Вдруг неприятный гул заполнил кабину пилотов. Корпус корабля задрожал еще сильнее. Где-то за пределами кабины снова завыла сирена, аппарат дернулся и оторвался от пола. Чудовищное пламя поглотило все, что находилось в гигантском бункере. Так продолжалось около минуты, затем вибрация пропала, и вслед за ней исчез гул. Стало непривычно тихо. Аппарат висел в воздухе, плавно покачиваясь из стороны в сторону. Маркус с улыбающимися глазами посмотрел на морпехов.
– Движки прогрелись, теперь будет так же тихо весь полет. А вы, наверное, думали, что этот аппарат может развалиться на ходу?
Мерфи ехидно улыбнулся. За этой улыбкой сержант скрывал свой страх. Не каждому довелось сидеть в древнем летательном аппарате, да еще и летать на нем. Морпех смотрел на то, что произошло там, за пределами тарелки, после термической атаки и нервно глотал слюну. То, что было еще несколько минут назад людьми, саркофагами, зомби-солдатами, превратилось в кучки пепла и лужи расплавленного металла. Только раскаленный до красна кузов автомобиля стоял посередине центрального прохода и чем-то еще продолжал дымить. Хотя все возможное, что могло источать эти черные клубы, уже успело превратиться в прах.
Сержант ощутил на себе взгляд Дайрона. Тот смотрел на него выпученными глазами и пытался что-то сказать, но у него это не получалось.
– Держитесь крепче, друзья! – неожиданно произнес Маркус, манипулируя светящимся и меняющим цвета шаром, встроенным в приборную панель. – Мы сейчас будем таранить стену!
Аппарат, слегка накренившись вперед, отлетел к задней стене бункера. До морпехов донесся еле слышимый свист. Как будто бы турбина реактивного самолета разрезает воздух перед резким стартом. Тарелка постояла так какое-то время и потом рванула в сторону преграды. Морпехи, глядя в монитор на приближающуюся стену, испуганно закрыли лица руками. Резкий толчок бросил троицу вперед. И если бы не пятиточечные ремни, то все бы вылетели из своих кресел и, пролетев сквозь голографический монитор, впечатались бы в стену. Именно так поступили трупы зомби-солдат и то, что от них осталось. Те, раскидывая в разные стороны свои внутренности, разлетелись по всей кабине пилотов. Некоторые части тел оказались под ногами беглецов, некоторые усеяли пульт управления, вымазав его липкой кровью. Но это было уже не так важно. Аппарат, протаранив фальшперегородку, выскочил в туннель и, автоматически включив фронтальные движители, резко затормозил. Это была первая победа. Морпехи ликовали, а Маркус хитро улыбался, получая неимоверное удовольствие от управления гигантским летающим «клопом». Он первый раз в жизни сидел за настоящим пультом управления в настоящем летательном аппарате и делал с ним все что хотел, не переживая за последствия.
Насладившись успехом, Маркус наконец повернулся к Мерфи и Дайрону.
– Мы сейчас будем выбираться на поверхность. Я много раз пролетал в симуляторе по туннелю и через платформу выскакивал наружу, а теперь хочу это сделать по-настоящему. У нас должно все получиться! Если в таком старом летательном аппарате сохранилась энергия, то в энергетических цилиндрах, что обслуживают подъемную платформу, энергии будет сполна! Я в этом более чем уверен!
Мерфи и Дайрон молча развели руками, а выражение лиц морпехов говорило об их полном подчинении биороботу. Они сейчас полностью зависели от Маркуса, и им только оставалось со всем соглашаться.
Маркус снова повернулся к дисплею, и его пальцы забегали по голографическим кнопкам. Вот на мониторе появилась объемная схема туннеля и прилегающих к нему помещений. Следом красным цветом в схеме замигали какие-то объекты. Видимо, биоробот вошел в контакт с узлами и механизмами, обслуживающими туннель, и делал их диагностику. Тут же в правой части монитора снизу вверх побежали неизвестные морпехам знаки, и объекты стали по очереди менять цвет на зеленый, тем самым говоря об их работоспособности. Морпехи, как завороженные, сверлили глазами экран. Это действительно гипнотизировало и вводило в транс, но удар Маркуса по какой-то кнопке, находящейся на приборной панели, вернул пехотинцев в чувства.
– Все! Все готово! – произнес Маркус и с улыбающимися глазами повернулся к морпехам. – Через две секунды включится вентиляция туннеля, далее выдвинется на безопасную высоту колонна, из которой мы вылетим наружу, и через десять секунд мы сорвемся с места! Платформа нас уже ждет!
Четырнадцатое июля. Девять часов утра.
Корал Гейблс. Университет Майами. Озеро «Lake Osceola».
– Ты меня любишь, Митч? – хитро проговорила восемнадцатилетняя красотка и, прикрыв рукой свои пухлые губы, тихо засмеялась.
