От него веяло теплом. А я напоминала ледышку и старалась засунуть руки под его меховую накидку.
— А почему голая не пошла? Могла бы и до этого додуматься! Ты же местная, не в курсе, что по ночам здесь морозит? — строго спросил он, но все же завернул меня в свою накидку.
— Простите, — тихо сказала я.
Элиот смотрел вдаль. Его тёплое дыхание ласкало шею. Я давно его не видела, почти забыла, как он пахнет.
— Кто тебя за ягодами отправил? — наблюдая за возней дозорных, спросил он.
— Управляющий, — пояснила я, для достоверности показав корзинку.
Элиот выхватил ее из рук и швырнул в сторону.
— У вас же завтра праздник?
Элиот закатил глаза.
— У меня? Праздник у Даф, я переживу отсутствие на столе ягод. А вот отсутствие маленькой Малины…, — он недоговорил.
Прижал к себе крепче согревая.
— Мы возвращаемся, — окликнул остальных дракон.
Его пальцы забрались под платье. Он незаметно опустил руку и обвёл ими мой живот.
— Скучал, зверёк? — усмехнулся он, зарывшись в волосы носом.
Элиот
Я старался о ней не думать. Что-то было в этой девчонке, что-то, что меня притягивало. Может быть, ее недоступность? Стоило бы нам переспать и уже на следующее утро меня отпустило? Может, и стоило. Вот только я не смог. Впервые в жизни себя остановил. Если бы я овладел зверьком, она бы потом ночами рыдала в подушку. Уверен. А я бы ей больше ничего не смог дать. Ну право, не жениться же мне на дикарке. Тем более, мы все же договорились с Даф, и скоро сюда прибудет ее кузина. Невеста, мать вашу. Надеюсь, все будет, как она и обещала, и это девчонка не доставит мне проблем.
Малина доверчиво уснула на моих руках. Я внимательно разглядывал ее лицо. Спит как младенец. Страшно подумать, чтобы было, не поймай Дарт след церила. Ты бы никогда не проснулась, глупый звереныш. Я все ещё на неё злился. Увижу ещё раз, в такое время за воротами, стяну с неё одежду и отхлестаю по заднице так, что она сидеть не сможет.
— Дарт, разберись с управляющим. Что за самоуправство? Отправлять людей за ворота в темноту, — прорычал я.
— И ещё в этих обносках. Мы что не в состоянии обеспечить прислуге тёплую одежду?
Серый понимающе кивнул. И тоже принялся рассматривать девицу. Что уж душой кривить, она была чудо как хороша. Ее треугольное личико с пухлыми губками и пышными чёрными ресницами, привлекало интерес дозорных. К тому же она была очень хрупкая. Любой рядом с ней будет чувствовать себя огромным.
Я вспомнил про этот странный укус. Он только недавно полностью зажил. Такие маленькие ровные зубки, а укусила будто полярная рысь. Меня это очень удивило. Надо было ее и за это наказать… Но…
— Я вижу, где твоя рука, — усмехнулся серый, остановив лошадь.
— Я ее просто держу. Чтобы не упала, — возразил ему я.
— Держишь? Ну-ну…
— Тоже хочется? Это мой звереныш. Ищи себе своего и гладь сколько влезет.
Он недовольно поморщился.
— Не вовремя ты пригласил невесту. Нам скоро на «бал избранных». Она будет мешаться под ногами.
— Это твоя любовница ее пригласила, а не я. Мне плевать, я не собираюсь менять хоть что-то в моей жизни из-за свадьбы. И я об этом предупредил.
— Многие так говорят. А если влюбишься?
Я поднял брови.
— В кого? В зверька? Ты приболел? — усмехнулся я, ловя себя на мысли, что все ещё разглядываю ее лицо.
— В невесту. При чем здесь Малина. Или… Подожди… Тебя зацепила маленькая дикарка? — он с интересом на нас смотрел.
— Нет. Просто как представлю, как мне будет в ней узко и горячо…, — я соврал. Сказал в своей манере, чтобы он от меня отстал.
Только вот, если бы причина была в этом, я бы не стал себе отказывать в удовольствие. Дело в чём-то ещё… И я очень хотел бы понять в чем.
Глава 11
Малина
Я не очень поняла, что происходит, даже испугаться не успела. Уставшая, легла спать, но посреди ночи меня разбудили стражи и повели на верхние этажи. Даже одеться не дали. Сорочка, которая и так была сильно велика, постоянно соскальзывала с плеч. Я спотыкалась о длинную юбку босыми ногами. Стражи молчали. Игнорировали любой мой вопрос.
По тёмным каменным стенам гуляли тени. Факелы потрескивали и искрились, когда мы мимо них проходили.
Ночью замок казался мрачным и тёмным, и только днём он становился дружелюбней, наполняясь жизнью . Элиота вряд ли волновала роскошь, его состояние явно позволяло покрыть каждый камешек позолотой, он не хотел. Но почему-то исполнял любую просьбу своей гостьи, ни в чем ей не отказывал. Да и прислуга не жаловалась, дракон щедро оплачивал их труд.
Я его не понимала. Какой он на самом деле? Очень сложный... Непредсказуемый. То взрывается как вулкан, то вмиг становится ледяным и отстранённым. Но чаще всего кажется опасным.
Волнение медленно оживало, одновременно с моим полным пробуждением. Что могло произойти? В чем я так провинилась? Неужели…
— Доброй ночи, звереныш.
Меня втолкнули в его приемную и тут же исчезли за дверьми.
Протирая глаза, я смотрела прямо на дракона, прокручивая в голове тысячу и один вариант, по какой причине он пожелал меня видеть в такой поздний час.