После драки сержант снизил свой накал недоверия к Максиму, признав за ним право находиться здесь и у них случился новый разговор. Оказалось, что с места стоянки главной колонны беженцев не было вестей уже больше трех недель. Не один посыльный, отправленный за новыми приказами с долины так и не вернулся. А солдат то больше не становилось. Вместе с этим собранных выживших с каждым днем становилось всё больше и далеко не все из них несли с собой еду и провизию. Зверье в ближайших рощах было уже давным-давно распугано, а чтобы попасть в ближайшие леса, нужно было снова переплывать реку и идти к ним несколько дней. В общем процесс добычи еды сильно усложнился. Если так и дальше пойдет дело, то скоро начнётся голод, а затем и смерть.
— И что ты от меня хочешь? — Спросил тогда Максим.
— Отправляйся к вратам Ганра и узнай, что там происходит. Сообщи о том, что мы все еще живы и держимся, но долго это без их помощи не продлится.
— Почему ты считаешь, что я в отличии от посыльных вернусь назад?
— Я так не считаю…, - с твердым взглядом и голосом признал гвардеец. — Но другого выхода у меня нет. Я не могу себе больше позволить терять своих людей. А ты…
— А я не твой человек, верно?
— Верно. Я прикажу седлать тебе вьючную лошадь и обеспечу всем необходимым снаряжением, только отправляйся скорее. Что скажешь?
— Не пришелся я тебе по вкусу, да? — Задумчиво спросил Максим.
— Не пришелся, — не стал юлить гвардеец. — Не то сейчас время, чтобы терпеть твою скрытность. Это может стоить нам жизней, да и твоя хворь… — На этих словах Максим поморщился и сержант понимающе умолк.
— Хорошо, будь по-твоему. Я отправляюсь немедленно. Еду прикажи мне с собой не собирать, обойдусь, да и здесь она будет нужнее. — С этими словами Максим встал со скамьи и направился в сторону приспособленного под конюшню полуразрушенного дома. Сержант проводил его удивленным взглядом. Уверенность в правильном поступке только возросла. С этим пришлым явно было не всё в порядке. Лучше от таких избавляться как можно скорее…
***
Не касаясь животом острых камней, Максим медленно полз по склону горы на полусогнутых и закусив губу молился одновременно всем Богам этого проклятого мира, чтобы ни одна вонючая тварь его не заметила. Как на зло на небе не было ни одной тучки и свет от двух лун-сестёр Сигилии и Асилии щедро освещал пустынный хребет, который так сильно понравился Максиму для преодоления. Благо хоть ветер не подвёл и своим завыванием сглаживал углы Максимовых оплошностей.
«
Сперва лошадь сломала себе ногу в многочисленных расщелинах и ямах так удачно скрытых под полумёртвой толщей снега. А потом и промокший вещмешок порвался в клочья. Лошадь к слову пришлось убить. Но это все еще так, мелочи жизни. Ягодки пошли после. Сразу, как только Максим взобрался на одну из многочисленных гор Алгорской долины, предпочтя выйти к вратам Ганра не в лоб, а сбоку, он тут же наткнулся на мутантов скверны. Всего их было не больше трех десятков и как удачно сложилось, что совсем недавно поднялся сильный ветер и все они спрятались под широким валуном. Холодно им стало понимаешь ли… Что они тут делали — черт знает, но времени оставалось мало. Ветер скоро должен был утихнуть и тогда как пить дать, всё эти уроды разойдутся по горе и станут бдеть. Вряд-ли собрание в кружке было их главным занятием.
