Анна и Макс сели в машину, оставив девушку в недоумении.
— Спасибо, что снова оказался рядом, — тихо сказала Анна, чувствуя благодарность за его поддержку.
Макс улыбнулся, его глаза светились теплом:
— Я рад тебя прикрыть, особенно от таких, как Лори.
Он на мгновение повернул голову, накрыв её ладонь своей, и их взгляды встретились. В этот момент между ними промелькнула искорка теплоты.
— Оу, мило, — тихо произнесла Анна, смущённо отводя взгляд.
Макс, продолжая разговор, спросил с искренним интересом:
— Я слышал, что кто-то испортил твоё платье? Вот же сволочь!
Анна вздохнула, в её голосе звучала печаль:
— Да, жаль, но всё равно показ сорвался. Ничего, есть пара дней для создания нового.
— Ты будешь дома все эти дни? — уточнил Макс, его голос был полон заботы.
— Ну да, за работой.
— Может быть, сходим куда-нибудь? Попьём кофе или прогуляемся по парку?
Анна задумалась, её сердце забилось быстрее. «Макс меня приглашает на свидание? О нет, наверное, просто по-дружески», — пронеслось у неё в голове.
— Я не знаю, эм… у меня работа, — ответила она, стараясь скрыть волнение.
Макс кивнул, в его глазах читалось понимание:
— Жаль. Если передумаешь, позвони.
— Хорошо, и спасибо, что подвёз.
— Хороших выходных. До встречи, Анна.
Девушка вошла в дом и, не удержавшись, плюхнулась на мягкий диван. Её мысли были полны смятения и радости одновременно.
«Сам Макс предложил прогуляться», — мелькнула у неё счастливая мысль. В её глазах читалось желание пойти, но в то же время страх перед неизвестностью.
На следующий день в просторной квартире Анны раздался резкий звонок. Девушка, сидевшая за рабочим столом, вздрогнула от неожиданности и поспешила к двери. Когда она открыла её, на пороге возник высокий мужчина с густыми светлыми волосами, которые мягко обрамляли его лицо, и глубокими голубыми глазами, напоминавшими бескрайнее небо.
— Здравствуйте, вы Анна? — произнес он, глядя на неё с легкой улыбкой.
— Да, это я, — ответила она, слегка удивленная его внезапным появлением.
— Меня зовут Джо, я детектив. Могу я войти?
— Конечно, проходите, детектив, — пригласила она, отступая в сторону. — А что случилось?
— Вчера произошло убийство Роксаны, — ответил он, его голос звучал спокойно, но в глазах читалась серьезность.
— Подождите, как убийство? Мне сказали, что это был передоз, — воскликнула Анна, чувствуя, как её сердце забилось быстрее.
— Вскрытие показало, что её отравили. В баночке из-под лекарств были найдены сильнейшие яды, — пояснил Джо, проходя в гостиную и оглядываясь по сторонам.
— Вот это поворот! Но кому это было нужно и чем я могу помочь? — спросила Анна, садясь на диван и стараясь собраться с мыслями.
— Анна, вы были близки с Роксаной, и ваше платье кто-то испортил. Возможно, это сделал один и тот же человек. Можете ли вы предположить, кто мог пойти на такое?
— Оу, Джо, мы с Роксаной не были так уж близки, — ответила она, слегка нахмурившись. — Я общалась с ней всего пару дней из-за платья и показа. Кто мог желать смерти Роксане, я даже не представляю. А вот смерть моему платью могли желать все модельеры и модели.
— Почему же?
— Потому что наш коллектив похож на клубок змей, где каждый норовит подсидеть другого, — ответила она с легкой усмешкой, но в её голосе слышалась горечь.
— И даже вы? — спросил Джо, пристально глядя на неё.
— Я? О, нет, я даже ещё не полностью модельер, — ответила она, отводя взгляд.
— Хорошо, Анна, спасибо вам за уделенное внимание. Извините ещё раз за беспокойство, — сказал Джо, вставая и направляясь к выходу.
— Ничего страшного, до свидания, Джо, — ответила она, провожая его до двери.
Когда дверь за ним закрылась, Анна осталась стоять в гостиной, размышляя о произошедшем. В её голове крутились вопросы: кто мог убить Роксану и почему? И кто мог желать ей вреда настолько, чтобы пойти на такое преступление?
В тот же вечер, когда Бродвей бурлил жизнью, переливаясь всеми оттенками страсти, Джо сидел у барной стойки, наслаждаясь бокалом виски. Его взгляд остановился на стройной девушке с длинными ногами, которая грациозно подошла к стойке и заказала «Кровавую Мэри». Её присутствие мгновенно привлекло его внимание.
Джо не мог оторвать от неё глаз. Когда его взгляд поднялся к её лицу, он замер, не веря своим глазам.
— Анна? — выдохнул он.
Девушка, словно услышав его мысли, обернулась, и её взгляд встретился с его. Она мягко провела пальцем по его щеке, её голос звучал нежно, но с нотками таинственности:
— Для тебя, дорогой, я могу быть кем угодно. Но на самом деле меня зовут Мари.
— Простите, вы так похожи на одну мою знакомую…
— На Анну, хах! Я её сестра, мы близнецы.
Джо почувствовал, как его сердце забилось быстрее. В голосе девушки была магия, которая проникала в самую глубину его души. Детектив не мог оторвать от неё глаз, а она продолжала смотреть на него с загадочной улыбкой.
— Может быть, вы расскажете мне о ней? — спросил он, пытаясь скрыть волнение.
Она сделала глоток коктейля, не сводя с него глаз.