– Аглая Денисовна, – затараторила Софа. – Понимаете, наш преподаватель сегодня последний день проекты заслушивает. И мы с Дашкой сейчас выступать должны. Сначала ее часть должны презентовать, затем мою. Она свои тезисы отдельно готовила. Без Мазнициной ну никак мне не справиться. К тому же в деканате сказали, что у Даши много задолженностей по предметам и ее могут отчислить.
– Софа, душенька, – внезапно подобрев, расплылась в улыбке женщина. – Чем я могу тебе помочь? Все вроде бы уже сказала. Понятия не имею, где моя квартирантка. Я ей не родственница. Она мне не отчитывается. Уехала она! То ли дома что-то случилось, то ли с парнем ускакала. Понятия не имею. Извини, у меня много дел. Мне пора.
Кудря разочарованно вздохнула. И тут ее взгляд остановился на тумбочке, стоящей у зеркала в коридоре.
– Аглая Денисовна, милая, у вас на столике лежит тетрадка. – Софа жестом указала на блокнот. – Это Дашкин конспект. Как раз тот самый, что нам сегодня нужен. Можно, я возьму его?
– С чего ты взяла, что это та самая тетрадь?
– Обложка очень похожая. Яркая, приметная. Голубая с россыпью пончиков на ней.
– Хм, вот, держи. Если это те записи, что тебе нужны, забирай. Мне не жалко.
Аглая Денисовна взяла с тумбы тетрадь и протянула ее Софе.
– Ой, а там еще и телефон Дашкин лежит, – удивленно протянула Кудря.
– Где?
– Ну, вон, вы тетрадку подняли, а под ней сотовый. Неужели Мазницина без трубки ушла?
– Безответственная твоя подруга, – зло посмотрела на мобильник Давыдова. – Вещи разбрасывает по всей квартире, а платит только за комнату. Просила же все держать на своих местах.
Софа стояла, прижимая к себе тетрадь. Аглая Денисовна остановила взгляд на девушке и спокойно произнесла:
– Спешила она куда-то. А когда вещи не в порядке, трудно найти нужное. Поэтому без телефона и ушла.
– Ясно. Спасибо вам большое. Я побегу. А то у меня время поджимает. Преподаватель ждать не станет. У него поезд. На конференцию уезжает.
Софа вернулась в университет. Даша так и не объявлялась. Николай Иванович выслушал доклад Кудри. Посмотрел конспект, который готовила Мазницина. Сделал какие-то пометки в ведомости.
– Софья, вы допущены к зачету, – кивнул он.
– А Дарья?
– Что ж, поставлю ей допуск авансом. В тетради, которую вы за нее сдали, действительно хорошие наработки по теме. Вижу, что студентка готовилась. А вот за то, что не явилась на защиту проекта, уже на самом зачете задам дополнительные вопросы к билету.
У выхода из аудитории Софа столкнулась с Еленой Викторовной.
– Кудря, вы нашли Мазницину? – строго спросила декан.
Девушка рассказала, как встретилась со старушкой и что та ей ответила.
– Хм, да уж! – сердито поджала губы Елена Викторовна. – Будем отчислять студентку.
– Что вы, может, у нее действительно дома что-то случилось? Вот и не пришла сегодня.
– Мы звонили ее матери. Так вот, дома Дарья не объявлялась. Гуляет где-то вместо того, чтобы думать об учебе. Вылетит из университета. Замучается восстанавливаться на обучение.
Иосиф Афанасьевич решил времени зря не терять. С самого утра вышел с Пулькой во двор. Погулял с собакой. Затем отправился к гаражам и выгнал свою черную «Волгу». Бульдожку он посадил на переднее сиденье. Вместе они отправились на серьезное задание.
Кудря не спал всю ночь. А под утро решил во что бы то ни стало докопаться до истины и найти преступника. Оставался едва уловимый шанс узнать, что случилось с Василием в последние часы его жизни.
Все рассчитав, Иосиф Афанасьевич сел за руль. И уже через несколько минут машина катила в сторону дома, возможно, ценного свидетеля. Хотя именно он мог оказаться и подозреваемым. Адрес помог раздобыть Костик. Дедушка в который раз удивился, насколько быстро в настоящее время при помощи компьютера можно раздобыть сведения практически о каждом жителе нашей планеты.
Ехать пришлось на другой конец города. Все это время он не прекращал прокручивать в мыслях события последних дней. Если дети в соседнем дворе были последними, кто видел Василия, то кто была та женщина рядом с ним? Где ее найти? Что она может рассказать? Вдруг она что-то видела? А жива ли она сама? Вдруг преступник напал на них обоих? Что, если женщина тоже мертва, только ее тело еще не нашли…
– Гав! – громко тявкнула Пулька.
Собака высунула язык и стала тяжело дышать.
– Тебе жарко? – участливо спросил хозяин. – Подожди, я сейчас.
Несмотря на теплый весенний день, им хотелось свежего воздуха. Кудря открыл окно. Они проехали еще несколько метров. Затем поток автомобилей встал. Все четыре полосы, две в одном направлении, две в другом, замерли в большой пробке.
– Видимо, что-то случилось на дороге, – вздохнул Иосиф Афанасьевич.
– Гав! – Бульдожка склонила голову набок и, не мигая, уставилась в окно.
