Гермиона вперила в него негодующий взгляд.
- Но им платят? У них есть выходные? А отпуска по болезни, пенсии и всё такое?
Нет слов, фейспалм. Почти Безголовый Ник фыркнул с таким изумлением, что его воротник соскользнул, и голова свалилась, повиснув на том дюйме призрачной кожи, что всё еще удерживал ее на шее.
Я отвлеклась на разговор с подругой, пропуская праведное негодование рядом сидящей девочки мимо ушей.
Когда праздничный ужин закончился, директор вновь поднялся с речью, рассказывая про правила:
- Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет. Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжаться весь учебный год. Они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии. Уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе...
Но как раз в этот момент грянул оглушительный громовой раскат, и двери Большого зала с грохотом распахнулись.
На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в черный дорожный плащ. Никогда раньше не видела магов с посохами! Интересно, какие плюсы он дает? Все головы в зале повернулись к незнакомцу. Неожиданно освещенный вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой темных с проседью волос и пошел к преподавательскому столу.
Глухое клацанье отдавалось эхом по всему залу при каждом его шаге. Почему-то у меня в голове при его виде заиграл имперский марш из Звездных войн. Незнакомец приблизился к профессорскому подиуму и похромал к Дамблдору. Еще одна молния озарила потолок. Вспышка резко высветила черты лица пришельца. Лицо его было испещрено шрамами. Но самая жуть была в глазах. Один был маленьким, темным и блестящим. Другой - большим и ярко-голубым.
Этот голубой глаз непрестанно двигался, не моргая, вращаясь вверх, вниз, из стороны в сторону. 'Артефакт', - поняла я. Скорее всего, для наблюдения. И так как периодически глаз разворачивался и смотрел внутрь черепа, видел сквозь предметы. Вопрос только, насколько глубоко? Скорей всего, очень древний или новая разработка: в библиотеке я ничего подобного не нашла.
Незнакомец пожал руку Дамблдору, и они обменялись парой фраз. Директор пригласил его присесть. Ел тот как человек военный в полевых условиях: понюхал, достал из кармана нож и начал пользоваться им словно вилкой.
- Позвольте представить вам нашего нового преподавателя защиты от темных искусств, - объявил Дамблдор, отрывая меня от созерцания этого чудика. - Профессор Грюм.
В Большом зале только Дамблдор и Хагрид захлопали: все еще пребывали в шоке.
- Грюм? - шепнул Гарри Рону. - Грозный Глаз Грюм? Тот самый, которому твой отец отправился помогать сегодня утром?
- Должно быть, - пробормотал Рон благоговейным тоном.
- Что с ним случилось? - прошептала Гермиона. - Что с его лицом?
- Не знаю, - ответил Рон, завороженно глядя на Грюма.
- Аластор Грюм. Один из наиболее известных авроров, легенда аврората, - говорят, половина узников Азкабана поймана лично им. - Я читала про этого человека в вырезках из старых газет.
- И что, теперь он у нас будет преподавать? Это же классно! - ответила мне Хелен тоже шепотом.
- Ничего хорошего. Говорят, в последние дни он совсем съехал с катушек.
- Ага, даже на мусорные баки нападает, - поддакнул Рон, всё еще находясь под впечатлением.
- Думаю, Дамблдор не пригласил бы его, если бы он был совсем невменяемым, - заметила Гермиона.
- Какие бы ни были у него кукушки в голове, могу поспорить, год у нас будет веселым, - ответила на это я.
Дамблдор тем временем уже толкал речь дальше:
- Как я и говорил, в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого еще не было в этом веке. С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников.
- Вы шутите! - оторопело произнес Фред Уизли во весь голос, неожиданно разрядив то напряжение, которое охватило зал с самого появления Грозного Глаза.
Все засмеялись, и даже Дамблдор понимающе хмыкнул.
- Я вовсе не шучу, мистер Уизли, - сказал он. - Хотя, если уж вы заговорили на эту тему, я этим летом слышал анекдот... словом, заходят однажды в бар тролль, ведьма и лепрекон...
Профессор МакГонагалл многозначительно кашлянула.
