Старейшина грозно окинул взглядом поле брани и сразу приступил к действию. Книги у него не было, он читал веды наизусть, резко взмахивая руками. Колдунов у “претории” поразил дождь из светящихся клинков, одновременно с этим их конечности оплели стебли ползучего растения, лишая возможности двигаться. Подступающих по улице чернокнижников отгородил от площади магический заслон, разделив их силы надвое. Инопсы клином устремились к связанным темным магам и добивали их, пока была возможность. Золотистые доспехи рыцарей блестели под солнцем Магистрата, тяжелые мечи поднимались и опускались вновь и вновь.
Так один волшебник в мгновение ока изменил ход битвы. Я представить не мог, каким образом он способен удерживать барьер и накладывать различные чары одновременно. Сила его разума поражала воображение.
В толпе я заметил знакомую ауру, побежал к ней, уклоняясь от падающих серебристых мечей и перепрыгивая через лежачих магов. Десятка тоже увидел меня, побежал навстречу.
– Леонард! Там! – показал он на бегу.
Я изменил маршрут и побежал в сторону улицы, куда и показывал форестьер.
Вот он! Вокруг Леонарда образовалось пустое пространство, он сражался один на один с крупным чародеем в зеленом комбинезоне.
Я сфокусировался, силясь понять, что происходит. Призрачный взгляд показал мне картину со всех сторон, невидимым оком пролетев над полем битвы.
Лео бился с непростым врагом. Это был мастер, не уступающий по силе самому проректору. От них расходилась волнами магия, воздух буквально выжигал легкие любого, кто приближался, до такой степени он накалился. Их клинки со звоном пересекались, выбивая искры, движения были молниеносными, практически неуловимыми. Аура Леонарда показывала спокойствие, сосредоточенность, напряженность. Его враг горел от ярости, безумного веселья и желания убивать. Я узнал его и дело было плохо. Леонард дрался ни с кем иным, как с Артемом Биддером.
Нужно было помочь напарнику. Биддер, возможно, самый опасный боец среди всей черни, помимо Дюмара. Они были прямо передо мной.
Ударили одновременно, зазубренный тяжелый меч врезался Леонарду под руку, в область подмышки, а в ответ его клинок просвистел снизу вверх по лицу Гарпии. Лео пошатнулся, отступая и прижимая локоть к телу. Артем развернулся к противнику спиной, вытирая струящуюся кровь с лица. Один хороший прыжок...
– Подсади! – крикнул я Десятке, который успел меня нагнать.
Он рванулся вперед, развернулся, поставил руки лодочкой. Я прыгнул, оттолкнулся от него, чувствуя, как меня подкидывают. Перелетел через Десятку и занес меч для решающего удара, уже представляя, как лезвие войдет Гарпии в грудь.
А потом все замерло, будто я попал в замедленную съемку. В последний момент перед моей атакой, Гарпия неожиданно посмотрел прямо на меня и осклабился. Его губы что-то шептали, но лицо было изуродовано и разобрать слова было невозможно.
По улице, сметая все на своём пути, пронесся голос. Тихий, низкий гул. Его звук был так силен, что бойцы падали с ног, а заклинания разом испарились. Даже щит “претории” не выдержал напора и треснул, рассыпаясь на миллионы магических осколков. Голос оказался быстрее, чем я. Толчок воздуха отбросил меня от Биддера и я полетел назад, крутясь в воздухе. Рухнул на спину, глотая пыль и зажмурившись от головной боли.
Вдруг я понял, почему уродливо улыбался Биддер. Он тоже воспользовался конструктом и видел свое будущее. Знал, что не умрет. Именно это он пытался сказать, когда заметил, как я лечу на него с оружием наизготовку.
Гул повторился, принеся вторую веду. Голос растворился на мостовой, разносясь эхом по площади. Его я узнаю из тысячи.
Владислав фон Дюмар прибыл для посещения Пирамиды.
Он пришел. Его холодное присутствие ощущалось в воздухе, будто промозглый ветер неизбежно наступающей осени. Эта тяжелая энергетика стала его спутником и знаменем, словно запах формальдегида для работника морга.
Я непонимающе смотрел на свою руку, глядя, как из ладони голубоватым дымком уходит магия. Дюмар впитывал её в себя для создания массовых чар.
С третьей ведой он выпустил все разом. По улице пронеслись волны раскаленной плазмы, собравшись в острые сгустки, они врезались в стены, разрубали людей и пробивали здания насквозь. Я перекатился на живот, накрыл голову руками, пока сверху рыскали кроваво-черные лезвия. Когда стало тише, я приподнялся, осматриваясь.
От тихого и приятного городка ничего не осталось, только горящие дома и потемневший от сажи камень. Все было разрушено, изуродовано, сломано и выбито.
С круглыми от удивления глазами ко мне полз Десятка.
– Забирай Леонарда и сваливаем! – зашептал он. – Быстрее!
Мимо нас пробежали инопсы, с другой стороны улицы подтянулись свежие силы темных магов. Вновь завязалась драка.
Отчасти он был прав. Как бы я ни хотел сейчас встретиться с Владом лицом к лицу, я не мог не признать, что шансы на успех совсем невелики. Несмотря на обучение Секретариата и возросшие силы, я так и не мог угнаться за ним. Годы шли, а он так и оставался Ментором, а я учеником.
Нужно спасать Алису, остальное потом.
