Дрыхли бы и дальше, но Рейн сказал, что поедет во дворец, лично доло́жится Риналдо, а то тот посетит нас сам. Я зевнула и кивнула: да, ежедневные монаршие визиты в дом – это перебор.
Вернулся Рейн к обеду. Но ни поесть, ни расспросить его, как дела, я не успела – привезли собак. Мы поспешили в прихожую.
Хват и Рвач, скуля от нетерпенья, царапали когтями мраморный пол передней и рвались со сворки. Крепкий мужчина, приведший псов, едва удерживал их на месте. А причина собачьего энтузиазма, сидя на подоконнике, вылизывала лапку и лукаво щурила зелёные глазищи. Будто бы она тут и ни при чём.
Вот как эта хитрюга успела раньше нас?
Ссэнасс взглянула на меня, встопорщила усы, легко спрыгнула на пол и, гордо задрав хвост, двинулась к собакам. Я прислушалась – мне кажется, или ларра что-то то ли урчит, то ли бурчит, то ли поёт? И, похоже, волкодавы слышат! Морда Рвача приняла умильно-щенячье выражение, пёс тявкнул и бешено завилял куцым хвостом. Хват, разом растеряв всю свирепость, вывалил из пасти розовый ломоть языка… сейчас слюнями начнёт капать от избытка чувств.
– Сссобаки хорошшшие, – обернулась ко мне Ссэнасс.
Ну да, просто чудо – прекрасное и зубастое!
Похоже, у нашей пары волкодавов завелась кошка-мама…
Ссэнасс подошла к собакам. Легонько шлёпнула по носу лапой сунувшегося к ней Рвача. Тот заскулил и плюхнулся на зад, продолжая вилять хвостом.
– Отстёгивайте сворку, – скомандовал Рейн. – Дальше мы сами. И задержитесь, думаю, вы заслужили премию – псы в прекрасной форме
– Рад служить, – кивнул мужчина. – Да, я два раза в день, утром и вечером, не по жаре, давал им бежать за каретой. Так они и спали лучше, и ели отменно, и мышцы нагуляли.
Пока Рейн представил и дал обнюхать псам Кирвана, Катарину и Винту, обед слегка подостыл, но всё равно отбивные Катарины были божественны. Я так пока не умею.
Заботу о волкодавах взял на себя Кирван. И добавил, что с собаками в доме будет спокойнее. Меня это чуть напрягло. Ведь Тариста – тихое законопослушное государство. И если чутье бывшего телохранителя говорит, что рядом бродит беда, значит, и впрямь нам что-то грозит…
Беспокойство вылилось в очередной всплеск повышенной активности. Я обошла все окна и двери в доме, накладывая заклинания, мешающие другим магам открыть замки волшебством. Ну, от какого-нибудь Меарбуса нас это, может, и не спасло бы, но даже учителю пришлось бы выворачиваться – при моей новой силе в семнадцать локтей в лоб он меня бы не перебодал.
Винта, прицепившаяся ко мне хвостом, внимательно таращилась на то, что я творю. А после десятого повторения одних и тех же слов начала их проговаривать со мной. Пусть, не вредно.
Пользуясь случаем, спросила, прочла ли она про ауры. К моему изумлению, Мышка выпрямилась, стиснула кулачки, наморщила лоб и начала барабанить текст из учебника почти слово в слово. О как! Ну, хорошо…
– Молодец! Как у меня будет время, потренируемся на людях. А вечером покажу тебе… – задумалась, что бы показать для начала? Надо что-то полезное, но для окружающих безопасное. – …Покажу, как делать светлячок. Начнёшь тренироваться.
– А я хочу замки без ключа открывать. И резать без ножа! Можно?
Посмотрела на Винту. Не похоже, что та решила податься в бандитки, – в Таристе на ночных визитах в дома мирных граждан карьеры не сделаешь. Скорее, это говорят отголоски старых страхов. Девочка хочет быть уверена, что, если вдруг прошлое вернётся, она не будет беззащитна. И сумеет сбежать или даже отбиться.
– Можно. Дашь мне слово никогда не использовать магию во вред людям, и я научу.
– Хорошо, – кивнула Винта светлой головой. – Обещаю, клянусь памятью о маме, никогда не использовать магию во вред хорошим людям.
Вот так. Дала клятву, которую наверняка выполнит. Но с оговоркой… Принять или нет? Задумалась – а если бы тот же Андреас попробовал навредить Рейну или Соль, я бы что, сидела, сложив руки? Ничего подобного! Сначала б надавала экс-гаду по хваталкам за неуместные инициативы, а в качестве урока ещё б и лысым оставила!
Но если так, имею ли я права требовать безоговорочного пацифизма от Мышки? Думаю, нет. И она в данном случае оказалась мудрее и честнее меня.
– Принимаю. – Поймала взгляд девочки. – Если выйдет светлячок, покажу, как отпирать замки и как создать воздушное лезвие. Параллельно будешь делать упражнения на концентрацию и учить магический язык.
Мышка радостно закивала.
– Но от чистописания тебя это не освобождает, – припечатала я.
Риналдо нас всё-таки посетил. И не он один…
Похоже, наш визит во дворец запустил то, что учитель называл цепочкой домино, когда одна упавшая костяшка роняет следующую, и следующую, и ещё…
Сначала на нас посыпались письма, визитки и приглашения на различные мероприятия – званые и музыкальные вечера, обеды, балы, праздники всех масштабов.
– Вот не думала, – нервно хихикнула я, – что начальник Тайного сыска так популярен у жителей страны!
