Кетнес еще лежала в кровати, но Дуфф уже оделся и вышел на кухню. Он налил себе чаю и нашел в холодильнике лимон, однако единственный чистый нож был не для резки, а для колки. Он воткнул лезвие ножа в желтую корку, и крошечные капельки фонтанчиком оросили ему руку. В такое время он за полчаса доберется до вокзала, отыщет там место для парковки и поднимется к Берте. Опаздывать Дуффу не хотелось, ведь Банко и так не особенно желал делиться с ним секретами. Но Дуфф по глазам понял, чего тот хочет. Разделить с ним тяжесть… Чего? Вины? Или просто рассказать о чем-то неприятном? Но Банко не вожак, а подчиненный, обычный винтик… И скоро Дуфф узнает, из каких еще звеньев выкована эта цепочка. А вооруженный этими знаниями сможет… Телефон, висевший на стене рядом с пробковой доской, задребезжал.
– Телефон! – крикнул он.
– Слышу. Я тут возьму! – ответила из спальни Кетнес. У нее в каждой комнате было по телефону, и от этого Дуфф порой чувствовал себя рядом с ней стариком. Может, они с Мередит и впрямь старомодны, раз считали, что одного телефона в доме достаточно. Да, чтобы ответить, придется сделать несколько шагов, но от ходьбы еще никто не умирал.
Он отыскал тряпку и вытер руку. Прислушался к ее голосу, пытаясь понять, о чем она говорит и кому это вздумалось звонить посреди ночи. Мередит? Дуфф тотчас же отмел эту мысль. А вот другую мысль отметать не стал. Любовник. Другой, помоложе. Нет, поклонник, потенциальный жених. Стоит и дожидается за кулисами, готовый выйти на сцену, если Дуфф ей не угодит. Ага, вот чем объясняется ее сегодняшний выпад. И Дуфф не уступил ее требованиям, так что теперь мяч на ее стороне. Значит, она выбрала того, другого. Подумав об этом, Дуфф понял, что и сам хотел бы, чтобы звонивший оказался ее поклонником. «Мы, люди, странные существа», – подумал он.
– Повторите, пожалуйста, – послышалось из спальни. Голос деловой, но какой-то встревоженный. – Выезжаю. Сообщите остальным.
Значит, по работе. Что-то случилось.
Она принялась расхаживать по спальне. «Что бы ни случилось – хорошо бы не в Файфе, а то она непременно попросит подвезти», – подумал Дуфф. От лимонного сока кожу саднило. Он лизнул руку. Кислота попала прямо в ранку, полученную при падении там, в порту. Дуфф вдруг замер. Он вытащил нож и снова всадил его в лимон. Резко и с силой. Он постарался побыстрее отдернуть руку, но сок опять попал в рану. Нет, невозможно. Даже если действовать быстро, жидкость все равно попадет на руку…
Кетнес вошла на кухню с черным чемоданчиком в руках.
– Что случилось? – спросил Дуфф, увидев ее лицо.
– Звонили из Главного управления. Заместитель Макбета, ну тот, из гвардии…
– Банко? – У Дуффа перехватило горло.
– Да. – Кетнес выдвинула какой-то ящик. – Его обнаружили около моста Кеннета.
– Обнаружили? То есть?..
– Да. – Она раздраженно захлопнула ящик.
– Как… – Вопросов было слишком много, и Дуфф в отчаяньи схватился за голову.
– Я пока не знаю, но патрульные говорят, что его машину расстреляли из автоматов. И тело нашли без головы.
– В смысле – без головы? Ее что, отрезали?
– Не знаю пока. Увидим. – Она положила в чемоданчик пару латексных перчаток. – Подвезешь меня?
– Слушай, у меня же встреча назначена, так что…
– Ты не говорил, где она у тебя, но если из-за меня тебе придется делать крюк, то ладно, не надо.
Дуфф посмотрел на нож.
– Я с тобой поеду, – сказал он, – ну разумеется. Я же руковожу Убойным отделом, и на расследование этого дела мы бросим все ресурсы.
Он отвернулся и с силой швырнул нож в пробковую доску. Перевернувшись в воздухе, нож рукояткой ударился о доску, а потом со звоном упал на пол.
– Ты чего это? – удивилась она.
Дуфф не сводил глаз с ножа.
– Я вот что понял: пока не научишься, надо долго тренироваться. Пошли.
– Ну, Сейтон, – сказал Макбет, – с чем пожаловал?
Лучи солнца нашли лазейку в толще облаков и теперь пробивались сквозь грязные стекла в кабинете комиссара полиции. Они падали на письменный стол, на фотографию Леди, календарь, по которому выходило, что сегодня вторник, на рисунок пулемета Гатлинга и отражались в сияющей лысине тощего жилистого инспектора, стоящего перед столом.
– Тебе нужен телохранитель, – сказал Сейтон.
– Да ладно? И какой же?
– Такой, который сможет злом победить зло. У Дункана было целых двое телохранителей. А теперь, после того что случилось с Банко, упокой Господь его душу, у нас есть все основания полагать, что за вами, шеф, охотятся.
– Кто?
Сейтон удивленно посмотрел на Макбета:
– Рыцари севера. Ведь это они напали на Банко?
Макбет кивнул.
– Свидетели во Втором округе сказали, что видели байкеров, одетых в косухи с эмблемой Рыцарей севера. Когда «вольво PV» въехал в витрину ювелирного магазина, байкеры открыли огонь по машине. Мы полагаем, что это была машина Банко.
– Если в этом замешан Малькольм, то угроза комиссару полиции может исходить изнутри. Я не доверяю всем нашим так называемым начальникам. Например, считаю, что Дуфф вообще беспринципный и слабохарактерный. А из внешних угроз основную представляет собой Геката.
