— Только десять минут… Пожалуйста.
Как бы мне хотелось рассказать ему всё, что привело меня в его маленькую аптеку, и как много она сейчас значила для меня.
— Хорошо, — всё ещё в сомнениях сказал он. — Брать-то что-то будете?
— Огромное спасибо! Вы меня просто спасли, — широко улыбнулась я и сразу испугалась, а вдруг от меня пахнет проклятым коньяком. Я начала отходить к дивану.
— Брать ничего не буду. Спасибо ещё раз.
Он снова пожал плечами и продолжал наблюдать. А я-то надеялась, что он уйдёт в какую-нибудь подсобку или какие там у них аптечные казематы. Как бы не так! Хотя пусть лучше остаётся за кассой в поле моего зрения, иначе вдруг он — маньяк.
Я уселась на самый краешек небольшого жёсткого дивана и виновато улыбнулась аптекарю, как бы снова благодаря.
Достав телефон, я прошлась по телефонной книжке. Как я злилась на Макса за то, что он именно на эти выходные уехал!
Но в списке мне попался ещё один номер, по которому я могла позвонить. Чисто теоретически. Это был единственный человек, который реально мог бы меня отсюда поскорее забрать, не рискуя собственной безопасностью. Решено! Тянуть больше некуда.
С тяжёлым вздохом я уже нажала кнопку вызова и сразу съёжилась от очередного приступа ужаса.
Я судорожно ткнула кнопку «отбой». Чуть кашлянув, чтобы прочистить горло и звучать увереннее, я спросила у аптекаря.
— Молодой человек, могу я уточнить адрес? Боюсь, сообщила своему другу неверный.
— Третья Подлесная, остановка «Мебельный комбинат», — быстро отозвался парень.
Я кивнула, положила телефон в карман и сжала потные ладошки в кулаки.
— Рита? — услышала я удивленный сдавленный голос Вальтера после долгих гудков.
— Вальтер, я очень извиняюсь, мне нужна ваша помощь.
— Прямо сейчас? — настороженно спросил Брандт.
— Да, сейчас, я знаю, который час, но очень, очень прошу вас. Очень.
На самом деле мне хотелось чуть ли не кричать: «Помоги, забери меня отсюда!»
— Что случилось? Где вы?
— Я попала в неприятную историю… Сейчас сижу на Третьей Подлесной, остановка «Мебельный комбинат». Вы можете посмотреть по картам? Остановка синяя с выбитым стеклом, рядом аптека. Я здесь. Пожалуйста, приезжайте сюда. Я всё объясню.
— Понял. Выезжаю.
Выдох. Оставалось только ждать. Сколько — уже неважно. Главное, что мои страдания почти закончились.
В томительном ожидании я смотрела то на черноту за окном (неужели летние ночи бывают такими тёмными?), то на витрину. Прямо напротив были выставлены успокоительные. Было бы не лишним прикупить, но денег совсем нет, иначе я бы уже вызвала такси.
Я то и дело доставала телефон, вновь и вновь смотрела на часы на чёрно-зелёном экране, потом открывала список исходящих вызовов, снова и снова отсчитывала прошедшие минуты после звонка. Совсем скоро какая-то машина остановилась у аптеки. Я вскочила с дивана, но в дверях показалась женщина в рыжей меховой жилетке.
Я снова съёжилась на диване, начала притоптывать ногой, раздирала указательными пальцы большие. Нервы сдавали совсем. Что если он не приедет, или приедет не туда, не сможет меня найти? Минута за минутой, десять, двенадцать, двадцать три…
Свет фар, гул мотора, снова кто-то приехал. Я уже не вскочила, а наоборот сильнее вдавила себя в мягкую спинку. Если и теперь будет не он, начнётся настоящая паника.
В дверях показался Вальтер.
— Рита! — он широкими шагами вмиг оказался рядом, взял меня за руку и вывел поскорее из аптеки. Я даже не успела попрощаться с парнишкой.
В машине Брандт начал обеспокоенно расспрашивать.
— Что случилось? Как вы здесь оказались? Вы целы?
— У нас была небольшая вечеринка с друзьями, — начала я. Про Славу говорить не хотелось.
