Ещё и тот самый свежий акватический запах Вальтера вернул меня в хмурый апрельский полдень, когда мы впервые встретились, когда меня переполняли смущение и неловкость! Как и сейчас…Самое страшное, мне было совсем не понятно, что тут сейчас произошло, что я сказала не так. Как только за Дорой захлопнулась дверь, Брандт неожиданно рассмеялся, словно услышал от меня хорошую шутку.
— Рита, осторожнее с Дорой! — подмигнул он.
— Господин Брандт, пожалуйста, — взмолилась я и не заметила, как устало плюхнулась в кресло Макса. — Что же нужно было?
Я аккуратно отодвинула от края стола малюсенький кактус, который раньше не замечала. Смахни я его по случайной неосторожности, и Зенф отправит меня из офиса в известном направлении.
— Спокойствие, сейчас я всё объясню, — Брандт придвинул стул и, взяв у Макса листочек для заметок, принялся что-то писать. — Итак, — он развернул бумажку ко мне и внимательно посмотрел в глаза. — Дору зовут Дора Партугас. Пар-ту-гас. Тихонов просто плохо выговаривает букву «р».
— Ой…
Вальтер заметил начинающуюся панику и успел её предупредить.
— Всё в порядке… Рита, не переживайте, это пустяк. Вы же не пытались задеть Дору. Вы бы видели, как Макс её гоняет. Вы давно с нами?
— Чуть больше двух недель, — я отвела взгляд на бумаги. — Надеюсь, продержаться хотя бы ещё столько же.
— Даже не сомневайтесь, — ободряюще сказал он с улыбкой. — Есть какие-то сложности.
— Нет, совсем никаких, — я выпрямилась на стуле и пугливо посмотрела на дверь — всё-таки заняла чужое рабочее место. — И… господин Брандт, ваше пособие мне совсем не пригодилось.
— Что, даже не открывали? — Вальтер вскинул брови и крепко свёл губы.
— Ну, чему-то меня всё-таки научили в университете, — откуда только наглость взялась во мне?! Я быстро взяла себя в руки: — Почему вы так удивлены?
Сколько раз я мысленно готовила речь про то, что мне не нужны такого рода подачки и вот так просто сдулась под взглядом красивого немца. Вся смягчилась под звуки его голоса.
— Рита, — тихо начал Вальтер, — я не смел сомневаться в ваших знаниях и упорстве. Я передал книгу совсем с другим намерением.
— Что, простите? Лена мне передала «Деловой немецкий».
— Всё верно, но… — он побарабанил по крышке стола, — она ещё у вас?
— Да, конечно.
— Посмотрите пособие в свободное время. Там есть полезные вещи, — господин Брандт внезапно перешёл на русский, но меня смутила не смена языка, а недоумение, с которым Вальтер смотрел на меня. Да не просто недоумение, а растерянность и будто разочарованность.
Мне не терпелось поскорее вернуться в кабинет и достать книгу.
Но…
— Господин Брандт, — у меня появилась другая отличная идея, я склонилась над столом и шёпотом попросила. — Пожалуйста, расскажите мне, как кого тут зовут.
Почему такая гениальная мысль не пришла ко мне раньше?! Сколько раз я могла подойти к той же Лене с таким простым делом!
— Без проблем! Интересно, кстати, что Тихонов сам к вам заявился… Не переживайте, считайте, оперативно отправили Дору к начальству.
Уже через минуту я читала вслух имена, украдкой поглядывая на дверь.
— Дора Партугас, Макс Зенф, Елена Лаврецкая, Андрей Тихонов, Виктор Павлович Тихонов, Кристоф Фогель, Матиас Фогель, Вальтер Брандт, Маргарита Нефёдова. — на последних именах я улыбнулась и посмотрела на Вальтера. — Немецкая точность?
— Не совсем точность.
Он взял листок из моих рук, чуть коснувшись случайно, и сделал ещё одну заметку.
— Прочитайте лучше сами.
— Крохотулька? — я рассмеялась, а Брандт кивнул на малюсенький кактус.
— Единственное создание, с кем Макс всегда разговаривает спокойно. Один из лучших и самых верных его друзей.
Крепко-крепко в руке я сжимала маленький листочек — мой трофей. Мне было всё равно, как остаток дня на меня будет смотреть Дора, мне всё равно — ведь мне помог этот мужчина. Он приехал! Он будет теперь совсем рядом. Каждый день.
В кабинете я достала записную книжку, которую завела для самых важных сведений, ещё раз взглянула на клочок бумаги, тщательно разгладила его и аккуратно положила в блокнот.
Время вытащить книгу! Не обращая внимание на Дору, которая крутилась за моей спиной у окна и высматривала кого-то на парковке, я шумно открыла ящик и, достав «Деловой немецкий», пролистала.
На стол вывалилась небольшая записка, где гелевой ручкой тёмно-зелёного цвета было написано по-русски:
«Рита, я надеюсь, вы уже в офисе. Поздравляю с первым рабочим днём. Он всегда бывает не простым, не важно кто вы: опытный специалист или новичок. Пожалуйста, обращайтесь ко мне в любое время с любой проблемой. Оставляю вам личный почтовый адрес… С наилучшими пожеланиями, ваш коллега, Вальтер Брандт».
Обескураженная я во все глаза смотрела на письмо, глаза снова и снова выхватывали самое главное: «…личный почтовый адрес» и «Вальтер Брандт».
