Я ожидала, что Элиот явится ночью. Потом ждала его появления с утра. Когда луна снова выползла на небо, все ещё надеялась: он придёт, но этого не произошло.
Дозорные не выпускали меня из комнаты, а мне и не хотелось ее покидать. На меня напала апатия, чем дольше не видела дракона, тем хуже себя чувствовала.
Дверь заскрипела, и я в нетерпении подскочила на постели.
— Эл! — выкрикнула и понеслась к выходу.
Но увидела там совсем не дракона.
Передо мною стояла девушка. Безумно красивая, она напоминала куклу. Серебристое платье оттеняло ее платиновые пряди. Кружевные, белые рукава напоминали крылья. На шее сверкнуло массивное украшение. Покои тут же наполнились ароматом свежести и весенних цветов. Я стояла с открытым ртом и завороженно на неё смотрела. Девушка улыбнулась и сделала шаг вперёд.
— Доброе утро, Малина. Меня зовут Эвидель. Могу ли я разделить с тобою завтрак?
Не сразу опомнилась, и лишь заметив позади неё служанку с подносом, кивнула.
Она словно летела над полом, настолько ее походка была легкой. Корсет подчеркивал талию, а юбка плавно качалась во время ходьбы. Красавица поправила локоны и села в кресло.
— Простите, — зачем-то выдавила из себя я, усаживаясь напротив.
— Не волнуйся, я просто пришла познакомиться.
— Вы королева Игниса? — заметив на броши изображение синего дракона в короне, спросила я.
— Верно, — она снова улыбнулась и ее глаза засветились, делая лицо ещё красивее.
— Угощайся, — добавила девушка и подала мне блюдце с ягодным муссом.
Я все ещё смущалась, приняла угощение, чуть не уронив его на пол.
— Мы с мужем прибыли вчера вечером, решили немного погостить, пользуясь гостеприимством Элиота, — она закатила глаза и рассмеялась.
Ну да, он очень гостеприимный человек. Чего стоила наша первая встреча.
— Элиот занят общением с братом, поэтому не приходит? — не выдержала и задала вопрос, который больше всего меня интересовал.
Блондинка вздохнула:
— Он скоро тебя навестит, Малина. Не переживай. Я понимаю, это все сложно… Могу ли я попросить тебя надеть на глаза вот это? — она протянула мне чёрную повязку.
Я сглотнула. Повязка! Зачем?!
— Могу я узнать для чего? — взяв ее и поборов напряжение в голосе, спросила я.
— Так нужно. Он сам тебе все расскажет, но чуть позже. Пожалуйста, сделай, как он просит. Все наладится, Малина, обещаю, но чуть позже.
Я все ещё смотрела на темный непроницаемый материал. Вспомнился урок доверия, который мне преподал дракон, и щеки опалил румянец.
— Если так нужно, хорошо, сделаю, как он хочет, — ответила я и положила повязку на столик.
— Спасибо, он будет очень признателен, Малина.
— И когда мне это надеть? — неуверенно спросила я.
— Вечером, Элиот зайдёт после ужина.
Я сделала глоток ароматного чая и закрыла глаза.
— Что происходит, Эвидель? — выдохнула с отчаянием и усталостью.
— Очень скоро тебя посвятят, потерпи ещё немного. Тебе… Тебе нельзя нервничать, береги себя, — она положила руку мне на колено, и легонько погладив, поднялась с места.
— Если тебе будет что-то нужно, говори, Малина. Ты не пленница, — сказала девушка напоследок и удалилась.
*****
Я до вечера просидела в смятении. Места себе не находила, шатаясь по комнате из угла в угол. Самое неприятное – неизвестность. Поскорее бы узнать, что случилось, чем я им так не угодила.
— Его Высочество принц Элиот, — оповестил дозорный, и мое сердце предательски екнуло.
Не сразу вспомнила про повязку, слишком сильно волновалась.
Схватила ее в последний момент и завязала на затылке.
Темнота. Ничего не видно, я метнулась в сторону и споткнулась, сильно ударившись коленом.
Такая мелочь… Но она заставила меня заплакать. Слёзы обиды и несправедливости, накопившиеся за эти дни, вырвались наружу.
— Малина, — голос дракона только усилил истерику.
Я ощутила его руки на плечах, он нагнулся и задрал подол платья.
— Будь аккуратней, — сухо сказал дракон, приложив к ушибленному месту что-то холодное.
— Элиот, что происходит? К чему все это?
Он молчал и тяжело дышал, а во мне вспыхнули раздражение и злость!
— Зачем ты пришёл?! Ты пришёл надо мной издеваться? Пришёл молчать и смотреть на меня ,как на зверька в клетке?
Он стоял за спиной, продолжая играть в молчанку.
— Ты принимаешь эликсиры, Малина? — спокойным до омерзения тоном, спросил дракон.
— Да! Что мне ещё сделать? Пить эликсиры, носить эту чертову повязку! Что ещё, Элиот?!
— Больше их не принимай, — будто не слыша меня, отрезал дракон.
Я потянулась к повязке, хотела содрать ее и посмотреть ему в глаза. Мерзавец!
Но он поймал мою руку и осторожно сдавил.
— Не делай так. Пожалуйста, не заставляй меня делать тебе больно. Я этого не хочу…, — прямо над ухом прошептал он.
— Зачем ты пришёл? — всхлипнула вновь.
Зачем он пришёл, стало очевидно, когда его пальцы принялись развязывать корсет.
— И корсеты не носи. Не полезно, — добавил он, снимая с меня платье.
Бунт, нараставший в душе, приобрёл вселенские масштабы. Я вырвалась из его рук и бросилась в сторону, но мужчина ловко поймал меня за локоть.
