– Бактры, это древнее название столицы Бактрии. Ныне это город Балх, одноимённой афганской провинции с административным центром в Мазари-Шариф, – профессор глубоко затянулся, а Кузнецов в который раз ощутил приступ маниакального синдрома, вызванный очередным совпадением. Конечно, опять случайным, но происходящим всё чаще и чаще. Мазари-Шариф, сейчас туда летит группа Ассасина. «Не, ерунда, вообще никакой связи» – попытался убедить себя разведчик, и дальнейший рассказ собеседника, отвлёк его от навязчивого ощущения предопределённости событий.
– А Мароканд – столица древней Согдианы. Сейчас узбекский Самарканд, – выпустив облако дыма, уже в кабинет, продолжил учёный. – На прошлой встрече рассказывал, что оба царства подверглись разорению македонской армией. Причём двинуться так далеко на восток, Искендера сподвигли не только непомерные амбиции на мировое господство. Но, во многом, и страстное желание сначала пленить Дария III, а посоле его гибели, захватить убийцу персидского царя и нового самозванного шахиншаха. И заметьте, что, кроме ближайших друзей правителя, в чью когорту входил упомянутый в письме Птолемей, сторонников идти на край света в армии почти не было. Тем более, в горные и нищие районы Бактрии. Именно поимка убийцы последнего правителя династии Ахеменидов, сатрапа Бактрии – Беса, толкнула его на эту авантюру. И захватил самопровозглашённого преемника Дария, как раз наш Птолемей! Чувствуете, насколько удачно версия доносчика из письма вплетается в известную историю великого древнего похода?
Конечно, Сергей чувствовал. Ещё бы, слова профессора так не вовремя упали на благодатную почву навязчивого поиска несуществующих причинно-следственных связей. Ум устал приводить доводы об их отсутствии, но подсознательное ощущение наличия таковых лишь усиливалось.
Подполковник задумчиво посмотрел на хозяина кабинета:
– Действительно, волей-неволей поверишь в тайный заговор. Хотя устраивать подобный сыр-бор из-за какой-то книги, даже золотой, явно перебор… мягко говоря. Текст, конечно, интересный, но больше похож на чью-то выдумку и фальсификацию, для продажи незадачливым коллекционерам и ценителям древних артефактов.
– Хм, – загадочно улыбнулся Ердоев, – версию про сговор, это я так, для интриги высказал. Но! Смотря какая книга. Если речь идёт о священной книге зороастрийцев, то ради подобной добычи могли не только поход сорганизовать, но и целую войну начать. За гробом Господнем, сколько Крестовых походов было? Не менее восьми. Так что для поиска сакральной Авесты, вполне обоснованные усилия.
– Авесты? – на этот раз Кузнецов неподдельно удивился. – Той самой, что сжёг Александр Македонский?
– Вероятно, да. По крайней мере, другие писания, подпадающие под указанные признаки, мне неизвестны, – учёный прикурил от окурка вторую сигарету. – Вернее, второй экземпляр Авесты. О его существовании упоминается в книге «Шахрихан Эран», повествующей об иранских царях. Кроме того, ряд поздних мусульманских источников также указывают на изначальное изготовление двух экземпляров книги. Один хранился в предместье Персеполя и сгорел в устроенном Искендером пожаре, а второй вроде как в Шизе. Считается, что это рядом с современным Самарканд. Но всё это легенды, а истины мы не знаем. Поэтому понимаете, насколько сенсационен данный текст?
Сергей задумчиво качнул головой, вспоминая свои знания о религии зороастризма:
– Я слышал, что Авеста, которую сейчас используют бехдины, всего лишь позднейшая версия утерянного Священного Писания и, по их собственным словам, мало чем похожа на её первоначальный вариант. Неужто первое издание книги могло быть так интересно древним македонцам? Не думаю, что эта самая Таис и тем более Птолемей, настолько прониклись персидской культурой, что стали фанатиками Зардушта.
– Вы правы. Самая ранняя версия Авесты, что сейчас располагают учёные, – это рукопись индийского происхождения, датированная 1278 годом. Если изначально, примерно в 5 веке до нашей эры, знания были оформлены в 21 часть, то в сегодняшнем варианте, от них осталась лишь одна исконная часть и ещё три, исковерканные до неузнаваемости. Дело в том, что после захвата Персии и уничтожения Авесты, её жалкое подобие попытались записать по памяти спустя аж 600 лет. В 4 веке нашей эры при династии Сисанидов зороастризм вновь стал официальной религией Персии, но восстановленное писание содержало лишь четверть от первоначального. И даже эту четверть, новые правители модифицировали под свои нужды, извратив смыслы и лишив тексты исконного, сакрального наполнения. Уже тогда религия Зардушта деградировала до примитивного язычества. А почему? Это очень компетентно сможет объяснить мой коллега из Хорога, чей телефон я Вам давал в прошлый раз. Не общались ещё с Арашем Хусейновичем?
– К сожалению, пока не было возможности, – пожал плечами Кузнецов.
