– Давай вместе играть в прятки! Только не в мусоре, а на детской площадке! Да и к тому же твои родители начнут волноваться, не найдя тебя во дворе.
– Да, влетит от папы. Ладно, я сейчас.
Мальчик попытался выбраться, но у него ничего не получалось. Он крепко застрял между мусорным контейнером и металлическим забором.
– Ой!
– Что?
– Не могу вылезти, – всхлипнул ребенок. – Меня кто-то за ногу схватил и не отпускает. А развернуться здесь не получается. Места мало.
– Попробуй пошевелить ногой, вдруг этот кто-то отцепится, – предложила Софа.
Мальчик повиновался.
– А-а-а-а, – в отчаянии заплакал он. – Только хуже стало. Еще больше намоталась. Наверное, это змея. Что, мне тут и стоять, пока мама с папой не придут? Гадюка меня съест. Тетя, помогите.
– Ох, горе с тобой, фантазером, – вздохнула Софа и попыталась помочь мальчику. – У нас не водятся змеи.
– Я не горе, а Егор, – недовольно буркнул малыш.
– А я Софа, – улыбнулась Кудря и протиснулась с обратной стороны мусорного бака, стараясь подлезть как можно ближе к ребенку.
– Фу, как тут воняет, – закапризничал Егор.
– А то ты не знал, что отходы дурно пахнут? – рассмеялась девушка.
– Теперь и я буду так вонять! Со мной никто из ребят не захочет дружить.
– О! Благодаря тебе от меня тоже будет исходить аромат, и близко не похожий на цветочный, – веселилась Софа.
– Долго еще?
– Подожди, я стараюсь подобраться к тебе поближе. Отсюда не видно, что схватило тебя за ногу.
– Скорее, – паниковал мальчик. – Оно сейчас откусит от меня кусок. Ой, ой!
– Тише ты, наверняка ты просто наступил на какой-то мусор и нога застряла.
Софа присела на корточки. Прижалась спиной к металлическому ограждению и протиснула руку между забором и мусорным контейнером.
– А! Вот сейчас оно схватило меня своими холодными щупальцами, – закричал малыш.
– Это я! Не кричи!
– У вас вместо рук щупальца? – осекся ребенок.
– Нет, просто мои пальцы стали холодными от прикосновения к металлу. Если ты чувствуешь мою руку – это хорошо!
– С чего это?
– Значит, мне удалось подобраться к тебе ближе, сейчас попробую снять с тебя веревку, которая опутала ногу.
– Веревку?
– А ты действительно думал, что на тебя напала змея?
– Ну… э…
– Сейчас, потерпи.
Софа на ощупь стала разматывать закрутившийся в несколько оборотов тонкий тряпичный канатик.
– Все! Попробуй вытянуть ногу отсюда.
– О! Ура! – воскликнул мальчик. – Получилось!
И, забыв поблагодарить свою спасительницу, Егор выбежал из закутка. Хлопнула дверца, мальчик прямиком направился к детской площадке.
Софа вздохнула. Вытаскивая руку из узкого проема, она потянула за собой и злополучную веревку. Несколько минут Кудря пребывала в оцепенении. Она рассматривала добычу. Та самая гадюка, что, по мнению Егора, напала на него, оказалась длинной ручкой от сумки. Но не это удивило девушку, а сама находка. Сумка!
Именно ее Софа видела у одной из клиенток салона, в котором работала грумером. Девушка была готова поклясться, что это сумочка Калерии Львовны.
В памяти Кудри тотчас же заплясали обрывки воспоминаний. Вот Софа в салоне. Она уже закончила приводить в порядок пуделя. Произошло недоразумение, и она в работе использовала не тот краситель. Вот они с Маргаритой в ужасе думают, как можно исправить ситуацию. Алена, администратор, отчаянно тянет время и не пускает в процедурный кабинет хозяйку собаки.
Софа осторожно выглядывает в коридор и видит, как Алена старательно кланяется и приседает перед Калерией Львовной. Администратор готова практически на все, чтобы клиентка пребывала в хорошем настроении. Высказывает старушке комплименты, та благосклонно принимает явную лесть сотрудницы салона.
«Ах, Калерия Львовна, – лебезила Алена. – Какая красивая у вас сумочка. Просто прелесть!»
Калерия Львовна начинает рассказывать, каким образом у нее очутилась тряпичная сумка с вышитой мордой собаки.
«Ручная работа! Эксклюзив!» – говорит дама.
Алена не перестает восхищаться и замечает, что глаза вышитого пуделя украшают камни.
«Вот только глазки у псинки разные какие-то, – присмотрелась к вышивке администратор. – Ух ты! Вместо глазниц у пуделя камушки пришиты».
«Верно, – вздохнула посетительница и пояснила: – Готовую сумку мастер прислала мне по почте. Сначала я нарадоваться не могла. Везде ридикюль с собой брала. Однажды совсем не заметила, как зацепилась за что-то. Один камень отпал».
Калерия Львовна принялась объяснять Алене, как на сумке оказались два разных по цвету, но одинаковых по форме кристалла.
– Эксклюзивная! – прошептала Софа. – Не может быть! Это точно сумка Карелии. Но откуда она здесь?
Девушка осмотрела находку еще раз. Сумка была грязная и мокрая. Но у Кудри не было никаких сомнений в том, кому принадлежал ридикюль.
Софа отряхнулась, взяла сумку и отправилась домой.
– Внучка, ты чего так долго? – изумился дед. – И что это ты такое притащила? На помойке нашла?
– Угу.
– С каких пор мы наладились тащить домой вещи со свалки?
– Нет, дедушка, тут такое дело…
И она рассказала, каким образом ей удалось спасти от злобной змеи Егора.
