Металлический скрежет внезапно заглушил все вокруг. Этот нестерпимый звук сверлил мозг и проникал в самые дальние его уголки. Пошевелиться было невозможно. Ужас сковал тела невольных свидетелей, и тем оставалось только молча наблюдать за происходящим.
Из озера вырастала огромная, отливающая голубым металлом колонна. С ее поверхности потоками стекала вода, разбиваясь о раздвигающиеся элементы гигантской прямоугольной конструкции на миллиарды капель. Те, словно россыпи бриллиантов, искрились в лучах утреннего солнца, и это добавляло ужаса и таинственности.
В летательном аппарате.
Резкое ускорение вдавило пассажиров в кресла. От этого у Дайрона возник рвотный рефлекс, и тот еле успел отвести голову в сторону, чтобы не заблевать самого себя, и тут же получил по физиономии какой-то частью тела красноглазого, которая по инерции полетела назад. Здоровяк громко выругался и посмотрел на Мерфи, ожидая получить от него поддержку, но тот вцепился в подлокотники и не отводил глаз от обзорного монитора. На экране с немыслимой скоростью проносились элементы туннеля. Вот аппарат миновал взорванный грузовик, через секунду легкий толчок в спину обозначил врезание тарелки в винтовую лестницу, ведущую на поверхность. Лестница, сооруженная спецслужбистами еще в прошлом году, никак не повлияла на движение аппарата и была им напрочь сметена.
Мерфи здесь усмехнулся, хотя и продолжал от азарта и одновременно от волнения впиваться ногтями в мягкую поверхность кресла. Сержант на мгновение повернул голову к здоровяку и окликнул его:
– Слышь, Дайрон! Ты видел, как мы эту гребаную лестницу, а?! – проговорил взволнованный морпех и, обратив внимание на лицо здоровяка, вдруг засмеялся. – Охохо, брат, как же тебя! Глядя на твою рожу, можно подумать, что ты дерьма наелся!
– Иди в жопу, Мерфи! – обиделся на шутку друга здоровяк. – Ты вон лучше продолжай…
Резкая остановка аппарата не дала Дайрону договорить.
– Все, мы на платформе! – бросил Маркус, не оборачиваясь, и тут же забегал пальцами по кнопкам. – Платформа сейчас нас поднимет на поверхность и… Хахаха! Скоро полетаем, ребята!
Озеро Lake Osceola.
Свист воздуха, вырывающегося из зданий, не прекращался, но колонна остановилась и затихла. Толстяк уже валялся на боку. Он, обхватив голову руками, скрючился, как беспомощный младенец, и тихо молился. Его напарник Стен больше не обращал на него никакого внимания, а стоял рядом с влюбленной парочкой и молча смотрел на выросшую колонну. Неожиданно свист воздуха стал меньше и через несколько секунд затих совсем. Все услышали, как внутри металлической конструкции что-то поднималось кверху. Вот это что-то прекратило свое движение, и все звуки моментально исчезли. Лишь голоса испуганных птиц заполняли внезапно создавшуюся тишину.
Внутри летательного аппарата.
Пальцы Маркуса продолжали бегать по прозрачным кнопкам. Но вот они остановились.
Маркус снова повернулся к морпехам с хитрым взглядом.
– Считаем до трех и…
Озеро Lake Osceola.
Страшный и оглушающий свист снова разорвал тишину. Все вздрогнули от неожиданности и быстро заткнули уши, боясь, что лопнут барабанные перепонки. Над колонной медленно поднималось нечто. Митч от удивления открыл рот и, с силой впившись в плечо своей возлюбленной, машинально вытянул руку вверх, указывая пальцем на невиданный ранее объект. Никто не мог проронить ни слова. Все просто смотрели на медленно поднимающийся вверх летательный аппарат, где-то похожий на причудливую тарелку, где-то – на огромного плоского клопа, изрыгающего своим брюхом потоки горячего клубящегося воздуха. Вот «клоп» завис в воздухе. Он находился не так высоко, и было видно, как он слегка покачивается из стороны в сторону, периодически падая на несколько футов вниз, а затем взмывая на прежний уровень, как будто бы у него была какая-то неисправность.
В кабине пилотов.
– Дьявол! – вдруг бросил Маркус, быстро отстегнул ремни безопасности и подбежал к какому-то шкафу, мигающему разноцветными огоньками.
– Эти уроды хорошо покопались здесь!
– Кто покопался?! – с интересом и удивлением произнес Дайрон.
– Тот, кто дырку в борту прорезал! Они хотели встроенный энергетический цилиндр выкорчевать и при этом повредили энергопровод к стабилизаторам высоты! Нас сейчас будет бросать, словно консервную банку! Сразу это не почувствовалось, когда я систему запустил, а вот сейчас началось, и будет прогрессировать! Вот суки! Нас может смахнуть с платформы в океан в момент, когда будем на нее садиться. А что будет потом, я не знаю! Короче, надо срочно лететь, пока чего не вышло!
Маркус снова занял кресло, ввел какие-то данные на мониторе и повернулся к морпехам.
– Я забил координаты колонны, что в океане. Они, к счастью, в лунном модуле информации есть. И еще поставил аппарат на автопилот. Это будет лучше для стабилизаторов высоты. Эх! К сожалению, не придется самому полетать! Ну да ладно, проехали! Держитесь, ребята, сейчас будет сильный рывок!
Проговорив это, Маркус с силой ударил по кнопке на приборной панели.
Озеро Lake Osceola.
