Дракон тряхнул головой и направился в мою сторону. Я даже воздуха глотнуть не успела, как его сильные пальцы обхватили подбородок.
— Послушай, глупый зверёк. Я сказал тебе топать в свою постель. Повзрослей. Приходить к мужчине ночью небезопасное занятие, поэтому собирай свои юбки и проваливай, — ровным голосом приказал он.
Мускус. Свежий и одновременно терпкий. Я втянула аромат полной грудью. Он не двигался, казалось, наблюдал и чувствовал,догадывался о чем я думала. Я сходила с ума, через накатившую пелену увидела, как моя рука поднимается и медленно ложится на его широкую грудь. Твёрдая…
— Да что ты творишь?! — мужчина жестко перехватил запястье и откинул от себя.
Другая женщина. Теперь я отчетливо ощутила ее запах. Но как?! Я всхлипнула. Было в этом во всем что-то до боли обидное и неприятное. Чувствовала, так не должно быть. Не должно быть ее запаха. Только мускус, сладкий и свежий. Только…
— Ребёнок, — он вздохнул и взглянул мне в глаза, — понимаешь, если я немного поглумился и перестарался, каюсь. Поцелуй ничего не значит, хоть и первый. Ты обязательно встретишь достойного человека и выйдешь замуж. Я не трону тебя.
Мне стало горько от его слов. Я почувствовала на языке такую горечь, что подкатила дурнота.
— Не первый, — зачем-то прошептала и закрыла лицо руками.
Уголки глаз сильно защипало, слёзы рвались наружу, и, пытаясь их сдержать, я громко всхлипнула.
— Боги, за что мне это? — прорычал дракон и дернул меня на себя, обнял неуклюже и слишком сильно сдавил, я оцепенела.
Пыталась прислушаться к себе, чтобы хоть что-то понять, но запуталась в своих чувствах ещё сильнее.
— Малина, — тихо сказал он, голос звучал хрипло и немного обрывисто, — лучше будет, если ты скажешь мне, что произошло и почему ты бежала так далеко, скрываясь от своего будущего мужа?
Я прижалась к широкой груди щекой. Бархатная и горячая кожа, словно сила текла по его венам, я дурела. Отрицательно помотала головой, собираясь в кучу. Ладонь легла на мою макушку, он игрался с непослушными прядками.
— Уверена, что не хочешь мне сказать? Я даже не знаю от кого тебя защищать, а ты пришла просить моего покровительства, если забыла, — в тоне больше не было злости, скорее какая-то обеспокоенность.
И опять этот запах. Запах чужой женщины. Он преградой вставал между нами. Я тихо заплакала.
— Хватит, — он резко отстранился, — я дам тебе хороший совет, ребёнок: держись подальше от мужчин подобных мне. Как можно дальше, — хрипло произнес дракон.
Гордость и упрямство болезненно кольнули. Ну, конечно, кто я такая и зачем нужна, если его постель согревает блистательная женщина.
Я отошла на пару шагов. Не смотрела на него, но чувствовала, как он внимательно наблюдает.
— Простите, я больше не позволю себе подобного. Наверное, — буркнула в конце.
Он тихо рассмеялся.
— Наверное? То есть тебе нравится рисковать своей шкуркой? Тогда другой уговор. Надерзишь, станцуешь для меня и Дарта.
Я удивленно подняла бровь. Станцуешь? Не сильна в этом, да и что это за наказание такое, но отсмеявшись дракон мне объяснил:
— Без одежды, зверёк. Совсем без неё…
Он облокотился о стену, отчего его выпуклые косые мышцы пресса стали ещё более заметны.
— Спать. Выспись, Малина, завтра тяжелый день.
Глава 13
Элиот
Я проснулся раньше, чем солнце поднялось над горизонтом. Путь не близкий, мне нужно было убедиться, что все готово.
Быстро спускался по лестнице, на ходу натягивая камзол. В главном холле меня встретила Даф. Оглядев с ног до головы, она принялась поправлять пуговицы и выпрямлять воротничок, недовольно цокая.
— Эл, зачем надевать его сейчас? Помнётся. Я взяла все вещи с собой.
Я заметил. Сначала вещи, а потом Дарта, служившего для них вешалкой.
— Я тебе девица? Таскать с собой баулы? — усмехнулся и опять дернул воротник вниз.
— Не модно, — вздохнула графиня.
— Вот и отлично. Насколько я знаю, мужчины, следящие за дворцовой модой, обычно на женщин не смотрят. Мне помнится, тебе по душе кавалеры, у которых на тебя всегда...
— Как грубо, — протянула она.
— Где девица? Она едет? — я осмотрелся по сторонам, но нигде не заметил зверёныша.
Его не было.
— Где?! — рыкнул я и замолчал.
По лестнице спускалась она. В белой меховой накидке и шляпке девушка выглядела как настоящая леди. Темные локоны блистали, выделяясь на светлом фоне. На белой коже виднелся румянец. Она поджала губки и сосредоточенно смотрела под ноги.
Резко подняла глаза, и наши взгляды встретились.
К черту! Я отвернулся и двинулся к выходу.
— Нам пора, — не останавливаясь, приказал я.
Возле главных ворот уже стояли приготовленные заранее лошади. Я не хотел привлекать внимания и решил ехать верхом, а не собирать экипаж. Тем более, будет необязательно пользоваться главной дорогой.
Я запрыгнул на коня и натянул поводья. Животное тихо фыркнуло и выпрямило шею. Вслед за мной на лошадь запрыгнул Дарт, затем и Даф. Она была отличной наездницей… Не знаю, на ком она отрабатывала навыки, на мужчинах или на конях, но результат был очевидным.
— Эл, у нас тут проблемка, — позвала графиня и указала на зверька.