— На мгновение ты почувствовала себя в шкурке тех, кого ты сама презираешь, да? Разве это не иронично? — Максима не на шутку повеселили последние слова королевы, и он не сдержался от подначки.
— Возможно ты и прав…, - задумчиво признала королева.
— Я так и не услышал ответа на свой вопрос. Зачем мне это делать? Почему бы мне просто не уничтожить всех твоих порабощённых и тогда ты ослабнешь. А когда это произойдет вопрос твоего пленения останется лишь вопросом времени. Коснувшись меня пальцем, ты же убедилась, что вирус скверны не действует на меня, когда я в форме Атакара, да? Так что же тогда?
— Хорошо… Будь по-твоему. В этот раз я сыграю с тобой в открытую и обращусь к твоему чувству самоуважения. Скажи мне, Маршал, военный лидер Ордена Памяти и герой сражения при Царь-Дереве Аллатриидрил? Нравиться ли тебе быть безвольной пешкой в играх своих господ? Знаешь ли ты, что тебя ведут всю дорогу словно ребенка и не дают в обиду злым дядям? Вся твоя удачливость на твоем пути с Миридана, ты думаешь это стечение обстоятельств? Я сумела убить весь твой отряд, но ты уцелел и выбрался без единого ранения. Ты действительно думаешь, что это ты такой особенный, а не тебе кто-то помогал извне?
— О чём ты, я не понимаю…
— Признайся честно, ведь после того как ты поглотил тот Шар Дар, он явился к тебе? Ты разговорил с ним?
— С кем…?
— Не прикидывайся дураком! Признайся! Говорил?!
— Да, я разговаривал с Аргосом.
— Аргос? Так он тебе представился? Хм…
— Ты знаешь его под другим именем?
— Это не важно, — улыбка впервые сошла с изуродованного лица королевы Роя, а её взгляд обрел серьезность. — А ты знаешь, — все же не сдержалась от улыбки тварь. — Ты должен быть мне благодарен. Ведь если бы ты не принял подаренный мною тебе Шар Дара, ты бы вряд ли дожил до этого дня. Как всё удачно сложилось…
— Я начинаю терять терпение…, - прорычал Максим.
— Аргос использует тебя и подобных тебе. Ты же не думал, что ты единственный, кто сумел пережит слияние с Древним в этом мире. Нет… Такой когда-то была и я… Но это совсем другая история. Аргосу зачем-то нужны Чистые. Именно так он их называет. Веками он ищет их и культивирует, взращивая словно планктон, а затем убивает, когда те не оправдывают его надежд.
— Если это так, то как уцелела ты?
— Я же говорила тебе, что люблю играть? — Королева Роя нежно прикоснулся к пепельному образу Максима и с нежностью во взгляде смотрела, как пепел разъедает её плоть до кости. — Если ты хочешь жить, тебе тоже нужно полюбить игры.
— Всё, что ты мне говоришь — это всего лишь слова. Как мне понять, что ты не врешь? Ты убила всех, кого я…
— Ой, не начинай снова! — С отвращением скривилась королева. — Я та, кто я есть, и я этого не стыжусь в отличии от тебя! Я этим наслаждаюсь! Но я пришла в этот мир не по своему желанию. И не стоит перекладывать результаты стечения обстоятельств на мои хрупкие плечики, я же девушка в конце концов, а мы существа слабые… — Королева вновь улыбнулась и вытащила свою руку из пепла. Плоть стала медленно нарастать на кости, и она довольно хмыкнула. — Но я знаю, что мне сделать, чтобы ты мне поверил.
— И что же?
— Я докажу тебе, что тебя опекают. Атланты — вонючие полукровки. Мнимые дети Аргоса, на самом же деле безвольные марионетки. Ты с ними еще не сталкивался?
— Нет, но слышал краем уха… Думал это всё легенды и вымыслы.
— Нет, не в этот раз. Они более чем реальны. Если всё пойдет как нужно, ты познакомишься с ними лично.
— И как же?
— В этом то и заключается мой план. Я тебя убью, — королева расплылась в улыбке. — Ладно не напрягайся. Я не будут тебя убивать, а всего лишь постараюсь это сделать.
— Вопрос всё тот же. Как?
— Какой же ты нудный… Ну хорошо, видишь вон то безобразие, что происходит среди твоих зверюшек? — Королева кивнула на эпицентр человеческой волшбы и Максим соглашаясь кивнул, переходя на эфирное зрение и приноравливаясь к яркому свету.
— Эти придурки хотят создать огненный шторм. Они думают, что сумеют мне этим навредить.
— Разве они не правы? Скверна хорошо горит в огне.
— Да, это так. Это моя слабость. Но у них ничего не выйдет. Зверюшки забыли указать точку привязки к исходящему эфирному потоку. Они создадут огненный шторм, но не над моей головой, а над своими. И времени осталось не много. Поэтому я и не спешила с атакой. Так, приказала вяло наступать, не более. Ждала, когда они поджарят сами себя, но раз явился ты, то планы можно немного и переиграть.
— Как?
— Очень просто. Я поглощу всю собранную ими энергию.
— Но это же убьет тебя…
— Ой как это мило… Ты переживаешь за меня? Зверюшка так сильно соскучилась за женской лаской, что согласна на всё?
— Заткнись и не ерничай. Как твоя смерть сможет навредить мне? Я это хотел спросить.
