Несколько долгих томительных минут они шли в полном молчании. Регулус пытался собраться с мыслями. Он размышлял, встретится ли он снова с Темным Лордом или его сразу отправят выполнять задание. В последнем случае, его все равно кто-то будет сопровождать.
— Нас кто-то встретит? — снова подал голос Регулус.
— Тебя — да, — усмехнулся Мальсибер и бросил на него взгляд. — Можешь радоваться, тебе посчастливилось участвовать в первой операции вместе с сестрой.
— С Беллатрисой? — Регулус старался говорить ровным голосом, хотя все нутро мгновенно сковало ужасом.
— С ней и еще двумя Лестрейнджами.
Регулус ведь прекрасно знает, чем занимается группа Рудольфуса. И ему совершенно не хотелось принимать в этом участие.
Он старался не показывать этого, но его накрыло волной разочарования и страха. Надежда, что он будет заниматься чем-то нужным и интересным, чем-то, где он сможет применить свои знания, рушилась на глазах. И как бы Регулус не старался убедить себя, что в случае чего он сможет причинить вред другому человеку, он боялся этого.
— Это надолго затянется? — спросил Регулус.
— Не представляю. Может быть, вы управитесь за полчаса, а может быть, и всю ночь займет. Мадам Лестрейндж любит вначале развлечься, и только потом приступать к делу, — с ядом в голосе произнес Мальсибер, посмотрев на него. — Думаю, ты об этом лучше меня знаешь.
Да, Регулус об этом знал. Беллатриса ни за что не упустит случая поиздеваться над жертвой, прежде чем прикончить ее самым жестоким образом.
— А ты с кем будешь? — поинтересовался Регулус, лишь бы не думать о предстоящем.
— Я в группе с Люциусом. И больше не могу ничего сказать.
Своим видом Мальсибер дал понять, что не намерен разговаривать. Ну, а Регулус сразу погрузился в нерадостные мысли.
Он пытался убедить себя в правильности происходящего. В конце концов, чтобы ему ни пришлось делать, все это делается на благо. Все они служат великой цели. И Темному Лорду необходимо убедиться, что он готов пойти на все, чтобы вместе со своим Повелителем идти к этой цели.
Возможно, это не сделает его хуже. Много уважаемых волшебников занимаются подобными вещами. Мальсиберы и Малфои, младший Гринграсс, отцы Нотта и Розье, старшие Крэбб и Гойл, перечислять можно долго. Конечно, Регулус считал свою семью на порядок выше всех перечисленных. Но, очевидно, и ему тоже придется пройти через тот же круг испытаний, что и другим.
В тяжелых раздумьях и в полной тишине они дошли до конца трубы. Она выходила в самую гущу непроходимого леса. Из-за высоких и могучих деревьев даже не было видно неба. Полная тьма окружала со всех сторон.
— Возвращаться уже будешь один, — сказал ему Мальсибер, — через этот же ход. Удачи, Блэк.
Регулус не успел ему ничего ответить, как тот трансгрессировал и оставил его одного. Еще несколько секунд постояв в тишине, он собрался с духом, представил себе тот самый дом, который ему показали, и трансгрессировал.
***
С громким хлопком Регулус материализовался посреди темной улицы. Он немного пошатнулся и с трудом устоял на ногах. Одиночной трансгрессии он научился не так давно, и еще не очень уверенно пользовался этим навыком.
Оглядевшись, он заметил нужный дом. Мгновение он стоял в нерешительности, не зная, что ему дальше делать, пока из тени крыльца не вышел Рабастан.
— Мы тебя ждем, — улыбнулся он. — Привет, Регулус.
— Привет, — обрадовано произнес Регулус. Неожиданно, но вид расслабленного и улыбчивого Рабастана успокоил его.
— Идем в дом, — сказал он, махнув рукой, приглашая его за собой, — а то твоя сестра уже нервничать начинает.
Они зашли в гостиную, в которой находились Беллатриса, Рудольфус и неизвестный Регулусу мужчина. У мужчины были темные волосы до плеч, тяжелый взгляд и узкая козлиная бородка.
— Регулус, наконец-то! — с жаром сказала Беллатриса вместо приветствия.
Она подошла к человеку с узкой бородкой и произнесла, глядя на Регулуса:
— Познакомься, это хозяин дома и наш союзник — Игорь Каркаров. Игорь, это мой кузен и наследник благороднейшего и древнейшего рода Блэк — Регулус.
Каркаров растянул губы в тонкой улыбке и совершенно по плебейски протянул ему руку.
— Очень приятно, — произнес Регулус, пожимая его ладонь.
— Взаимно, Регулус, — его голос был низкий, с хрипотцой и с сильным акцентом.
— Итак, раз все собрались, думаю, можно начинать, — произнес Рудольфус и указал на диван, предлагая им сесть.
— Некогда, — прервала его Беллатриса. — Мы уже должны быть на месте.
— Успеем, — с холодом произнес Рудольфус, строго посмотрев на свою супругу. — Я должен ввести Регулуса в курс дела.
— По ходу дела разберется, — сказала она, ответив мужу пылающим взглядом. Посмотрев на Регулуса, она добавила: — Просто держись поближе ко мне.
Регулус за этим с неприязнью наблюдал — прилюдно перечить своему законному супругу — только Беллатриса может так позорить их благородный род.
— Мне бы, все-таки, хотелось вначале узнать, куда и за чем мы отправляемся, — сказал ей Регулус и перевел взгляд на Рудольфуса.
