– Этим и займемся. Необходимо выманить его в определенную комнату.
– Какую?
– Помнишь когда Роза и Йен попали в огненную столовую? Выражение её лица… она испугалась, по-настоящему. Предлагаю загнать тварь туда и устроить засаду. Поджарим её.
***
Кухня.
Это было место для готовки, а не для питания, и скорее напоминало кухню ресторана. Разграничение столовой и поварской зоны в доме было строгим. Длинные блестящие металлом ряды столов, плиты на которых бурлили кастрюли с варевом, сковороды с кипящим маслом, разбросанные ножи, нарезанные овощи на доске… Место казалось оживленным, если не учитывать тот факт, что никого кроме нас на кухне не было. Создавалось впечатление, что особняк жил своей жизнью, независимо от других, и ему было абсолютно плевать на гостей.
Прямо дом с привидениями.
Уж лучше было бы так, эктоплазменных я могу быстро на место поставить, не то что ликантропа.
Заклинание времени осталось в переговорной, и теперь мы двигались по комнатам осторожно, отмеряя каждый шаг и шарахаясь от любого звука. Очень не хотелось оказаться запертым в какой-нибудь гардеробной вместе с мордатым чудовищем.
***
Картинная галерея.
Опять мы здесь. Чертов длинный коридор никак не хотел нас отпускать.
Теперь я понимал, отчего сразу ощутил здесь сильный источник энергии. Галерея была средоточием лабиринта, его центром и батареей. Именно здесь сходились все трансгрессивные лучи, что поддерживали переходы из одного места в другое.
С момента нашего последнего визита комната изменилась. Картины, которые повредил и сбил со стен ликантроп, все также лежали на ковре, да и следы когтей монстра виднелись на обоях, но в остальном… Света стало гораздо меньше, он помаргивал, как в старом лифте, и то и дело пропадал, оставляя нас в потемках. Полотна потемнели и изменились, настраивая на депрессивный лад.
Корабль, что раньше сражался с бурей, пошел на дно. На портрете военачальника красовался скелет с дырой во лбу. Пейзаж с цветастым лесом превратился в черное от гари поле.
Некоторые из картин теперь изображали наших недавних соратников. На портретах они кричали в немом ужасе и обливались кровью, словно Мирабелла издевалась над нами или пыталась таким образом запугать.
Алиса остановилась у портрета, где акварелью был изображен Дэни с разорванной когтями грудной клеткой.
– Идем. – Я положил ей руку на плечо. – Она тебя провоцирует.
Аудиторе сжала поплотнее губы и пошагала к выходу.
***
Спальня хозяйки.
– Вот оно Кукушкино гнездо, – по слогам промолвила аудиторе, разглядывая убранство спальни.
Под фиолетовым будуаром пряталась огромная полукруглая кровать, обложенная подушками. Окна были плотно зашторены, храня в спальной полумрак, на розовом ковре были разбросаны листы бумаги с записями, лежало одеяло и махровый халат. У стены стояло трюмо с витиеватым зеркалом, и на нем, помимо бутылочек с зельями и косметики, лежал открытый ноутбук. Лишь мы вошли, он заморгал и на экране появилось изображение.
Мирабелла собственной персоной появилась на мониторе и с хитрым прищуром посмотрела на нас.
– У меня в спальне завелись мышки… – сонно протянула она. – И как вы туда попали, паразиты?
Я молча прошелся по комнате в поисках другого выхода. Нет, только дверь в уборную, мы в тупике. Плохо, – если сюда ворвется ликантроп, нам несдобровать.
– Долго бегать будете? – вызывающе спросила Кукушка.
– Да, я так всю ночь могу, – ответил я, приблизившись к ноутбуку.
– О, дорогой, ты не первый, кто хвастается выносливостью, оказавшись в моей спальне, – рассмеялась она. – Не было ни одного, кто смог бы уйти на своих двоих без дрожи в коленках.
– Ну… – Я присел у трюмо и наклонился, чтобы лучше видеть оппонента, – отбор в Капитул меня разочаровал. Понабрали по объявлению, да еще, как выяснилось, и собеседование через постель.
Она расхохоталась, зажимая ладонью рот.
– Неплохо, неплохо… – сказала она, отсмеявшись, и сменила тон на деловой. – Как думаешь, долго вам бегать, пока моя Роза вас не догонит? Брось, шансов у вас нет, девочку пожалей. В доме нет ни одного магистратского гримуара, ни единого амулета, который ты бы смог применить. Я могу открыть проход в главный зал, приходи, поговорим.
– И о чем будет разговор?
– О том, кто вас сюда послал. О вашей реальной работе в Магистрате. Проведем повторное собеседование, я не теряю надежды вас завербовать.
– Ответь на один вопрос, – влезла в переговоры Алиса, – зачем ты убила остальных кандидатов? Ты же изначально знала, кто мы.
