Биоробот наконец решился. Он помнил, что несколько дверей попадется на их пути, а особенно шлюз, ведущий на платформу, где стоит нужный им летательный аппарат, поэтому он быстро влез в систему автоматизации дверей и открыл на базе все, что могло быть закрыто. Благо что эту систему старик Вайс не додумался заблокировать. Проделав нужные манипуляции и прикоснувшись к кнопке «Выполнить», Маркус убедился, что дверь в комнате настежь открылась, после чего вскочил с кресла и подбежал к сержанту. Он поднял того на руки и отнес к металлической пластине, за которой, по словам Чериш, находилась емкость с энергетической жидкостью. Следом подхватил с пола свое оружие, поставил на нем СВЧ режим и отдал его морпеху.
– Мерфи, слушай! – заговорил биоробот, пристально глядя на сержанта. – Как услышишь, что за стеклом платформа пошла вверх, отсчитай минуту и приставь оружие к этой металлической пластине. Дальше тебе только надо будет нажать на спусковой крючок и ждать.
Рассказав сержанту, что надо делать, Маркус вдруг замолчал. Он смотрел на Мерфи, а тот на него. По взглядам обоих было понятно, что биоробот и человек прощались.
– Быстрее, Маркус! – снова донесся крик Майка.
Маркус вдруг виновато опустил уцелевший глаз в пол:
– Слушай, Мерфи, прости меня за то, что так получилось! На твоем месте должен быть я!
– Иди в задницу, Маркус! – бросил Мерфи в ответ. – Мы здесь делаем одно дело, и каждый мог бы быть на твоем или моем месте. Я тебя, парень, только об одном прошу – доставь моего брата Дайрона на поверхность живым! И хватит мне тут глаза мозолить, мать твою! Чтобы через секунду я твоей механической задницы вместе с Дерриками и моим братом здесь не видел! Да, и еще: Как сможете, сразу же свяжитесь с генералом Томпсоном! Он напрямую связан с президентом. Может, у генерала получится убедить президента не сбрасывать эту гребаную бомбу! Ты понял меня, парень?
Маркус молча кивнул, отдал сержанту честь и побежал к Дайрону.
Здоровяк слышал слова сержанта, касающиеся его спасения, из-за чего в отчаянии колотил руками Маркуса, закидывающего его себе на спину. От беспомощности Дайрон истошно орал, а его крик разрывал душу, но скорее это был не крик, а прощальный плач. Раненый в спину морской пехотинец Дайрон Джексон не мог что-либо сделать, чтобы разделить последние минуты со своим боевым другом.
Маркус с беснующимся здоровяком на плечах выбежал в коридор. За ним по пятам следовал Уильям, неся на руках Чериш, позади него семенила его жена, и последним шевелил ногами Майк. Парень периодически оглядывался на комнату, где ему пришлось провести, наверное, самые трудные часы в его жизни. Он, как и Дайрон, с грустью смотрел на Мерфи, который сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Глаза сержанта были открыты. Он боялся неожиданно уснуть и с еле заметной ухмылкой на лице смотрел вслед удаляющейся веренице. Мерфи о чем-то думал.
Маркус завернул за угол, и сержант исчез из виду, после чего Дайрон постепенно затих. Он уже не колотил биоробота по спине, а, основательно выбившись из сил, болтался на его плече, свесив вниз руки.
Коридоры, лестницы и опять коридоры. Беглецы периодически останавливались, чтобы перевести дух. Уильям уже не чувствовал своих рук, неся в них почти бессознательную Чериш, но, получая от небольших передышек порцию свежих сил, бежал дальше. Шли минуты. Беглецы достаточно много пробежали по запутанным коридорам, и Маркус не заметил, как оказался в нескольких шагах от двери в бар, где когда-то застрял раздавленный СиЭс. Дверь, как и ожидалось, была открыта, а искалеченный робот валялся на том же месте. Перемахнув через кибернетического солдата и выскочив в зал, биоробот остановился:
– Все, стоп, передохнем! Сколько осталось времени, Майк?
Маркус ждал ответа, но его не последовало.
– Майк, ты слышал меня, сколько осталось минут? – недовольно повторил биоробот, оглянувшись в сторону молчавшего юноши. Тот замер в дверях и, будто не слыша адресованного ему вопроса, с ужасом в глазах разглядывал гигантского железного монстра с раздавленной головой.
– Майк! – уже крикнул Уильям, положив Чериш на пол и еле переводя дыхание.
– А? Что? – засуетился юноша, внезапно оторвавшись от созерцания останков киберубийцы, но, вдруг поняв, чего от него хотели, нервно взглянул на циферблат. Глаза парня в момент округлились, и он выругался: – Дьявол! Вот дьявол! Всего семь минут осталось!
Центральный командный пункт вооруженных сил США. В это же время.
Президент устало и лениво посмотрел на хронометр. Впервые с момента последнего разговора с генералом Томпсоном глава страны почему-то был спокоен и, в очередной раз подняв телефонную трубку, он попросил снова с ним соединить.
