- Их кто-то другой пожёг, - ответила мышь. – Не успела заметить. Жалко. Враз всех высосал. Я туда-сюда, ни одного псионика! В меня стреляли, камнями кидали, пока внутрь прорвалась – он уже ушел. Но он был! Был! Мне сам искатель сказал – был! Туман этот мог служить как батарея, и тогда он за хозяином таскается, как собачонка, пока тому подзарядка не потребуется. Вот он и зарядился, и от фантомов тоже.
- И этот хозяин где-то здесь, - закончил за него Глеб. - Спасибо, Кеша, нам пора. Идём, Кира!
- Ты не хочешь найти этого хозяина? – спросила девушка.
- Нет, - честно сказал Глеб. – И не хочу, чтобы он нашел нас. Он может слишком многое из того, что я едва могу вообразить, и пока ничем не показал, что он на нашей стороне.
- Насчет последнего, я с тобой согласна, - кивнула Кира.
За воротами стоял сгоревший броневик. Из люка наполовину вывалился солдат без головы. Вокруг лежали люди с оружием в руках, причём всё выглядело так, будто бы они поубивали друг друга. Бедняцкий поселок вдоль реки освещался прожекторами и светом пожаров. Последних было больше, чем первых.
- Что там? – спросила Кира.
- Паника, - коротко пискнула мышь, и пошла расписывать, кто там кого и с чем в руках гонял.
- А солдат, про которого ты вчера говорила? – спросил Глеб.
- На том берегу. Идет к мосту. По дороге и налево. На другом берегу горит танк. Солдат там ждет, я обещала сообщить, как тебя найду.
- Отлично.
Летучая мышь пискнула на прощание и пропала в ночном небе.
- Сюда, - сказала Кира. – Я знаю короткий путь.
Дорогу от ворот пересекала другая, которая, по словам девушки, опоясывала всю крепость. Глеб с Кирой свернули на нее. Меж домов – у стен крепости высились кирпичные здания в три-пять этажей – мелькали тени и факелы, а также звучали крики и выстрелы. Еще время от времени встречались трупы.
- Что-то я больше не слышу музыки в голове, - прошептала Кира, остановившись на углу дома.
Глеб прислушался. Сам он уже рефлекторно отсекал вредную мелодию, но, стоило ему вслушаться, та зазвучала вновь, хотя и гораздо тише. Женский голос потребовал немедленно идти в крепость и поубивать там всех чужих. Поскольку единственным чужаком там был сам Глеб, биотехник на такое не согласился и голос тотчас распался обратно на составляющие.
- Здесь потише, но всё равно достает, - сказал Глеб. – Так что повязку не снимай.
- Хорошо.
Они пробежали четыре дома, прежде чем встретили первых живых людей. Тех было около полусотни.
- Зомби? – тихо прошептала Кира.
Глеб отрицательно помотал головой. Двигались они не так целеустремленно, как зомби. Собственно, похоже, у них вообще никакой цели не было. Люди просто метались в поисках убежища. Некоторые заскакивали в дома по дороге, но тотчас выскакивали обратно. Кто-то перекрикивался с отстающими. Мужчина в порванном плаще пытался организовать остальных, но его мало кто слушал.
- В крепость! – то и дело восклицал мужчина. – Мы должны идти в крепость! Солдаты защитят нас!
- Стойте! – крикнула Кира.
Глеб и оглянуться не успел, как девушка выскочила в круг света. Глаза, факелы и немногочисленное оружие тотчас нацелились на нее.
- Стойте! – громко повторила Кира уже без особой надобности; большая часть народу и так остановилась, только отставшие подтягивались. – В крепости только зомби! И вы ими станете, если пойдете туда!
Люди заворчали, с тревогой поглядывая по сторонам. Крики и выстрелы, доносившиеся из темноты, не располагали к тому, чтобы оставаться на месте.
- А куда нам идти?! – выразил мужчина общую мысль.
Не успела Кира ответить, поскольку у нее, похоже, тоже других идей не было, как вперед высунулась толстая старуха. Глеб запомнил лишь большущий синий платок на ее голове, из которого наружу один нос торчал с огромной бородавкой.
- Сталкер! – завопила бабка, тыча в девушку клюкой. – Это же сталкер! Это она притащила сюда заразу!
Кто- то подхватил крик, и люди тотчас бросились на Киру. Та даже пистолет поднять не успела, а его уже вырвали из ее рук. В свет факелов попал Глеб, и несколько человек разом накинулись на него.
Герман злобно рыкнул. Из рюкзачка вылетело щупальце анализатора. Первый же сунувшийся получил жалом в глаз, но потом удар по голове отправил биотехника на землю. Люди навалились сверху. Один выхватил нож и одним ударом оттяпал жало. Щупальце забилось, разбрызгивая кровь.
- Что, не нравится?! – довольно осклабился владелец ножа.
- Это же мутант! – снова закричала бабка. – Она привела к нам мутанта! Мы все умрем!
- Не мы, а они! – кровожадно пообещал кто-то.
Кто-то подхватил:
- Смерть мутантам!
И эта мысль быстро овладела массами. Держа Глеба за руки, за ноги и щупальце, его поволокли по дороге. Сквозь частокол ног он заметил Киру. Девушку тоже волокли по земле. Повязка с головы слетела, а по щеке текла кровь.
- Идиоты! – кричала Кира. – Пока вы тут, вас всех зомбируют!
- Нас не обманешь! – завопила в ответ бабка. – Ах ты мерзкая девка!
