Юноша пробрался через кукурузу и перепрыгнул заграждения. За его спиной раздавались выстрелы и испанские крики. А Эдвард все бежал и бежал в этих зарослях. Через несколько секунд, судьба вывела его на открытую дорогу, где уже ждали его испанские солдаты с обнаженными шпагами. Справа из-за леса, что находился на краю острова, начал появляться силуэт «Пандоры».
Эдвард обнажил шпаги и начал прорываться к «Пандоре». Первому он проткнул живот, второму разрезал в горло, третьему прострелил колено и ногой ударил по лицу. Он перезарядил один из пистолетов и побежал дальше, где его ждали еще пара солдат. Эдвард разбежался, оттолкнулся от дубовой бочки с порохом и перелетел через головы. В тот момент, когда его ноги достигли земли, он развернулся и выстрелил в ту самую бочку. Раздался сокрушительный взрыв. А в плечо самому стрелку прилетела доска от этого бочонка. От удара капитана повалило на землю. Его плечо и часть спины ныла от боли. Но в этот самый момент в поле зрения появился десяток испанцев в главе с Торресом. Эдвард быстро поднялся на ноги и побежал к причалу, где уже его ждала «Пандора». Он разбежался, прыгнул и уцепился за борт своего корабля.
— Чарльз, уводи корабль! Живо! — тут же начал молниеносно взбираться по борту. — Не стрелять! Не вздумайте убить Торреса! Пусть он отвечает за все, что здесь было! — Эдвард побежал на мостик и взялся за штурвал. — Все паруса! Быстрее!
А тубус, за которым охотились и Эдвард, и Торрес в это время висел на веревке, что была перекинута через плечо наглого капитана. Пол быстро и суетливо взобрался на мостик и прокричал своему капитану.
— Достал?! То ради чего ты затеял эту вылазку?!
— Успокойся! Да нашел. Тубус. Думаю, что в нем карта.
— В смысле думаю?! — возмутился Чарльз. — Ты не смотрел что ли?
— Вот поверь! Было не до этого!
— А сейчас куда? — проговорил чуть спокойнее Чарльз.
— В форт Тича. Надеюсь, там все в сборе. Хочу показать им эту находку. Здесь нам задерживаться все равно уже нельзя. Торрес будет рыскать по всем южным островам и городам в поисках моей головы. А на север до поры до времени он не сунется. Там и будем думать, что делать дальше. Пол, поблагодари парней за меня. Благодаря вашим действиям я остался жив. Можете две бочки рома откупорить. Чарльз, ты тоже свободен. Можете все уходить с палубы. Плыть нам все равно долго, а управлять я смогу и один. Отдыхайте.
— Я не буду. Что это мы тебя одного оставим. — ответил Чарльз.
— Вот-вот. — поддакнул тому Пол.
— Вы не поняли. Это не просьба, это приказ. Живо отдыхать.
— Ну, раз так. Пошли, Чарльз. — не сильно-то и держался за эту идею боцман.
— Хорошо. Если что я буду не сильно пьян, Эдвард. Смогу подменить.
— Иди уже.
Чарльз, Пол и команда спустилась в трюм, праздновать. Эдвард же остался один. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул, нормализуя свое сбитое дыхания.
— Успех. В опасную игру я ввязался. — чуть помассировал он ноющее плечо. — Посмотрим, что выйдет.
Через несколько часов начало светать и в это время силуэт форта Тича начал прорисовываться на горизонте. Еще через некоторое время «Пандора» приблизилась к форту, и «Пандора» сбросила якорь. Юноша спустился в трюм и окликнул Чарльза.
— Чарльз! — в ответ лишь мычание от квартирмейстера, что лежал под пустой бочкой из-под рома.
— А! Что? Где? — начал тут же с вопросов бывший разбойник.
— Успокойся. Разбуди остальных и приведите себя в порядок. И передай парням, что помогли мне пришвартоваться, что сегодня у них выходной. А я направляюсь в форт.
— Так точно, капитан. — сказал Чарльз и вновь опустил голову на пол.
— У тебя же талант ты говорил.
— Вчера он не сработал.
— Ясно. — Эдвард направился в форт.
Он подошел к фальшборту и увидел «Рейнджера», «Адама» и «Месть Королевы Анны».
— Значит все в сборе. — Эдвард сошел на берег, держа тубус в руках, и побрел вверх по лестнице, в форт в одному из самых грозных пиратов этого моря.
Через некоторое время открываются двери кабинета Тича, в которые врывается наш молодой капитан.
— Эдвард, ты где был? — спросила Мери, стоявшая у шкафа с книгами в углу кабинета.
— Ты куда исчез?! — выкрикнул Бен, поправлявший оружие на стене.
Эдвард подбежал к столу и скинул все с него, на пол рухнули свечи и карты городов, островов и моря Вест-Индии.
— Ты что вторишь, черт тебя дери?! — выкрикнул Тич, сидящий на стуле перед столом, по-видимому работая с этими документами.
Эдвард достал из тубуса карту, развернул ее и наклонился к ней, придерживая руками ее края.
— Смотрите.
[1]Тубус — футляр для чертежей и карт.
10 августа 1714 года.
— И что это? — спросил Тич.
— Карта, но зачем ты притащил ее сюда? Где ты был все эти четыре с лишним месяца? — отозвался Хорниголд.
— Спокойно, спокойно. Что набросились, то? — не отрывая взгляда от карты, проговорил Эдвард. — Я расскажу с самого начала. Я был в южных водах и «освобождал» население от «оков» Англии, Испании и чуть Франции.