Возвращаюсь к Гейбу, и вижу около двери горы полотенец, но посуда так и лежит без внимания.
Гейб оценивает мой новый наряд.
– Мило, - он кладет слегка мокрую руку мне на бедро, чуть выше края юбки и кивает головой в сторону стойки. – Я не думаю, что ты хочешь?
Я закатываю глаза.
– Что будем делать, когда родители заметят, что я переоделась?
Он пожимает плечами.
– Скажем правду?
- Какую из?
Что он безумно влюблен в меня. Давай, Гейб, прыгай.
- Что я пролил на тебя воду. Думаешь, они не поверят?
А он дело говорит.
Это не так, как будто он собирается заниматься домашними делами. Я вздыхаю и помогаю ему закончить с посудой.
Проще, чем я думала, хотя, когда мы входим в гостиную, мама и родители Гейба замолкают. Гейб может объяснить это одной моей маме.
Гейб смотрит на меня. К сожалению, он выглядит так, как будто он не заинтересован в нашей наполовину правдивой истории.
Потом мистер Нильсен прочищает горло:
– Гейб, почему бы вам с Мэдди не пойти и не поиграть в игру?
Когда мы выходим из гостиной, все продолжают молчать: полная, бездыханная тишина.
Смотрю назад поверх плеча, и встречаюсь взглядом с тремя взрослыми, которые смотрят на нас.
Стоя на коленях напротив двери в общую комнату с Гейбом, я поворачиваюсь к нему.
– Это было страшно или нет?
Он уже смотрит на меня поверх игровых коробок.
– Что было страшно?
- Они смотрели на нас.
- Нет. Если они волнуются о нас, тогда зачем послали сюда нас одних?
Я задумываюсь на секунду, но он прав. Это имеет смысл. И мама ничего не сказала, по поводу моего «другого» в кавычках костюма.
- Во что хочешь поиграть?
Я изучаю выбор: Покер на костях, Скрабл, Табу?
Нет, определенно не в этот раз. Никоим образом, я не хочу сталкиваться с обсуждением слов типа «белья» или «голые». Подождите. Я палюсь на коробку.
– Табу, - Гейб тянется, чтобы достать игру, но я останавливаю его. – Нет, я имею в виду наших родителей. Они говорили о чем-то, о чем не хотели, чтобы услышали мы.
Гейб морщится.
– Возможно, мы в любом случае не хотим слышать о каких-то медицинских случаях.
С волнением перед тестом, я забыла об этом, и тут, мамины слова по телефону врезаются в мой мозг.
- Что на счет…, - палец Гейба касается моей щеки, и я понимаю, что она влажная. – Прости, Мэд. Я был задницей там, с краном. Я не понимал, что ты так расстроилась.
- Все хорошо,- говорю я, как будто сказав это, я могу превратить слова в правду. – Давай играть в Скрабл.
Когда Гейб разворачивает поле, я беру свои буквы из мешочка и расставляю их в алфавитном порядке.
Одна Л, Е, еще А и Д.
- Д-Е-Л, - произношу я по буквам, смотря на свою подставку.
Осталась одна буква А. Медленно, я соединяю их вместе и в вздрагиваю.
Папа не приезжает домой уже четыре выходных подряд. Он никогда не уезжал так надолго до этого, но и у ФДР (Франклин Д. Рузвельт) и у ДФК (Джон Ф. Кеннеди) были ДЕЛА.
***
Этой ночью я не сплю. Гейб до сих пор не делает никаких шагов, чтобы определить наши отношения, но сейчас он хочет меня достаточно, чтобы на время создать
Ему никогда не позволялось пропускать семейные обеды, и его машина всегда была у дома по пятницам. Но кристально ясно, что он хочет большего, и если не дать ему этого, он пойдет куда-то еще? Он пойдет к кому-то еще, опять?
Я выбираюсь из кровати и подхожу к окну. Его дом темный, за исключением мягкого света из его комнаты.
Я вытаскиваю фонарик из верхнего ящика стола. Мы с Гейбом не делали этого со средней школы, но я свечу из своей комнаты и сигналю ему. Ничего. Я еще раз сигналю, но он должно быть занят.
Я убираю фонарик, когда вижу, как гаснет свет в комнате Гейба. Его ответ приходит медленно, как будто ему нужно свериться с шпаргалкой.
Все хорошо, я тоже немного отсталая: у меня уходит много времени, на то, чтобы расшифровать его послание.
«ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?»
«Я ХОЧУ ТЕБЯ»
«Я ТОЖЕ ТЕБЯ ХОЧУ»
Остальная часть его дома все еще темная. Я делаю глубокий вдох, обратно включаю свет у себя, и задергиваю шторы. Стоя напротив окна, я хватаю безрукавку со дна шкафа.
Святой Бэтмэн и Робин!
Я сопротивляюсь желанию прижаться лицом к окну, даже не волнуясь, что Мэд может увидеть меня, подглядывающего за ней. Она действительно раздевается с выключенным светом? Это действительно происходит?
Да, она трясет своей жилеткой поверх головы, привлекая мое внимание.
Она сбрасывает свои пижамные штаны на пол.
Я знаю, как работают крысоловки. Это точно не хорошая идея, но я здесь, лечу все ближе и ближе к свету.
Она поворачивается ко мне спиной. Поглядывая поверх плеч, она скользит своей другой рукой по спине и расстегивает бюстгальтер.
Я утыкаюсь лицом в стекло.
Во что я впутываюсь?
Она сбрасывает на пол одежду.
И я точно знаю, во что впутываюсь – я впутываюсь в Мэд.
Она выходит из поля моего зрения и выключает свет.
«СЛАДКИЕ МЕЧТЫ»,- сигнализирует она фонариком.
Я ложусь на кровать, но не могу уснуть. Я не могу перестать думать о сегодняшней вечерней… тренировке.