Мартин подскочил, обернулся. В глазах парня сверкнули слезы. Джек – друг детства. Монстр, которого он не боялся никогда. Тот пошел против принципов и спасал семью Мартина от демонов и ведьмы. И только приказ князя тьмы – отца Мартина – заставил Джека отступить. Почему? Ответ на вопрос Мартин обещал себе выяснить, как только закончится испытание.
– Мартин!
– Да, Джек? – парень перегнулся через перила и посмотрел сверху вниз на монстра.
– Им дан приказ не убивать, – процедил тот, – но они голодные. Поспеши!
Мартин через две ступени преодолел расстояние до спасительной двери и вылетел в полутемный коридор, который вел к очередной лестнице.
– Хвала богам, ты жив! – Томас воздел руки к небу. – Как тебе удалось?
– Он просто ушел, – соврал Мартин, ощутив на шее руки Дженни.
Девушка подлетела и обняла друга. Мартин похлопал ее по спине, и Дженни смущенно отстранилась.
– Просто, взял и ушел? – недоверчиво спросил Алекс. – Что, черт возьми, происходит? Ребята, я своими глазами видел, это не робот! Это монстр! Самый настоящий монстр!
– Ты не один видел, – подтвердил Томас.
– Да я в суд подам! Кто организатор квеста? – вспыхнул Алекс, теряя контроль. Повернулся к Мартину, сузил глаза и с подозрением спросил, – ты ведь предупреждал нас, это верно. Но откуда ты знал? Что ты скрываешь, Мартин?
– Алекс, перестань, – обеспокоенно попросила Дженни.
– Почему?
– Не время, Алекс! – Мартин положил руку на плечо друга, но тот дернулся и сбросил ее. – Поверь мне!
– Поверить во что? – язвительно прошептал парень. – Что ты не при делах? Не имеешь к квесту никакого отношения? Как ты сказал, предчувствие плохое?
– Да, так и есть! – Мартин вскинул голову. – И сейчас самое время прислушаться к моим словам и способности!
– Ребята! – громким шепотом позвал Томас. – Ребята!
– Что? – рявкнул Алекс, выпустив облако пара изо рта.
– Опять? – выдохнула Дженни и нервно оглянулась. – Ребята, это Банши?
Она возникла из ниоткуда. Появилась за спиной Дженни, выгнулась и издала дикий визг. Девушка упала на колени, свернулась клубком, схватилась за голову, тщетно заглушая крик Банши.
Томас и Алекс закрыли уши, зажмурились и съежились, как от удара хлыстом. Крик прервался на мгновение, но Банши вобрала воздух в легкие для новой порции воплей ужаса, боли и стенаний.
Мартин знал, что Банши не просто призрак: демоническое начало позволяло ей обладать телесной оболочкой. Парень воспользовался заминкой между воплями и резко прыгнул на Банши. Та не ожидала нападения. Сцепившись с Мартином, оба кубарем покатились, вздымая клубы пыли. Физические нагрузки и сила нефилима не прошли даром: Мартин использовал возможность и подмял под себя тело Банши.
– Свали с меня! – яростно взвизгнула демон.
– Лежать! – рявкнул Мартин. – Сегодня ты никого не убьешь!
Банши усмехнулась и залилась истерическим хохотом, выгибаясь под парнем. Мартин вскочил на ноги и осмотрелся. Томас и Алекс пришли в себя и с недоумением взирали на Банши. Дженни поднялась на ноги, взлохмаченная и напуганная.
– Думали, на квест пришли? Поиграть решили? – саркастически ухмылялась Банши. – Только роли распределились иначе.
– Что ты такое? – воскликнул Алекс.
– Вестник смерти! – завопила Банши, и выдала полную порцию крика, прежде чем испариться на глазах подростков.
Вопли демона раскидали ребят по небольшому полутемному коридору. Размазывая слезы по щекам, Дженни поднялась вновь на ноги и накинулась с вопросами на Мартина:
– Ты знал, что так будет? Знал, что актеров нет? Что нами играют какие-то монстры? Кто это, Мартин? Что происходит?
– Тише, – парень поднял руку и прислушался.
Дженни замолчала, машинально втягивая голову в плечи, Алекс и Томас испуганно озирались. Сквозь узкое окно в лестничном пролете едва проникал свет. В неровном освещении порхали поднятые с пола пылинки, а с высокого потолка доносился шелест.
– Вы слышите? – прошептал Мартин.
– Что опять? – выкрикнула девушка и гримаса ужаса отразилась на лице.
– Бежим наверх! – подсказал Томас. – Укроемся на чердаке.
Ребята бросились к лестнице, но поздно. Стая летучих мышей сорвалась с деревянных балок на потолке и с противным свистом спикировала на детей. Черная трепещущая волна накрыла ребят.
Дженни заверещала и замахала руками, отбиваясь от мышей. В густой светлой копне волос запуталась пара летучих грызунов. Алекс подобрал с пола доску и размахивал ею, отгоняя тварей, ослепленный злостью и страхом. Томас забился в угол и накрыл голову руками.
Отбиваясь от нападения и колючих цепких лапок мышей, Мартин взлетел по лестнице, развернулся, поднял руку и пустил в середину стаи мощный заряд света. Ослепленные и обессиленные, летучие мыши попадали на деревянный пол. Остальные пропали в недрах высоких потолков особняка.
Алекс с доской в руках поворачивался вокруг оси, осматриваясь и выискивая врагов. С брезгливостью посмотрел на пол и отбросил парочку мышей ногой в сторону. Томас поднял голову и увидел лежащую на полу девушку.
– Дженни! – парень подскочил и дотронулся до подруги. – Дженни, что с тобой?
