бы обездвижить как-нибудь, чтобы не сбежали, как очнутся.
Я кивнула, соглашаясь. Руки подростков мы стянули у них за спиной в районе локтей их же ремнями. Ноги пришлось связывать шнурками. Можно было обездвижить ребят магией, но заклинание пришлось бы поддерживать, а силы могли понадобиться для чего-то другого. Поэтому я бросила на ребят метки, чтобы следить за их состоянием и местоположением, после чего Гришка оттащил подростков в тень.
Теперь мы крались вдоль стены, попеременно оглядываясь, но, казалось, здесь не было никого. Видимо, основные силы пытались штурмовать главный вход, откуда слышались крики и звуки небольших взрывов. Не дойдя до угла нескольких метров, Гришка остановился.
– Здесь. Давай за мной, только осторожнее – ступеньки.
Гриша медленно спускался в темноту, и я, нервно осмотревшись, поспешила за ним. Ступеньки быстро закончились, и мы остановились перед металлической дверью.
– У тебя есть ключ? – спросила я, предчувствуя ответ.
– Как ни странно, но есть, – нервно хихикнув, ответил Гришка.
– Откуда?
– Позавчера помогал завхозу новые инструменты выгружать. Завтра должны были еще одну партию привезти, вот она и попросила ключ у себя оставить, чтобы я ей снова помог. – С этими словами напарник вытащил из кармана ключ и повернул его на четыре оборота.
Мы скользнули в темноту подвала. Первым делом я осветила его полностью, но тратить силы не стала, так как Гришка включил фонарик и, заперев за нами дверь, пошел через лабиринт из коробок.
В подвале было сухо. Песок под ногами полностью заглушал шаги. Ничем не прикрытые кирпичные стены навевали мрачные мысли. Вдоль них спускались трубы. Некоторые были покрыты конденсатом. Луч фонаря высвечивал коробки, кучи старой мебели и отжившей свой век техники. Когда я уже хотела спросить, зачем мы сюда залезли, луч фонаря осветил металлическую лестницу.
– Куда она ведет? – шепотом спросила я.
– Не знаю, – так же тихо ответил Гриша. – Давай проверим.
Я пожала плечами и согласилась. Мы поднялись по лестнице, и я, попытавшись толкнуть дверь, повернулась к напарнику:
– От этой двери у тебя тоже есть ключ?
– Я же не вахтер, – пожал плечами Гришка и спросил: – Сможешь открыть?
– Попытаюсь, – ответила я и коснулась двери пальцами.
Легкий магический импульс сразу дал понять – магии на двери не было. Я выдохнула и потянула энергию к замочной скважине. Внутри личинки насчитала шесть пластинок. Теперь надо было расположить их в правильном порядке, чтобы замок сработал. Магия сама подсказывала мне, как ее вылепить, чтобы найти форму ключа. Одна пластинка… вторая… четвертая… раздался щелчок, и я, победно улыбнувшись, открыла дверь.
Мы оказались в одном из внутренних коридоров. Окон здесь не было, поэтому звуки снаружи сюда не долетали. Я пробежалась глазами по табличкам, висящим возле дверей.
– Мы в западном крыле. На третьем этаже бухгалтерия, – озвучил мои мысли Гриша.
– Давай к главному входу, – предложила я.
– Согласен, – улыбнулся в свете фонаря напарник.
