До встречи со Стасом оставалось двадцать минут. Не успела я убрать со стола и помыть посуду, как в дверь постучались. Сердце сбилось с ритма, и я поняла – это он. Открыла, даже не взглянув в «глазок». Стас вошел, не спрашивая разрешения. Обошел квартиру, внимательно рассматривая ее, уселся на кухне и, глядя мне в глаза, произнес:
– Бедняга…
– Беднягой станешь ты, если будешь так нагло вламываться ко мне домой, – буркнула я и села напротив.
– Не ерничай. За квартирой будут постоянно наблюдать. Скорее всего, повесят соответствующие заклинания не только снаружи, но и внутри. Так что следи за тем, о чем и с кем разговариваешь дома.
– С чего вдруг ты раскрываешь мне такие подробности? – удивилась я.
– Мне не нравятся методы нашего руководства, – пожал плечами Стас. – Но о своих недовольствах лучше не распространяться. Ни мне, ни тебе.
– За твоей квартирой тоже следят? – спросила я.
– Да. – Он погладил ладонью столешницу и неожиданно спросил: – Зачем ты морочишь голову парню?
– Какому? – не сразу сообразила я. – Гришке?
– Ему, – кивнул Стас.
– Я никому не морочу голову. С Гришкой мы напарники. Я всего лишь попросила его помочь с переездом, – я потянула магию, кольнув Стаса энергией. – И не вздумай дальше лезть в мою личную жизнь. Поверь, я могу за себя постоять.
– Ты влезла в такие дела, Мия, в которых не остается места для личной жизни. Да и самой жизни может не остаться, – наклоняясь ко мне, сказал Стас и добавил: – А своих родных держи подальше от себя, если не хочешь, чтобы они пострадали.
– Я учту, – буркнула я.
Он вдруг окинул меня изучающим взглядом и произнес:
– Приоденься как-нибудь поярче. И макияж сделай.
– Зачем? – разозлилась я.
– Чтобы слиться с толпой. Очень яркой толпой. – Он расстегнул длинную толстовку, и я увидела, что под ней на парне была футболка с неоновой надписью, а на джинсах висела связка цепей.
Через сорок минут мы вышли на улицу, и я удивилась тому, как стремительно осень захватывала город. Казалось бы, еще неделю назад стояла удушающая жара, но сейчас в это слабо верилось. Студеный воздух вырывался паром изо рта, под ногами хлюпали лужи, а деревья, будто по мановению руки волшебника, окрасились в яркие цвета.
Стас ворчал, что девушкам надо слишком много времени на сборы, но я, привыкшая к Фёдору, не обращала на него особого внимания. Мог бы предупредить заранее – не пришлось бы ждать. Ни одна девушка не сможет привести себя в достойный вид всего за двадцать минут.
Мы пришли на остановку, но на этот раз поехали по другому маршруту. Вышли в самом центре города. Здесь, несмотря на холод и сырость, люди сновали, как рыбки в коралловых рифах. Возле входов в заведения толпились будущие гости. Сбоку от основной очереди топтались те, кого впускать отказались. Не все были этому рады, но против шкафообразных вышибал идти не рисковали. Россыпь ресторанов и ночных клубов сияла неоновыми вывесками, создавая праздничное настроение.
Жаль, но на этот раз яркие краски подействовали удручающе. В каждом юном лице я видела члена «Союза магически правых». Каждый из них мог оказаться пушечным мясом в борьбе за власть какого-то бездушного маньяка. За власть ли? Ведь мотивы организаторов были непонятны.
Мы подошли к клубу с самой длинной очередью. Я слышала, что в него не так просто попасть – строгий дресс-код и обязательное личное сопровождение отсеивали большую часть желающих. Стас уверенно провел меня прямо к вышибалам. Возмущенные вопли из очереди его ни капельки не смутили. Скинув капюшон, он кивнул охраннику и слегка приобнял меня. Я хотела было возмутиться, но тут же сообразила, что это была маскировка для вышибал.
Нас пропустили, едва окинув меня безразличным взглядом. Стоило нам войти, как рука Стаса соскользнула с моей талии, и я вздохнула спокойней. Покосилась на спутника, отмечая про себя и то, как едва заметно потянулись вверх уголки его губ, и внимательный взгляд, прочесывающий пространство, и то, что даже на высоких каблуках я была намного ниже Стаса. «Почти как Федька», – вздохнула я про себя и отвернулась от парня.
В клубе народу было не так много. Возможно, дело было в его впечатляющих размерах, а может, в том, что большая часть очереди все-таки оставалась на улице. Раньше я здесь никогда не была, поэтому с любопытством оглядывалась, рассматривая сцену и подвесные платформы, на которых танцевали полуодетые девушки. Неоновый свет выхватывал из темноты предметы, и яркие лучи, хаотично мечущиеся по залу, лишь добавляли загадочности обстановке.
Мы прошли прямо через танцпол, где двигались женские тела. Ярко накрашенные девушки завлекали парней, которые больше крутились возле бара. Стас, не задерживаясь ни на мгновение, прошел мимо длинной барной стойки и десятка столиков, остановившись возле зажатого между двумя зеркальными колоннами и стеной небольшого стола с диваном и двумя стульями. Я бы даже не заметила его, если бы не мой спутник, которого язык не поворачивался назвать напарником.
– Садись, – буркнул Стас и ушел.
