— Дальше она пошла в сторону порта, — напряженным голосом сказал Роксвел. Николас кивнул, они молча вскочили на лошадей и припустили быстрым галопом.
В порт мужчины ворвались, когда на горизонте появились первые проблески солнца. Дарен придержал коня только на причале, двигаться было некуда, дальше следы Элизабет терялись. Вервольф в который раз за последнее время впал в бешенство. Ни на кого конкретно не злясь, скорее, на то, что он не успел получить желаемое, а его цель сейчас находилась далеко. На горизонте он видел точку, которая была кораблем, уносившем Элизабет куда-то.
— Она на судне, Ник. Нам нужен начальник порта, — резко сказал он.
Магу не надо было повторять дважды, и они направились в административное здание, которое оказалось одноэтажным домом серого цвета с парой окон и дубовой дверью. Постучав в нее сначала руками, потом — ногами, маг и оборотень смогли разбудить сторожа. Тот объяснил очень путанно спросонья, что начальник порта спит дома и прибудет через несколько часов. Тем не менее мужчинам повезло, так как сам сторож хорошо знал, куда ушел нужный им корабль. Он проинформировал, что этим утром из порта отчалило только одно судно и оно направилось в Фасиру, порт прибытия Галлас.
— Варианта два, — сказал Страйден. — Мы связываемся с властями Галласа и они задерживают нашу красавицу. Или мы можем догнать судно, на котором она ушла, но нужно привлечь еще магов. Как она вообще смогла попасть на корабль?
— Думаю, встречать ее лучше мне. Я ее узнаю в любом обличии, — ответил Роксвел. — Но как нам ее опередить?
— По суше не успеем. Можно по морю. Привлечем воду-ветер. Но нужно судно, пошли к императору.
Дарен вновь вскочил на лошадь, но Страйден его остановил:
— Меня беспокоит один момент. Веррона вышла из кареты, хотя та даже не остановилась. Что? Не только ты читаешь следы. Впрочем, там они были слишком явными. Я пошлю ребят найти эту карету и выяснить, что к чему. Не складывается у меня картина пока.
— Да что тут вообще происходит? — возопил Морон, когда Николас сообщил ему о том, что Элизабет сбежала. — И где Гриншоу?
— Как в воду канул, — мрачно доложил Страйден.
— Так найдите магов воды и обыщите каждый водоем, — мрачно пошутил Кристиан.
— На самом деле нам нужны маги двух стихий — воды и воздуха, — необходимо догнать «Покорителя морей», — встрял в разговор Роксвел. — Кристиан, тянуть нельзя. Ей самой может угрожать опасность.
— С чего такие выводы? Волчья интуиция? — ирония монарха не достигла цели. Роксвел сейчас не замечал подобных мелочей.
— Мы думаем, что она скрылась не только от тебя, но и от того, кто помог ей сбежать.
— Тьма! Как все сложно! Давайте ее найдем и все выясним уже. Берите мою яхту, он легкая и быстрая, вы должны догнать «Покорителя морей».
Яхта Кристиана Морона стояла в порту Трокса в специальном ангаре. На самом деле она принадлежала его отцу, который несколько раз совершал на ней дипломатические визиты. Длительное плавание на этом небольшом судне было возможно только под контролем самых сильных магов, обеспечивающих отсутствие сильных ветров и разрушительных штормов. В последнее время яхта использовалась редко. Фактически, это был первый случай, когда её готовили к спуску на воду при молодом императоре. Дарен Роксвел находился в порту и ждал, когда все будет готово. Николас отдал указания своим ищейкам, которых обязал найти экипаж, увезший Элизабет из жандармерии. В погоне за «Покорителем морей» также участвовали три мага: один из них был из Трокса, а двоих нашли в близлежащих населённых пунктах. Ждать столичных магов не было времени. Николас мог также помочь, как маг воздуха.
Оборотень старался сохранять спокойствие. Однако же это было не просто. Душевное равновесие покинуло его пару недель назад, когда он приехал в этот городок и пришёл на ужин к местному градоправителю. Реформы, которые планировались в Троксе, были связаны с интересами Империи, шпионы докладывали о потенциальной возможности роста влияния милитаристских кругов в Ширтаде. Это настораживало и побуждало к укреплению обороноспособности Империи Моронов, поэтому маг и оборотень прибыли сюда в качестве доверенных лиц самого императора.
В городе Роксвел помимо работы привычно готовился столкнуться с противодействием аристократов и любвеобильностью местных девушек, стремящихся заполучить знатных мужей. Сам он не афишировал свою двуипостасную натуру и рассчитывал на легкий роман с какой-нибудь молодой страстной вдовой. Оборотню было сорок лет; продолжительность жизни двуликих была в полтора раза длиннее человеческой, так что по меркам Ровена Дарен считался молодым, знатным, состоятельным и мог позволить себе быть беспечным. Свой шанс на пресловутую беспечность он в буквальном смысле выгрызал клыками.