Это было поистине культовое зрелище. Прямой потомок богов и один, из их первейшего творения — оборотень! Оба из древних знатных семей и дерутся на одном ринге друг против друга. Бой был не был прерван ни разу! Оба воина прекрасно владели собой, сдерживая ярость. Жюслена очень стимулировала мысль, что Курт мой друг и этот поединок был его шансом сквитаться со мной за Валенсиана. Курт ненавидел Жюслена по видовому признаку, за Соню и за немужскую страсть к фавориту.
Бой длился уже достаточно долго, но ни один из противников не собирался падать в нокаут. Всем стало ясно: этому бою не будет конца. Громобор принял единственно возможное решение этой ситуации, он остановил бой, объяснив, что время схватки вышло.
— Силы воинов равны, — склоняя голову в знак почтения, произнес он. — Победа присуждается тому из воинов, который достиг высшего звания в рангах внутренних войск, принцу Жюслену.
Это было хорошее правило, политически верное в этом конкретном случае. Я даже вздохнул с облегчением. С одной стороны не пострадало самолюбие Курта, так как в схватке он не был побежден принцем, и Жюслен не оскорбился после двойного поражения.
Состязание на ножах представляло собой более жесткое зрелище. Несмотря на нечеловеческую регенерацию, бессмертные теряя кровь — теряют и силу. Победа присуждалась тому, кто несмотря на раны, мог стоять на ногах, тогда, как противник уже был не в состоянии.
Жеребьевка определила моим противником могучего польского ведьмака. В сообществе Самаэля ведьмаков использовали…, сформулирую это фразой Стругацких: для устранения ошибок магического производства. Помните поляну с мертвецами, на которую мы угодили в поисках следа Айрин? Устранение этой гадости, как раз и есть работа ведьмаков. Странно, что никто из них до сих пор не занялся этой проблемой.
Мудрая жеребьевка и на этот раз максимально уровняла силы противников. Окажись на месте ведьмака вампир, с его скоростью и регенерацией или оборотень, с той же регенерацией, но вместо скорости обладающий невероятной выносливостью, я вряд ли вышел бы из боя победителем. После всех скачков во времени, я был сильно измотан и даже без потери крови, еле стоял на ногах. У ведьмака скорость заживления ран такая же, как и у меня. Подвижность зависит исключительно от тренировок, впрочем и выносливость тоже. Соответственно победа, будет зависеть не от физиологических особенностей, а от мастерства одного из нас.
Громоборец собственноручно раскрыл передо мной черный футляр с кинжалами. Это был особый жест, тем самым он уберег меня от подмены оружия. У ведьмака не было приготовлено собственных ножей и ему пришлось выбирать из арсенала ринга.
Сигнал к бою, и на меня, оскалив зубы, кинулся русоволосый мускулистый мужик в глазах которого отражалась черная бездна.
Рукоятки ножей, невероятно удобно лежали в моих ладонях, лезвия, с алмазной заточкой, рассекали плоть как нейлон. Ведьмак был силен вынослив и ловок, но я был опытнее, мудрее и подвижнее. И все-таки, несмотря на равенство сил, я начал быстро ощущать навалившуюся усталость. Вспомнились слова Айрин о том, что мне стоило поспать. Ягоды ризли, на которые я так понадеялся, конечно творят чудеса, но и к ним организм привыкает, они не могли восполнить мои силы настолько, чтобы я забыл об усталости абсолютно.
С момента появления в моей жизни Лиады, сразу, как на архив Айрин легла Тайная Печать, моя жизнь превратилась в сверхскоростной локомотив. Разумеется, я не был простым человеком, и наряду с бессмертием обладал многими другими, полезными качествами, но все-таки я был живой и мне, как и простому человеку, временами нужен отдых.
Под ногами чавкало от крови, ее медный запах врезался в ноздри, и от его нестерпимой терпкости к горлу подкатывала тошнота. Неизвестно сколько бы это еще продолжалось, мы оба уже были достаточно изрезаны и истекали кровью, в глазах бесконтрольно темнело, я чувствовал, что еще немного и колени подогнуться, мои ноги откажутся со мной сотрудничать. Это было очень плохо. Ведь я, черт возьми, маршал Легиона!
В очередной раз взмахнув рукой, я увидел, как на рукоятке вспыхивают алмазы. И тут до меня дошло, какой рисунок был выложен из этих алмазов: египетский символ жизни "анх". Вот, о чем я должен думать: жизнь во мне сильнее всего…
Мне очень трудно далась победа, но все-таки, я победил. Он был выше, сила его атак была мощнее, я должен был ему проиграть. Я, вымотанный ранами, скачками во времени, отсутствием нормального сна и питания, и тем не менее, я победил. Мои ладони грел "анх", подарок Сони, напоминая мне о жизни. Жизнь сильнее всего!
Курту выпало драться с польским принцем, и на этот раз ему присудили заслуженную победу. Он был молниеносен и холоден, и я с удовольствием наблюдал за поединком.
