Так, я знаю кто я и где нахожусь.
Это не сон и не воспоминания, в которых можно потеряться.
Это заклинание, и я могу им управлять.
Только это невероятно сложно.
Разноцветный каскад образов проносился передо мной, они смешались и перепутались, а я терялся в обилии идей, видов, и чувств. Я поймал ближайший осколок и притянул к себе, нырнул в него и растворился. Я стал призраком, безликим наблюдателем. Невидимым оператором для безымянного режиссера.
Я смотрел как на Москву надвигается ураган. Его темное нутро расползалось в сером поднебесье, а черные щупальца туч охватывали город.
Я видел чудовищ на улицах. Существа из Каркозы, ликантропы и гули прятались в тени подворотен и в подъездах домов. Их темные образы, уродливые фигуры, так резко контрастировали с привычным российскими двориками, что я решил, что видимое лишь бред моего перегруженного разума.
Появились знакомые лица, – Роман Алексеевич, Никита, Анька, Майя, Алистер… Они были встревожены, каждый по-своему. Декан был угрюм и суров, Никита и Аня печально смотрели прямо на меня, Майя Фридман дрожала от напряжения, Алистер выглядел угрожающе. Алиса тоже появилась, крупные слезы текли по её щекам.
– Ты не обязан этого делать… – произнесла она. – Ты не должен умирать.
Потом я услышал собственный голос, он звучал как-то по чужому, отдаленно, будто аудиозапись.
– Судьбу не обманешь, Алиса. Ты же слышала... Все уже произошло и изменить этого нельзя.
Затем я увидел Магистрат, но сначала не узнал его. Это было совсем иное место, чем то, к которому я привык.
Я стоял на пепелище, которое раньше было главной площадью, среди разрушенных фонтанов и меж мертвых тел, окружавших меня. Я упорно продвигался к башне Экспоненты, хотя совершенно не знал зачем. Она маячила впереди, поглощенная пламенем, вокруг неё вспыхивали телепорты и загорались атакующие заклятья.
Магистрат был разрушен. Он пал? Правда ли это, или колдовство Дюмара пытается меня запутать и заставить поверить, что шансов на победу нет?
Вот я в башне. Через дым я бежал к аудиториям, все вокруг трещит, сажа и копоть покрывает цветы на втором этаже. Башня медленно начинает крениться и падает на бок. Магия этого места умирает. Я лишь надеюсь, что успею.
Вдруг я увидел себя со стороны, четко и ясно. Я стоял на бетонной площадке, под горящим небом, все так же в Магистрате. Моя рубашка была вся в крови, огромное красное пятно расплылось на боку, и, насколько я мог судить, рана была очень серьезной.
Закатав рукава, я держал длинный самурайский меч, а напротив стояла Лина, легко бравируя таким же оружием. Мы сошлись в схватке, но силы были неравны. Я видел, что мой двойник с трудом отбивает её удары, как отступает шаг за шагом и теряет все больше крови. Это было оно. То, что я должен был узнать. То, зачем мне передали конструкт. Мое будущее.
Он выронил клинок и упал на колено, но голову не склонил. Смотрел на неё твердым взглядом из под спутанных волос. Лина занесла меч над его шеей. Через ветер и треск огня я услышал лишь конец фразы, что она произнесла.
– Пустышка… – прозвучал её холодный голос и меч опустился.
Безвольное тело поникло и припало к земле.
Он был мертв.
***
– Ментор! Ментор! Левит! Костя, вставай! – пробивались через сон крики моей ученицы.
Я с трудом поднял тяжелые веки. Сложно было разобраться, где я сейчас нахожусь и что произошло.
– Давай, приди в себя! – Алиса замахнулась, чтобы влепить мне пощечину, но я перехватил занесенную для удара руку.
– В чем дело?
– Сам посмотри!
Я сел на песке и проследил взглядом за пальцем Алисы. С ближайшей дюны спускалась одинокая фигура. Неизвестный уверенно бежал прямо к нам.
– Сколько я спал?
– Около часа.
Фигура тем временем становилась все ближе и ближе, а когда до костра осталось не более десяти метров, она перешла на шаг. Я выступил вперед, закрывая глаза от костра, чтобы зрение привыкло к сумеркам.
То, что я разглядел, мне совсем не понравилось.
Роза выглядела плохо, да и чувствовала себя, спорю, тоже погано. Её лицо частично было обожжено, глаз запекся после удара Алисы, одна рука изуродована ужасными отметинами. Она пыталась её отгрызть, – догадался я. Лапу придавило завалом и она…
– Вы думали, я вас не найду?! – прокричала она с дикой яростью. Теперь она была совсем непохожа на скромную и милую девушку литтера, с которой мы встретились в особняке. – Мягкие! Теплые!
Вот чёрт. Вот же...
Её разорвало на части, будто лопнувший воздушный шар, а изнутри с ревом вырвался ликантроп. Разбрасывая на своем пути песок, он устремился к нам с бешеной скоростью. Я не успел ничего предпринять, лишь встал на его пути, чтобы защитить аудиторе.
И на что я рассчитывал?!
