...Они шли с Зиночкой по коридору, та держала Мальцева под руку, направляла, и от нее пахло духами «Красная Москва» и молодым женским телом. Оба запаха возбуждали, кружили голову. У него не было женщины семь месяцев. Да и тогда, во время командировки в Одессу, не сказать, что была. Но с одной женщиной-техником из одесской организации, чью систему безопасности тестировал Мальцев, случилась пара приятных встреч.
— Зиночка... — начал он.
— Зинаида Петровна, — привычно поправила она.
— ...я отдал бы один глаз, чтобы вторым взглянуть на вас, Зиночка, — сказал Мальцев, игнорируя поправку. — Мне кажется... нет, я уверен, что вы очень красивая. Мне хочется вас увидеть. Обнять. Поцеловать.
Граф когда-то учил: не ищи сложных путей к женщинам. Особенно к простым женщинам. Незамысловатая лобовая атака срабатывает лучше всего.
— Вы всем так врете, больной Пантелеев? — спросила Зиночка, но тон был не возмущенный, скорее игривый. — Каждой из нас отдать глаз сулите? Смотрите, женского персоналу тут много, а глаз-то у вас всего два. Не проторгуйтесь невзначай.
— Мне не нужна каждая. Мне интересны только вы, Зиночка.
Она не поправила... Впервые.
До сих пор Мальцеву не удавалось толком взглянуть на окружающий мир во время перевязок. Свет был слишком ярким для отвыкших глаз, приходилось сидеть, плотно зажмурившись, приподнимая веки микрон за микроном, — но, когда глаза становились способными исполнять свою главную функцию, голова была снова плотно упакована в марлевый кокон.
Сегодня все было иначе. Голову разбинтовали, но вновь заматывать бинтами не спешили. И Мальцев потихоньку начал кое-что видеть вокруг.
Ему очень хотелось посмотреть на своего лечащего врача Артемия Павловича — действительно ли тот бородатый и носит пенсне, как представлялось по голосу? И на Зиночку, конечно же, стоило наконец взглянуть. Но вместо того Мальцев уставился на человека с незнакомым голосом, на якобы консультанта, не делавшего никаких попыток консультировать, лишь задавшего пару вопросов о состоянии больного, пока того распаковывали.
Из-под небрежно наброшенного белого халата «консультанта» виднелась форма НКВД, петлиц не разглядеть. В руках он держал раскрытую книжечку удостоверения, поглядывая то на нее, то на Мальцева, и вид имел несколько озадаченный.
Мальцев подумал, что вопрос: насколько симпатична Зиночка? — потерял для него всякое значение. Потому что следующая перевязка состоится не здесь, а в тюремной медчасти.
Совинформбюро, из вечернего сообщения от 06.08.1941
