– К черту приказы, Адмиралтейство – всего лишь кучка трусов, которые даже в море выйти неспособны.
Все, кто сидел достаточно близко, чтобы услышать эти слова, зааплодировали.
– Да,
– А ничего, что король – англичанин? – сказал ему кто-то. Раздался крик: Кайт ударил говорившего лицом об стол. Друзья этого мужчины посмотрели на него так, словно он выбежал на дорогу перед омнибусом.
Джо поморщился и последовал за Кайтом. Тот облокотился на подушки. Под глазами у него виднелись бледные веснушки, а ниже – лиловые отметины, темные, как синяки.
Дождливый серо-коричневый пейзаж за окном озарила красная вспышка. По холму спускалась небольшая группка матросов во главе с офицером в черной форме, которого Джо не знал. Он смотрел, как они минуют пансионы, в которые могли направляться.
– Ты ходил к лорду Лоуренсу? – внезапно сказал Кайт. Его тон не был обвинительным. Казалось, ему просто интересно.
– Что? Нет!
– Это было глупо с твоей стороны, – сказал Кайт, глядя в свой стакан. – Я ожидал, что к этому моменту в меня уже будут стрелять.
– Не преувеличивай. Он не стал бы в тебя стрелять, он просто хочет подержать тебя взаперти, чтобы немного припугнуть, – Джо почувствовал, что краснеет. Врать Кайту было намного труднее, чем кому бы то ни было еще.
Кайт посмотрел на него так, словно он вдруг завыл на луну.
– Почему ты сидел здесь и ждал, если думал, что Лоуренс идет за тобой? – спросил Джо, снова разозлившись – но на этот раз к его злости примешивалась тревога: он начал подозревать, что в самом деле совершил большую глупость.
– В основном потому, что я слишком устал, чтобы вставать, – можно было подумать, что Кайт шутит, но его мысли были где-то далеко. Он накрыл рукой татуировку под рукавом. – Эта кровать – сущее наказание.
Джо крутил на столе свой стакан. Он чувствовал, как идут секунды. Кухарка подошла и принесла им хлеб, и Кайт улыбнулся ей – скорее вежливо, чем игриво. Она улыбнулась ему в ответ – скорее игриво, чем вежливо. Кайт отвел взгляд.
Дверь распахнулась. Услышав резкий голос, спросивший капитана Кайта, Джо впился ногтями в свою ладонь. Кайт посмотрел туда, откуда донесся голос. Он не был удивлен. На его лице читалось облегчение.
Джо все понял.
Это был удобный способ самоубийства. Кайт был не способен застрелиться, предоставив экипажу своего корабля тревожиться из-за исчезновения капитана или обнаружить его тело. Пусть за него все сделает Лоуренс, и тогда с последствиями будет разбираться уже Адмиралтейство.
Джо ожидал чего угодно: что испытает удовлетворение. Ярость. Что сможет сказать: «Вот тебе, получи». Но только не этого тошнотворного ощущения, будто напал на раненого. Ему стало плохо. Внутри у него бушевала та же паника, что и тогда, на ступенях замка. Он искренне верил, что Лоуренс лишь ненадолго запрет Кайта. Он не хотел, чтобы Кайт умирал. Механический голос у него в голове зашипел. В чем проблема – послужить причиной смерти убийцы, который удерживал его вдали от Лили? И какая разница, что там Кайт говорил или делал в ту забытую ночь на маяке?
Что бы Кайт ни делал, он ничем не мог заслужить эту нелепую привязанность.
Однако эта мысль ничего не изменила. Как и в прошлый раз, у Джо сдавило грудь, заныло сердце, и он так крепко сжал кулаки, что почувствовал, как ногти оставляют на ладонях отметины.
Хэтти делал вид, что не понимает, о ком говорят солдаты. Офицер в черном стукнул кулаком по барной стойке. Хэтти вздрогнул и указал на Джо и Кайта.
– Миссури Кайт, – сказал офицер, увидев их. – Именем его величества и Адмиралтейства Великобритании и Ирландии вы арестованы за убийство…
У Джо в голове что-то перещелкнуло. Это был уже не он. Это был кто-то другой.
Он ударил офицера по лицу. Почувствовав резкую боль, пожалел, что не закрыл кулак рукавом.
Матросы потянулись за кортиками, но мужчины, которые аплодировали Кайту, уже вскочили на ноги. Некоторые из них держали в руках ружья. Удар Джо был недостаточно сильным, и офицер тоже достал ружье. Джо встал, загородив собой стол.
– Клянусь богом, я выстрелю в него через ваш глаз.
Джо хотел сказать ему, чтобы стрелял, но голос его подвел. Он продолжал стоять, где стоял. Краешком сознания он понимал: у него слишком перепуганный вид, чтобы убедить кого-то, будто он простоит здесь долго.
Сзади раздался выстрел, и офицер упал. Звук был нестерпимо громким. Джо пришлось зажать уши руками. Когда он оглянулся, Кайт держал дуло ружья на плече. От него все еще шел дым. Пахло фейерверками. Джо подумал, что Кайт велит морякам отпустить матросов и пойдет с ними. Он не убил офицера, а лишь прострелил ему плечо, хотя, учитывая размер пули, это все равно выглядело ужасающе.
– Отберите у этих людей оружие, – сказал Кайт. – Есть здесь сигнальщики?
– Да, сэр, – вызвался кто-то.
– Повесьте флаг на мачте «Агамемнона». Все, кто хочет прорвать блокаду, – немедленно за мной. – И уже тише он добавил: – Джо? Ты цел?
