Зарычав, я бросилась на нападающего, который заметив меня, метнул еще один снаряд. Тот отлетел от моей шкуры, не причинив никакого вреда. Дарен рыкнул, чтобы я не вмешивалась и начал методично расправляться с оставшимися мятежниками. Я же подошла к Райану и, скуля, улеглась возле его головы. Я чувствовала, как жизнь уходит из него. В этой бойне мои магические навыки нарастали с каждой секундой. Все ярче я чувствовала смерть. Все четче распознавала импульсы уходящей жизни. Что-то мне подсказывало, что спасти Карвиша-младщего еще можно, но волчица не способна этого сделать. Магия не может попасть внутрь, так же она не может и вырваться сквозь волчью шкуру. Решившись, я возвратила себе человеческую ипостась, и стараясь не думать о том, что обнажена, призвала всю свою силу, чтобы задержать и взрастить иску жизни в Райане. Лечить я не могла, ауру я не видела, срастить разорванные края человеческих органов было мне не под силу, но запереть жизнь в человеческой оболочке, оказывается, была способна. «Не сложнее, чем цыплят высидеть» — подумала я.
В пылу боя мы забыли про Гриншоу. Однако зря. Придя в себя, лекарь достал кристалл связи и позвал подмогу. В момент, когда лапа Роксвела пригвоздила последнего из боевиков, двери зала отворились и оттуда ворвалось несколько десятков человек. В сознании промелькнуло, что это конец. Мы не справимся. Райан дышал ровно, но не шевелился. Жив пока, но ему нужен лекарь. Посмотрела на вервольфа. Дарен выглядел как демон их детских сказок-страшилок: черный огромный зверюга с желтыми глазами, из которых, казалось, лилась сама смерть. Услышала: «Лиза, оборррот!». Совсем забыла, что сейчас я абсолютно голая перед глазами десятков мужчин.
— Девка нужна живой, — крикнул Гриншоу. А я вернула Бет и приготовилась.
Опять блеснула сеть. Нас окружили. В голове взорвалось: «Я люблю тебя, моя девочка! Закончим тут и допрошу с пристрастием, откуда появилась твоя великолепная волчица. Красивее зверя никогда не видел!». Это я и вправду сейчас хвостом виляю? В такой момент? Стряхнув с себя внезапные эмоции и желание прильнуть к своему волку, я приготовилась подороже продать свою шкуру.
Николас потом в красках рассказывал, какую душераздирающую и одновременно трогательную картину они увидели с Максуром и Сандом, а также парой десятков ширтадских магов, когда они прибыли к месту разворачивающихся событий. В центре великолепного бального зала, мерцающего всеми цветами радуги, рычали и бросались на толпу окруживших их боевиков двое волков. Черный закрывал собой маленькую серую волчицу. В воздухе витали обреченность и запах смерти. Лично я обреченности своей не помню, но из уст Николаса, все было именно так. Что ж, пафос этой истории не повредил, а только ее украсил.
С прибытием наших, бой продолжился. Пока мужчины рвали друг друга на части, я оттащила в сторону тело Райана и занималась тем, что охраняла его от случайных магических атак. Они глушились о мое тело, не нанося Карвишу никаких увечий.
Через полчаса все закончилось. Гриншоу скрутили живым, с обоих сторон были десятки трупов. В зал пригласили лекарей. Один из них приказал унести Райана в импровизированный лазарет дворца: несколько комнат заполнили кроватями и определили под медблок. Туда собрали всех раненых. Глянув на меня, один из эскулапов обещал, что Карвиш выживет. Что он прочитал на моей волчьей морде, я не знаю. Однако в ответ я очень по-человечьи кивнула головой.
Одновременно с этим из камер в подземелье вытаскивали спящих пленных. Коматозных также раскладывали по кроватям в лазарете. Кто-то уносил трупы, сортируя их на наших и врагов. Я бродила среди кроватей и людей, обнюхивая каждого и пытаясь понять, есть ли среди них те, кому нужна моя помощь. Увидев спящего Айдина, вспомнила про принцессу Висаль. С волнением подскочила к Николасу, который общался с ширтадскими военными, обсуждая необходимость повышенной готовности на случай, если оставшиеся мятежники решат отбить своих. Страйден увидел меня и присел, глянув прямо в глаза. В эту же секунду рядом появился Дарен. Он уже вернулся в человеческую ипостась и обрядился в форму шитрадского офицера. Не отрывая взгляд от меня, Николас спросил:
— Роксвел, боюсь спросить. Это ты? Из нашей магички волчонка сотворил? Не знал, что оборотни на это способны.
«И вовсе не волчонок! Я взрослая волчица!», — подумала я. На что, ворвавшись в мою голову, Дарен пояснил: «Твой зверь еще очень юн. Вырастешь — узнаешь». Фыркнула и подставила свою шкуру под ладонь Николаса. Ммм, приятно.
— Во-первых, руку убрал от нее, — отреагировал вервольф, когда Страйден начал поглаживать и почёсывать мне спину. — А во-вторых, нет это не я. Как так случилось, что потомственная герцогиня — оборотница, нам еще предстоит узнать. — Роксвел поднял меня на руки, а я аж задохнулась от восторга. Силен! Поднеся мою морду к своему лицу, он продолжил: