— Она просила передать, чтобы ты к ней зашел, — произнес Ремус. — Она у себя.
Еще немного посидев вместе с друзьями, Северус отправился в когтевранскую башню.
Несмотря на ранний субботний час, гостиная Когтеврана уже была наполнена студентами. Пройдя мимо них, он сразу устремился наверх.
— Ох, Северус… привет.
Только он распахнул дверь, нос к носу столкнулся с Эммелиной.
— Ты, наверное, к Деборе? — спросила она с самым безучастным выражением лица. — Она в совятню пошла, сейчас вернется. Можешь подождать ее здесь.
— Хорошо, — кивнул Северус и добавил: — Спасибо, Эммелина.
Она ему ничего не ответила, прошла мимо и захлопнула дверь в спальню. Смотреть на нее было невозможно. Даже Северус, равнодушный к чужим проблемам, испытывал некоторую жалость, глядя на ее вечно печальное и серьезное лицо. Хотя, возможно, это было от контраста, ведь раньше Эммелина всегда ходила с яркой улыбкой на лице и горящим взглядом.
Северус прошел в спальню и остановился возле окна, расположенного рядом с кроватью Белби. Башня Когтеврана хоть и уступала по высоте гриффиндорской, но вид открывался великолепный, ничуть не хуже того, что был виден из его спальни.
Вблизи виднелось Черное озеро и Запретный лес, темным острыми верхушками уходя за горизонт. А чуть левее находилось поле для квиддича, на котором возвышались трибуны.
Он скользнул взглядом по комнате, отмечая, что когтевранская расцветка нравится ему больше. Нет кричащих ярко-красных цветов и позолоты. Все сделано в голубых и бронзовых тонах. И потолки значительно выше, от чего казалось, что воздуха и пространства больше. Окна до самого пола пропускали в комнату больше света. У Белби даже подушки две было. И наволочки расшиты картой звездного неба.
…какого?!..
Взгляд его упал на тумбочку, на которой лежала стопка книг, и на самой ее верхушке учебное пособие по Зельем, выпущенное так давно, что по нему, вероятно, занимались еще Основатели.
Северус прекрасно знал эту книгу. Она была всего в двух экземплярах и хранилась в Запретной секции. И в данный момент на его тумбочке лежал второй экземпляр.
Сердце оглушительно колотилось в груди. Ведь это была не просто книга. Северус только благодаря ей смог продвинуться в создании седьмой части зелья для Пожирателей.
Бросив взгляд на дверь, он протянул руку и взял книгу. В ней было несколько десятков закладок. Северус открыл на первой попавшейся.
«Создание многоступенчатых зелий»
Он пролистнул до второй закладки, до третьей.
«Особенности использования крови волшебников в приготовлении зелий. Использование крови чистокровных и маглорожденных волшебников»
«Волшебные волосы. Единороги и вейлы»
«Жертвоприношение в приготовлении зелий»
«Кровь и плоть, взятая насильно и добровольно. Особенности и различия»
Северус открывал одну отмеченную страницу, за другой, не веря своим глазам. За некоторым различием, они с Белби изучали одни и те же главы.
Я так и знал! Так и знал!
Он начинал злиться и раздражаться. Сколько раз он намекал Белби, сколько раз задавал наводящих вопросов, но ее ничто не брало, она упорно отрицала свою причастность к сотрудничеству с Пожирателями.
А ведь он с самого начала подозревал ее. И не ошибся. Интуиция никогда его не подводила. А он взял и поверил девчонке.
Идиот!
Северус терялся в догадках, почему она ему не призналась. И самым разумным ответом было то, что она работает с Пожирателями по доброй воле. Как она сама же и сказала, учитывая положение дел, это не самый плохой вариант.
Но он не был в этом до конца уверен. Не исключено, что Пожиратели и на нее нашли рычаги давления, и попросту запугали. Только в этом случае он все равно не понимал, почему она ему не сказала. Если бы она призналась, они бы гораздо быстрее справились со своей работой. Нашли бы способ сделать так, чтобы зелье сработало против Пожирателей.
— Ты обалдел, Снейп?!
В чувство его привел возмущенный возглас Белби, которая стояла в дверях и разъяренным взглядом смотрела на него с книгой в руках.
— А ты? Не обалдела?! — он с шумом захлопнул книгу и показал ей. — Почему ты мне ничего не сказала?!
— Не сказала о чем? — она вновь приняла невозмутимый вид, широким шагом пересекла комнату и выхватила книгу из его рук. — Что люблю почитать?
— Ты и сейчас собираешься врать? — с возмущением спросил Северус. — Думаешь, я не догадался, чем ты занимаешься? Ты меня за идиота держишь?
— И чем, по-твоему, я занимаюсь? — оскорблено поинтересовалась она.
— Готовишь зелье для Пожирателей, — напрямую ответил Северус.
— Ты в своем уме? — прошипела она, оглядываясь на дверь и пустую комнату.
Северус достал палочку и наложил на комнату все известные ему заглушающие и противоследящие чары.
— Ты готовишь зелье для Пожирателей, — снова повторил он. — Не отрицай, Белби.
Она молча прожигала его суровым взглядом. Северус расценил это, как согласие, и продолжил:
— Почему ты мне ничего не сказала? Ты добровольно с ними работаешь?
— Разумеется, нет, — с жаром ответила она.
— Они тебе угрожают? Или твоей семье?
— Я не собираюсь это обсуждать, — прервала она его.
— Почему? Мы могли бы помочь друг другу…
