Северус не переживал, что Джеймс о чем-то догадается, тот был удивительно слеп, когда дело касалось друзей. А вот взгляды Ремуса и Сириуса заставляли его напрягаться. Но завтра полнолуние, и Северус надеялся, что внимание Ремуса сейчас ослаблено, ему сейчас должно быть чертовски плохо, чтобы обращать внимание на интонации Бланк. А вот Сириус вполне может что-то заподозрить.
Пока Бланк не наболтала лишнего, Северус поднялся из-за стола. Аппетит у него отсутствовал, как и желание видеть ее самодовольное лицо. Он понадеялся, что если его не будет в поле ее видимости, она не будет о нем говорить. А если и расскажет что-то, ему хотелось бы находиться как можно дальше от этого места.
— Я в библиотеку, — бросил он друзьям и уже сделал шаг, чтобы уйти, как заметил Белби, спешащую к их столу.
Господи… что еще?
— Привет, Снейп, — он кинула короткий взгляд в его сторону и кивнула на Мародеров. — Разговор есть.
Не скрывая тяжелого, многозначительного вздоха, он сел обратно за стол. Между ним и Ремусом опустилась Белби.
— Хочешь завтра попробовать противоядие? — сходу спросила она, повернувшись к Ремусу.
— Ты рехнулась?! — не сдержался Северус, вытаращившись на нее во все глаза.
— Мы нашли ошибку, все будет нормально, — сказала она, недовольно на него глянув.
Ошибку они и правда нашли. Все оказалось банально. В противоядие необходимо добавлять шерсть того оборотня, кто будет его пить.
Выяснили они это сразу, поэтому последние три недели Белби места себе не находила — ей не терпелось этим противоядием кого-нибудь напоить, чтобы удостовериться в идеальности результата.
Северус тоже не сомневался, что противоядие приготовлено безупречно. Но он все равно не хотел рисковать. Он себе не простит, если Ремус попадет в Мунго.
— Я бы попробовал… — неуверенно произнес Ремус.
— С ума сошел? — Северус перевел ошарашенный взгляд на него.
— Отлично, — удовлетворенно произнесла Белби, пропустив комментарий Северуса мимо ушей. — Волноваться не о чем. Навредить оно точно не сможет. Мы и до этого знали, что противоядие приготовлено верно, и сейчас в этом убедились. С твоей шерстью оно сработает идеально.
— Ты уверен, Рем? — спросил Сириус, покосившись на Северуса, который тут же с жаром произнес:
— Это может быть опасно. Ее брат две недели в Мунго пролежал. И только благодаря удаче никто не заподозрил, что мы на нем опыты ставили.
— Какой еще удаче? — хмыкнула Белби, закатив глаза. — Нам пришлось заплатить целителю, чтобы он помалкивал.
Северус в удивлении уставился на нее. Он не знал этих подробностей.
Когда он только узнал, что ее брат попал в Мунго, Северус сразу обеспокоился вопросом, как бы кто не догадался, что его напоили непроверенным противоядием. За это вполне могли влепить внушительный штраф, а то и срок в Азкабане. Но он думал, что им просто повезло.
— Но сейчас это не важно, — сказала Белби, снова повернувшись к Ремусу. — Противоядие работает. Я в этом уверена. Снейп тоже в этом уверен. Только, как всегда, не хочет рисковать.
— О, да, Снейп такой, — усмехнулась Бланк. Северус ее проигнорировал, с трудом удержавшись, чтобы хотя бы не глянуть в ее сторону, переживая, что сейчас любой взгляд на нее может его выдаст.
— Ну, а ты, Рем? Готов рискнуть? — с сомнением спросил Джеймс.
— Я готов, — в голосе Ремуса появилось уже больше уверенности. — Неизвестно, сколько еще отцу времени потребуется, чтобы найти нужных… людей. К тому же, вам я доверяю. Думаю, все пройдет хорошо.
Северус видел, как у друга взгляд надеждой загорается. Ведь если все пройдет удачно, у Ремуса начнется новая жизнь. Без мучительных трансформаций, без страха покалечить кого-нибудь или убить. Без презрения в обществе. Северус понимал его. Наверное, ему бы тоже не терпелось испробовать лекарство от болезни, которой он страдает всю жизнь.
К тому же, Северус и вправду был уверен, что противоядие сработает. Не может не сработать.
— Все пройдет хорошо, — Белби ему коротко улыбнулась. Она поднялась и сказала ему напоследок: — Увидимся завтра вечером.
Как только она ушла, Ремус обратился к Северусу:
— Я знаю, ты не хочешь рисковать, но… я уже не могу больше ждать. Если есть хотя бы один шанс избавиться от этих мук…
Ремус многозначительно скривился, так и не закончив предложение. Он уже ощущал на себе все прелести надвигающегося полнолуния.
— Я понимаю, Рем, — произнес Северус. — И я тоже считаю, что все пройдет хорошо.
***
Затаив дыхание, они втроем следили за Ремусом, который только что выпил большой кубок противоядия.
— Гадость, — скривился он. — А можно туда сахар добавить?
— Нет, — мотнул головой Северус, продолжая пристально наблюдать за другом.
Они уже находились в Визжащей-хижине. Через пару часов взойдет полная луна и начнется трансформация.
Северус с большим трудом отвязался от Белби, которая настаивала на том, чтобы тоже присутствовать, и проследить хотя бы за тем, как Ремус выпьет противоядие. Она снова задавала много подозрительных вопросов, чем только нервировала его.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Джеймс у Ремуса.
