Участковый вместе с Кудрей подошли к женщине. Решили вмешаться и выяснить ситуацию. Мария Семеновна стала безостановочно тараторить, рассказывая свои подозрения в отношении соседа. Иосиф Афанасьевич внимательно оглядел мужчину, который стоял неподалеку. Он был одет в куртку, которая явно не принадлежала ему. Вместе с участковым Кудря подошел поближе, чтобы рассмотреть его. Андрей заметил их интерес и начал нервничать. Он попытался быстро уйти, но они остановили его и спросили, откуда у него эта куртка.
Мужчина объяснил, что нашел куртку на скамейке возле подъезда. Он подумал, что это чья-то потеря, и решил вернуть куртку владельцу.
– Врет! – взвизгнула Мария Семеновна. – Мне он сначала сказал, что на помойке нашел. А вам вот о скамейке у подъезда уже рассказывает.
Участковый нахмурился.
– На скамейке или у мусорного бака, да не помню я, – почесал затылок Андрей. – Какая разница? Не крал я ее.
Лютиков повернулся, и Иосиф Афанасьевич увидел на рукаве куртки заплатку. У Кудри предательски защемило сердце и перехватило дыхание. Он узнал эту вещь. Куртка принадлежала Василию. Сомнений не было.
Совсем недавно Краснов пришел к другу, чтобы похвастаться обновкой. Темно-зеленая ветровка отлично сочеталась со всем образом Василия. Он старался подбирать вещи, желая выглядеть немного моложе своих лет. Досадным разочарованием стала дырка на рукаве, в районе локтя. При оплате товара Краснов ее просто не заметил. Прореха была небольшой и, можно сказать, незаметной, но все же портила внешний вид верхней одежды. Краснов сначала расстроился. Дефект он заметил только дома. А когда решил вернуть покупку в магазин, ему отказали. Продавцы сослались на то, что испортить вещь мог сам покупатель уже после того, как вышел из торгового центра. А значит, администрация магазина уже не несет ответственности за данный товар. К тому же место, на котором располагалась дырка, и ее вид никак не относилась к заводскому браку.
– Василий Кириллович, да вы не расстраивайтесь, – стала подбадривать его Софа. – Сейчас модно декорировать вещи разными элементами. Вот и у вас будет эксклюзивный вариант обновочки.
Заплатку на рукаве куртки поставили потому, что это было единственное место, где материал был поврежден. Она не только скрывала повреждение, но и придавала куртке особый шарм. Для этого нарочно выбрали контрастные нитки желтого цвета. Ими же сделали несколько подобных стежков у бокового кармана с противоположной стороны.
– Это Васина куртка, – сдвинул брови Кудря.
– А? – переспросил Андрей.
– Матерь божья, – стала креститься Мария Семеновна. – Краснова, что ли? Так его убили, говорят.
– Не… не… не я, – стал заикаться Лютиков. – Я нашел. Чем докажешь, что его вещь?
– Иосиф Афанасьевич, с чего вы решили, что куртка принадлежала именно Краснову Василию Кирилловичу? – округлил глаза Михаил Петров.
– Заплатка! – сжал кулаки Кудря.
Мурзик, которого он все это время держал в руках, замяукал.
– Ой, прости, – засюсюкал Иосиф Афанасьевич, обращаясь к коту. – Совсем не хотел тебя напугать.
– Какая заплатка? – удивился Андрей.
– На рукаве.
– Да мало ли откуда это. Может, так и продавалось.
– Нет. Это Софа моя штопала. Еще у кармана теми же нитками для симметрии прошлась.
– Где?
Мария Семеновна во все глаза уставилась на то место, куда указал Кудря.
– Нет здесь ничего, – нервно ответил Лютиков.
– Вытащи руку из кармана, – потребовал участковый. – Рукав прикрывает часть отделки.
Андрей повиновался. Едва он поднял руку, как на всеобщее обозрение предстал краешек ткани, украшенный желтыми нитками.
– Убийца! – завизжала Мария Семеновна. – А-а-а-а! Убил из-за куртки. Ну надо же, что творится.
– Тише! Не кричите! – одернул ее участковый.
Лютиков прислонился к дереву спиной и моментально осел на землю. Обхватил голову руками и стал раскачиваться из стороны в сторону.
– Вам придется проехать в отделение, – строго сказал Петров.
Андрей, казалось, его просто не слышал. Впрочем, и убегать он даже не собирался.
Участковый вытащил из кармана телефон. Набрал номер и вызвал патруль. Наряд приехал в течение пяти минут. Сотрудники полиции посадили подозреваемого в машину, и автомобиль скрылся за углом.
Мурзик легко прижился у Кудри и уже на следующий день вел себя в квартире Иосифа Афанасьевича как у себя дома.
Утром, едва дедушка ушел по делам, кот пробрался в спальню Софы. Он решил разбудить ее своими мягкими лапками. Мурзик забрался на кровать и начал ходить туда-сюда. Сначала осторожно перешел на спину. Втянул когти и подушечками лап массировал ключицу, плечи. Затем стал щекотать Софу своими усами, мурлыкал ей на ухо. Наконец, она проснулась и начала смеяться.
– Спасибо, Мурзик, но ты зря старался. – Софа взяла Мурзика на руки и начала гладить его. – Мне сегодня к третьей паре. Могла бы еще поспать.
Кот выразительно посмотрел на девушку.
– Ты понимаешь мою речь? – удивилась Софа.
– Мяу! – раздалось в ответ.
– Ты уж будь добр, в следующий раз уточняй заранее, во сколько мне вставать.
– Мяу!
– Ну нет, о чем я говорю, – рассмеялась девушка. – Уже и кота прошу подстраиваться под мой график.
