Не сговариваясь, мы пошли по темному коридору вслед ушедшим преступникам. Какого-то хитроумного плана не было, только решимость и желание победить. Через пару сотен шагов коридор закончился, и мы уперлись в дверь, которая открывалась наружу. Райан оттеснил меня себе за спину и резко распахнул створку. Страж, который стоял с той стороны, мгновенно прыгнул на Карвиша, но тот был проворнее, и подключив воздух, отбросил мужчину на пару метров. В ответ на Райана откуда-то слева полетел огненный шар. Я крикнула, и мужчина успел увернуться, одновременно с этим воздушной волной вернув снаряд его инициатору. Огненного мага серьезно ранило, он остался лежать на полу, в то время как первый пришел в себя и повторил попытку напасть на Райана. Но этот преступник магом, похоже, не был, или точно не был боевиком, поэтому его атаку Карвиш преодолел очень легко, отправив в нокаут за секунду. Грохот наш бой поднял немалый, поэтому не стали дожидаться, пока враги пришлют подмогу и рванули с места драки. Двигались мы еще по нижнему этажу, но из тюремной зоны уже вышли. Увидев лестницу, бросились на нее. Поднявшись на один этаж выше, ворвались в уже знакомый мне огромный бальный зал.
Сейчас людей там было намного меньше, однако он не пустовал. События, которые развернулись в этом зале в течение последующих минут, навсегда останутся у меня в памяти. Гриншоу и несколько мятежников, направлявшиеся в сторону одной из множества дверей по периметру зала, резко остановились, услышав шум, источником которого стали мы с Райаном. Гриншоу с улыбкой повернулся:
— Ба, рина Элизабет! Вот уж кого не ждал так рано, но как здорово, что вы-таки решились!
С этими словами он двинулся ко мне. Райан запустил в него воздушный поток, который должен был снести того с ног, но в этот момент в бой вступили как-то сразу все. Кто-то из преступников ударил по Карвишу, отбросив его на несколько метров. Гриншоу же увернулся от атаки и бросился ко мне, но не успел — на его пути с какой-то невероятной скоростью откуда-ни возьмись появился Дарен, который пребывал в частичной трансформации и выглядел просто жутко. Прямо в прыжке он вонзил несколько когтей правой руки-лапы тому в грудь, но кто-то из мятежников отреагировал в ответ и снес оборотня магическим снарядом.
Меня парализовало от страха. Все мое внимание было сфокусировано только на Роксвеле, который отброшенный от Гриншоу, пролетел несколько метров и полностью трансформировался прямо в воздухе. Кто-то из преступников, увидев злющего черного волка, сорвал магией одну из шикарных люстр под потолком. Она падала прямо на волка, только-только приземлившегося на лапы после оборота. Я завизжала, но волк сообразил быстрее, чем эта махина расплющила его по полу. Прыгнув в сторону, он вдруг посмотрел на меня, и в мою голову ворвалось «Я убью того, кто помог тебе сбежать». Я поняла, что он подумал на Райана, хотела возразить, но тут мне стало не до разговоров. Волка окружило трое мужиков, в руках которых появилась знакомая сеть. Нет! Если они набросят ее, Дарену конец.
Я оглянулась. Райан боролся с очередной тройкой врагов. Недалеко на полу лежал Гриншоу, схватившись за грудь и сплевывая кровь. Похоже, этот гад лечил сам себя: от его руки исходило свечение. Все было очень плохо, мы явно проигрывали. Тогда я приняла решение и, рванув к одному из мятежников, которые хотели пленить моего волка, запустила трансформацию. На всей скорости я впечаталась в него, вонзив клыки в горло. Это было необычное ощущение. За всю свою жизнь я даже букашки убить не могла. Не способна была ни голос повысить, ни чашку в истерике расколотить. Пропитанная своим созидательным даром, я была просто до тошноты миролюбива. Но в этот момент жажда убивать тех, кто посягнул на мое, заполнила всю меня без остатка.
Мятежник не ожидал подобной атаки: он упал на спину, тщетно пытаясь сбросить меня со своего тела. Кровь хлынула из его вены на шее, залив мою морду. Габариты Бет очень уступали размерам Варга. Я, скорее, тянула на обычную волчицу, чем на оборотницу. Однако же справиться с павшим на землю врагом мне не составляло труда. В это время второй убийца приблизился ко мне, отвлекшись от Дарена, что было весьма кстати. Оборотень прыгнул на последнего нападающего, за один удар сердца разорвав его грудь в клочья, и бросился ко мне. Мой бой с новым нападающим прекратился так же внезапно, как начался. Мужчина открыл рот, из которого прямо на меня полетел фонтан крови: полулапа-полурука Роксвела проткнула его насквозь. Волк подбежал ко мне, его длинный язык лизнул меня в нос, хотя был настолько огромен, что фактически слизнул всю кровь с моей морды. Из его груди раздалось какое-то невероятно приятное приглушенное рычание. Инстинктивно я поняла, что это выражение любви и заботы. Вдруг мы услышали стон и удар и, обернувшись, увидели, как Райан падает, пораженный ударом огненного шара. Даже с этого расстояния я понимала, что рана смертельна.