– Я тебе не верю! Цветы слабы. Наивны. Они утешают себя, как могут. Они считают себя ужасными и сильными благодаря своими шипам…
Я ничего не ответил. В тот момент я подумал: «Если этот болт не поддастся, я снесу его молотком!»
Маленький Принц снова прервал мои мысли:
– А ты веришь, что цветы…
– Нет уж! Нет! Я ничему не верю! Дуиай, что хочешь!. Я занимаюсь серьезным делом!
Он изумленно посмотрел на меня.
– Серьезным делом!
Он видел меня, мой молоток в руке и черные пальцы перчаток, сжатые над каким-то предметом, который показался ему таким уродливым.
– Ты говоришь, как говорят все взрослые!
Мне стало немного стыдно. А он беспощадно добивал меня:
– Ты все путаешь… Ты всё запутал!
Он действительно был очень раздражён. Ветер трепал его золотистые кудри.:
– Я знаю одну планету, где живёт Красномордый Господин. Он никогда не нюхал цветов. Он никогда не смотрел на звезды. Он никогда никого не любил. Он никогда не делал ничего, кроме лмшнего и ненужного. И весь день он повторял, как и ты: «Я серьезный человек! Я важный человек!» И это заставляло его дуться от гордости. Но это был не человек, это был гриб!
– Что?
– Гриб!
Маленький Принц был теперь бледен, как мел, от гнева.
– Миллионы лет назад цветы выбрасывают шипы. Миллионы лет барашки по-прежнему поедают цветы. И это ужасно, невозможно понять, почему они так стараются завести себе колючки, от которых нет никакого толка?
Неужели война барашков и цветов неважна? Как может быть это менее серьёзным, чем подсчёты Красномордого Господина? А если я знаю один единственный в мире цветок, какого нет нигде в мире, кроме моей планеты, и маленький барашек может уничтожить его одним махом, вот так, в одно мгновение, в одно утро, не соображая, что он делает, разве это не серьёзно?
Он густо покраснел:
Если кто-то любит свой цветок, единственный цветок на миллионах звёзд, разве этого не достаточно, чтобы он был счастлив, когда смотрит на него. Он всегда помнит: «Мой цветок существует…» Но если барашек съест цветок, для него мгновенно погаснут все звёзды! И это не важно?
Больше он ничего сказать не мог. Он вдруг разразился рыданиями. Наступила ночь. Инструменты выпали из моих рук.
Как смешны оказались и злополучный болт и мой молоток, моя жажда и грядущая смерть. На однойединственной звезде, на планете – на моей единственной планете, чьё имя было Земля – рыдал мой Маленький Принц, и надо было как-то его утешать. Я подхватил его на руки и стал баюкать. Я твердил ему: «Знаешь, твоему цветку, который ты любишь, ничто не грозит… Я пририсую твоему барашку намордник… Я нарисую доспехи для твоего цветка… Я…» Я совсем не понимал, что говорил тогда. Я ощущал себя ужасно скованным и неловким. Я не знал, как достучаться до него, чтобы он услышал меня, как достичь и коснуться его души, ускользавшей от меня… Ведь она такая странная и таинственная, эта родина слез.
Я очень быстро узнал про этот цветок. На планете Маленького Принца всегда были очень простые, скромные цветы, с несколькими маленькими лепестками, которые не занимали меого места и никогда никого не беспокоили. Они раскрывались ранним утром в густой траве, и к к вечеру увядали. Но Она однажды что -то проросло из семени, занесённого невесть откуда, и Маленький Принц стал очень внимательно следить за этим ростком, совсем не похожим на другие цветы. А ведь это мог быть новый вид баобаба. Но росток вскоре перестал расти ввысь, и на его главе стал набухать большой бутон. Маленький Принц, наблюдая набухание огромной луковицы, чувствовал, что из неё появится что-то чудесное. Но цветок не спешил, готовясь к тому, чтобы приукраситься как можно лучше, укрывшись в своей зеленой келье. Он тщательно подбирал свои цвета. Он медленно облачался, украшая один за другим свои лепестки. Он не хотел выходить из темницы растрепанным, как какой-нибудь мак. Ему хотелось появиться только в облачении своей сияющей красоты. Эй! Да. Это была она. Она была очень кокетлива! Поэтому её таинственный туалет занимал дни и недели. И вот однажды утром, как раз в час восхода Солнца, она наконец явилась.
И она, которая рассчитала всё так точно, сказала, зевая:
– А-а! Я просыпаюсь всегда в печали… Я прошу прощения… Я такая растрепанная…
И тогда Маленький Принц не смог сдержать своего восхищения:
– Как ты прекрасна!
– Нет! – тихо ответил цветок, – Но я родилась вместе с Солнцем…
Маленький Принц догадался, что она не слишком скромна, но она была так трогательна!
– Пора, по-моему, позавтракать, – скороговоркой добавила она, – Не могли бы вы позаботиться обо мне…
И Маленький Принц, растерявшись, достал лейку с прохладной водой, полил цветок.
Так что немного погодя она уже терзала его своими обидами и придиркамию Однажды, к примеру, говоря о своих четырёх шипах, она сказала Маленькому Принцу:
– Они могут прийти, эти тигры, со своими когтями!
– На моей планете нет тигров! – возразил Маленький Принц, – И потом, тигры траву не едят.
– Я не трава! – мягко сказала она.
– Простите…
– Я не боюсь тигров, но я ненавижу сквозняки. А у вас случайно нет ширмы?
