— Они снова кого-то прокляли? Ты хочешь составить защиту?
— Или уже прокляли, или только собираются. Поэтому, да, мне нужна защита.
— Для кого?
— Для… друга, — ответил Северус, помедлив.
Регулус долго всматривался в его глаза, прежде чем ответить, усмехнувшись:
— Для Эванс.
— С чего ты взял? — с деланным безразличием спросил Северус. Он переживал, что Регулус сразу откажется, как только узнает, что помощь нужна маглорожденной.
— Друзей у тебя немного, — с самодовольством ответил Регулус. — На Поттера и Сириуса проклятье не подействует. Твоего друга-оборотня подобное проклятье тоже не возьмет. Остается Эванс. Верно?
Северус не скрывал удивления, глядя на Регулуса, чувствуя, как сердце ритм замедляет. Неужели младший Блэк знал о Ремусе? Как давно и кому он успел рассказать?
— Ну надо же, — протянул Блэк, скривив губы в ухмылке, — неужели Сириус не рассказал своим друзьям о том, что я в курсе болезни Люпина? Я смотрю, ваша компания очень любит секреты.
Северус не знал, что ответить, все еще соображая, откуда Регулус мог об этом узнать. И почему Сириус их не предупредил об этом.
— Кстати, — Регулус прищурился, чуть приблизившись к нему, — мне всё было интересно. Это Люпин убил Грин? Она умерла в полнолуние…
— Нет, — резко перебил Северус, сверкнув темными глазами. — Её убили волки.
— Волки, — повторил за ним Регулус, едва заметно улыбнувшись, — разумеется.
— Что насчет книги? — Северус с трудом переборол себя, чтобы скрыть злость в глазах, и заставил себя вернуться к важной теме.
Регулус притворно вздохнул, и с насмешкой в глазах произнес:
— Ты правда решил, что я буду помогать какой-то грязнокровке? Честно говоря, ее судьба мне абсолютно безразлична.
— Я на это очень надеялся, — тихо и вкрадчиво произнес Северус. И, не давая Регулусу ответить, добавил: — Не думаю, что Пожиратели и ваш лорд обрадуются, если я им расскажу, кто именно меня посвятил в подробности проклятья.
В глазах Блэка мелькнула неприкрытая злоба. Северус и правда легко мог бы об этом рассказать Волан-де-Морту, когда увиделся с ним. Конечно, не факт, что неизвестному полукровке поверили бы больше, чем наследнику древнего рода, если бы тот стал это отрицать, но подозрения бы на Блэка пали. А ему это вряд ли надо.
Но Блэк быстро нацепил на себя равнодушную маску, тонко усмехнувшись.
— И как тебя только занесло на Гриффиндор, Снейп?
— Сам поражаюсь, — в тон ему ответил Северус.
— Хорошо, — выдохнул Регулус, после длительной паузы, — я принесу книгу. Встретимся здесь же после ужина.
Не говоря больше ни слова, Блэк развернулся и вышел из класса.
***
— Вернешь через неделю, Снейп, — произнес Регулус, выложив книгу на парту.
— Она же не твоя, могу Сириусу отдать, — хмыкнул Северус, но встретив суровый взгляд Блэка, добавил, закатив глаза: — Верну через неделю.
Северус смотрел на Регулуса, ожидая, когда тот уйдет, но Блэк почему-то медлил. Стоял, с сомнением и с трудом скрываемой тревогой глядя на него, и не уходил.
— Тебе предлагают присоединиться? — тихо спросил он, не отводя взгляда от Северуса.
Такого вопроса он однозначно не ожидал. И не понимал, какой интерес в этом может быть у Регулуса.
— А что тебе об этом известно? — осторожно спросил Северус.
— На самом деле, — расслабленно усмехнулся он, — практически ничего. Помимо того, что ты варил зелье для Темного Лорда, а он им вполне доволен. Не удивительно, что он хочет получить тебя в свои ряды.
— И как там?
Регулус вопросительно приподнял брови, не разобрав вопрос.
— Как там, в его рядах? — спросил Северус, наблюдая за его реакцией. Наблюдая, как на его лице появляется напряжение, губы плотно сжимаются, а в глазах появляется холод.
— Не так радужно, как тебе обещают, — ответил он наконец, — так что подумай, прежде чем соглашаться.
Чуть склонив голову в бок, Регулус окинул его взглядом, вновь усмехаясь и принимая безмятежный вид.
— Но, возможно, тебе там и понравится.
Северус совершенно не понял его намек, а Регулус и не дал больше ничего сказать, развернулся и ушел, бросив напоследок, чтобы не испортил книгу и вернул ее в срок.
Он и хотел бы подумать над словами и намеками младшего Блэка, но сейчас необходимо было заняться защитным амулетом для Лили.
Выкинув все лишние мысли из головы, он достал деревянную основу, записи Бланк, которые у него сохранились с прошлого раза, и быстро отыскал нужный раздел в книге.
***
В Визжащую-хижину Северус пришел с опозданием. И Джеймс, и Сириус уже были на месте. Как и Ремус лежал на диване и напоминал живой труп. Выглядел он значительно хуже обычного. Бледная, чуть ли не прозрачная, кожа, покрывшаяся крупными каплями пота; красные, воспаленные глаза с малоподвижными зрачками; серые искусанные губы. Только тяжелое дыхание выдавало в нем присутствие жизни.
— Мы уже решили, ты не придешь, — улыбнулся Джеймс, когда он зашел в комнату.
— Задержался, — коротко ответил Северус и прошел до свободного кресла, ощущая на себе тяжелый взгляд Сириуса, который словно физически на него давил.
— Пожирательские дела решал? — хрипло поинтересовался Сириус, вставляя сигарету в рот и прикуривая, не моргая глядя на Северуса.
